半月前
姜昭从断崖山回城，一路朝宫中疾驰而去。
却在半路上遇见了陆奇带领的队伍。
这支队伍看起来狼狈不堪，每个人都灰头土脸，脸上身上沾满了黑灰，透露出苍白和疲惫，仿佛刚刚从战场吃了败仗的士兵。
陆奇远远地看到公子骑着高头大马飞奔而来，心中不禁咯噔一下。
他一路上都在思考该如何向公子汇报这个消息，这突然间与公子相遇，让他完全没有心理准备。
回想起刚才宫中的情景，国君乍一听到季夏小姐遇难的消息，简直无法接受这个事实。
他不愿意相信死去的是季夏小姐，于是立刻找来仵作进行验尸。
经过仔细检验，仵作证实了死者确实是一名十六七岁的年轻女子，死于吸入大量浓烟窒息而死，死者衣袍内还有一枚精致的香囊。
小铃铛随后赶到，当她看到那件熟悉的外袍以及里面的香囊时，更加确信无疑。
因为季夏小姐早上出门时所穿的正是这件外袍，而里面的香囊也是小铃铛亲自换上的新香囊。
小铃铛只觉得天旋地转，心痛得无法呼吸，眼泪像决堤的洪水一般涌出眼眶。
她的身体渐渐发软，最终支撑不住，昏倒在地。
一旁的陆奇见此情形，心急如焚，他上前抱起小铃铛，将她送到附近的房间休息。
齐国公静静地站在那里，沉默了许久，仿佛时间都已经凝固。
当他终于再次开口说话时，声音却似乎苍老了许多：
“这到底是怎么回事？为什么会发生这样的事情？”
他的眼神中充满了无尽的痛苦和深深的疑惑，仿佛整个人都失去了生命中的重要支柱。
郑姬宫中的侍女战战兢兢地回答道：
“季夏小姐前来探望郑姬夫人，夫人见她舟车劳顿，便留她在宫中歇息。
谁知道……谁知道烛台竟然被风吹倒了，结果就……”
齐国公怒目圆睁，厉声呵斥道：
“小姐休息难道没有宫人随侍在旁吗？
你们都是干什么吃的！”
侍女吓得浑身发抖，连忙回道：
“回国君，有的，当时确实有两名侍女守在一旁的。
只是其中一名侍女突然肚子疼，实在忍不住了，就去了茅厕。
而另一名侍女则说小姐口渴想要喝水，于是也暂时离开了片刻。”
齐国公气得咬牙切齿，怒吼道：
“真是岂有此理！
立刻把那两名玩忽职守的侍女给寡人带上来！”
话音刚落，马上就有侍卫冲上前去，将早已瘫软在地的两名侍女像拖死狗一样拖了过来。
“国君饶命啊！国君饶命啊！”
两名侍女惊恐万分，连连求饶。
然而，齐国公却不为所动，冷酷地下令道：
“将她们拉出去处死！以儆效尤！”
“是！”
侍卫们领命后，毫不犹豫地拖着两名侍女往宫外走去。
看着渐行渐远的侍女身影，齐国公心中的愤怒依然难以平息。
整个宫廷都被悲伤的氛围笼罩着，宫人侍卫都在窃窃私语：
“这么好的季夏小姐竟然就这样死去了。”
“是啊，还真是好人不长命啊。”
“我娘的眼睛瞎了好几年了，还是季夏小姐给治好的。哎~”
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