太液池畔，黑猫趴海棠树上眺望着池中游鱼。
婉奴驻足观察了片刻，觉得这黑猫看起来有些眼熟，像是梨园里走丢的麒麟儿。
黑猫发出了慵懒的叫声，跃下树枝，婉奴追随着黑猫的身影抬眼看去，见到了太液亭内说话的两个人影。
那打扮得极为华贵的妇人似乎是宫里的贵妃，而斜倚在栏杆上的黑衣男子看起来却不像是宫中人。
亭中风帘微动，茶香四溢。女人肤如凝脂，眉间绘一朵牡丹，尽显雍容。
“这江
南碧落茶庄的茶叶，闻着总不及你上回捎给我的茶叶香。”女人捧起白釉瓷杯递到鼻尖闻了闻，又将其放回了原处。
倚在栏杆旁的男子并未应话。女人斜瞥了一眼，眸中秋波涤荡。
“此处就你我二人，何必拘谨呢？”
男子环抱起双手，曲起一腿坐在栏杆上，双目眺望远处。
“曹贵妃如何看出我拘谨？”
女人倚在榻上，枕着柔软的狐绒，一手撑着太阳穴，捏起一颗荔枝打量起来，嘴角勾起笑意，“你今日话少，不似往常。”
男子收回视线，举起右手，将自己的手心与手背细瞧了一遍，“断送了一条无辜的人命，总得缅怀默哀一阵，以求减轻心中罪恶。”
“好一套说辞！”曹贵妃眼中绽出光芒，视线逐渐锋利，“你畏惧杀人？”
“从不。”
“那你在害怕什么？”曹贵妃将剥好的荔枝递到嘴边，思索片刻，又将手伸了出去，举着荔枝道，“你吃吗？”
男子从栏杆上翻了下来，三两步走到榻前，双手撑在案几上。这略带侵略性的动作令曹贵妃向后仰了仰身子。
“我厌恶这种无休无止的杀戮和清洗，我并非你的鹰犬，也不是谁的阶下囚。”男子说罢，从女人手中接过荔枝，将它丢进了池水中，“不吃，我怕它有毒。”
“哔啵”一声轻响，
水面泛开涟漪，鱼群立马围拢上来。
自始至终，男子的视线都未曾从女人脸上移开。
尽管男子带着遮去容颜的面具，曹贵妃却仍旧能从那双漆黑的眸子里看到燃烧的怒火。她轻笑一声，捏起男人的下颌，以食指摩挲着他的脸庞，逐渐抚上那冰冷的金色鳞纹。
“星奴……”
男子挥开了女人的手，语气深沉而冰冷，“我说过很多回了，别和我套近乎。”
“慢着，别走！”
男子并未理会，转身跨下台阶。
曹贵妃从榻上坐了起来，神色在那一瞬间由慵懒转变为狠戾，“你要的东西，可别忘了。”
男子驻足，一名宫女捧着锦囊高举到他面前。他接过锦囊，从中取出一枚鳞纹虎符。
“有了这凭证，别说须弥星，这李唐半壁江山，尽在你掌握之中。”曹贵妃眼中闪烁着诡谲的光亮，邪魅一笑，“怎么样？我对你可够好？我答应你的事，已经办到了，你可别忘了这份恩赐是谁赠与你的。”
男子发出了无声的轻笑，紧紧攥住了虎符，“不敢忘，贵妃想要除掉谁，我定不会让他活命。”
曹贵妃挥了挥手，将视线从男子身上移开，双目瞥到了太液池畔痴痴望着池水的黑猫，鄙夷道，“下贱东西，得了吃食便收起利爪，没食吃的时候却张牙舞爪，好似要吃人。”
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