傍晚，
坐落在繁华市井的淮阳酒肆张灯结彩，点上了座座华灯。
一顶四人抬的小轿停在了门口，
今日有大人物来，酒肆的掌柜早早在门口恭候着。
穿着便服的高观澜从轿里下来，掌柜赶忙就迎了上去，
“大人。酒菜已经备好了。”
“我们十年的梨花春出窖了，这酒是同批最好的，专门给您留了十坛。”
掌柜的脸笑得像向日葵一样灿烂，热情洋溢。
高观澜不耐烦地摆手，只问道：“吴合川来了吗？”
“来了来了。吴大人早早就到了。”
掌柜语气殷勤，
“大人，小心台阶欸。”
到了包间后，一张黄花梨大桌已经摆上了凉盘和酒。
吴围叫了个戏曲班子，正闭着眼躺在榻上听小曲。
咿咿呀呀，吹拉弹唱，一时没有发现高阁老进来了。
高观澜心事重重，见吴围这浪荡样，心头带了些火。
她厉声将唱戏的伶人赶走。
“都什么时候了，还有心情听戏？”
吴围一睁眼便看见了恩师阴沉的脸庞，她连忙从榻上坐起。
“阁老，那小儿不知天高地厚。您就等着看好戏吧。”
“不要愁，不要愁。”
吴围一边说一边将高观澜往酒桌上拉。
入座后，高观澜仍是眉头紧皱，一副心事重重的模样，就连平日喜欢吃的裙边都不见动筷。
见状，吴围放下筷子，像给亲母侍疾那般揪心，
“老恩师，您究竟心烦什么？”
“沈锦程那小儿何足挂齿，是顾璘吧？”
吴围为给高观澜出气口气也粗鄙起来，
“顾璘那老东西，今天在朝堂就跟王八吃了秤砣似的，铁了心跟我顶。”
“我看她是想改革想疯了。亏的读那么多圣贤书！”
“前几日她礼部又开了个单子来要钱，皇上的经筵，还有太后的寿辰。我给她拖着，让她焦头烂额办不好差事。”
高观澜摇头又叹一口气，
“看你，又急。”
“吵吵闹闹惯了，我岂是为这个？”
既然不是顾璘，吴围有些纳闷了，
“那您是为什么心烦？”
高观澜眉头微皱，手指有规律地叩上桌面，似乎在思考什么难题。
半晌，她疑虑开口，
“合川，你觉不觉得的皇上今日十分反常。”
吴围心里也有同感，
“圣上仁和，往昔有谏臣公然顶撞也不见动怒。但今日却将那撞柱的小官问罪了。”
“确实反常。”
高观澜叹气，
“这可不是一个好迹象啊。”
高观澜的尴尬之处在于，她是权臣但不是古时那种权倾天下甚至手握重兵的重臣，连皇上都得哄着的那种。
她的权力全部来自皇上，所以高观澜对圣上的心思就格外注意。
这个沈锦程，让她感到了威胁。
“这位沈学士异想天开，皇上居然这样护着。”
高观澜一边说一边伸出筷子夹上了盘子里的四喜丸子，
她挑来挑去，将一颗颗白白胖胖圆润可爱的丸子都碾了肉泥。
吴围连忙宽慰，“阁老，不过一黄毛丫头罢了。”
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