“是……小楼姐说甚便是甚，弟弟定当全力而为。”
“油嘴滑舌。”
贾小楼一跺脚往马车那边跑去。玉香后面跟着，“小姐慢些。”
下午在草原走着走着，枯草越来越少，四季常青的绿草地一望无际。路途平坦，巧缘撒了欢地跑。季通被风吹得睁不开眼，握着马鞭的手心全都是汗。
车厢里的小楼自然不知晓马车飞快，依旧跟杨暮客生闷气。杨暮客正在哄着说好话，鼻子一抽，闻到了妖气。
不对。还没到盆地，怎么有妖气？野外的妖精通了灵性自然会去找灵炁充沛之地，亦或者是有人烟的地方。这草原既非炁脉流通之地，也非有人聚居之地。
杨暮客察觉到巧缘已经放慢了速度。小楼见杨暮客忽然不说话，问他，“你又起了什么坏心思？”
“嗯？”
“每次你话说一半，总要作弄我。”
“啊？”
“又装傻……你这憨货。每次都要这样装傻充愣。”
一旁玉香捂嘴偷笑。
杨暮客美滋滋地坐好，“小楼姐只要是还愿意跟弟弟说话便好。”
小楼先是哼了一声，而后忍不住也笑了，“明知你奸猾，本姑娘还次次中招。”
这时车厢外的季通说话了，“二位东家，前头有个屋子。这前不着村后不着店，怪得很……”
杨暮客扭扭身子，“小楼姐既不生气了，那弟弟我便出去看看。”
“由得你去！”
杨暮客撩开车帘弯腰眺望，以天眼望炁。果然是一只妖精圈了地。那房子此时才从地平线露出一个屋顶。两丈高，是个石砖的二层小楼。
用神思以天眼俯视，小楼前头是一亩良田，小楼后是数十株果树。果园里还圈养着一头老牛。
杨暮客坐在季通边上，“走慢点，贫道前去打探一番。”
“是。少爷。”
杨暮客肩上扛着伞坐好，爽灵飞出体外钻入了阴间。到了那果园里头后，爽灵在阳间的树下问那老牛，“你这妖精在此地作甚。”
那老牛吓了一跳，它才褪去横骨数十年，也不懂规矩。只当这爽灵是个神官。
“不知是何方游神到此。小妖在此地守护主人。”
爽灵嘿嘿一笑，“贫道非是神官，而是出神到此问话。我本是东去入中州，走了一路不见妖邪，独你在此修行。此地无有灵炁，你不知事倍功半么？”
“阿黑？你跟谁说话呢？”
爽灵眯眼瞧去，一个妇人从后门走了出来。这妇人是个有骨无根的人。有骨乃是可知灵韵，有根乃是可运精神。
爽灵也不掐障眼法，大大方方现形看着老妇，“你可知你家的牛是妖？”
这妇人年纪虽老，但仪态优雅，是个老美人儿。她开口道，“奴家自然是知道的。多亏了阿黑奴家才能独自在这旷野之中活下来。否则早就归于尘土了。”
“既然尔等非是妖邪，那稍候贫道登门拜访。”爽灵转身进了阴间消失不见。
杨暮客坐在马车上醒来，看着越来越近的屋子，“不用怕，不是什么诡异之地。可以进那院子坐上一坐，院中人是个孤女子，看看可否帮衬帮衬。”
“是。”
巧缘听了杨暮客的话放开了步子往前走。
“绕一绕，莫要压到人家的田地。”说完了杨暮客收了油纸伞进车厢与小楼汇报。
玉香听了后打起精神。道爷是个心善的，总是以己度人。但她不得不防，虽已经在袖中掐好法诀，若有意外便要施展法力。
妇人在门前等候，待杨暮客跟小楼下车后妇人惊为天人。上前作揖，“奴家见过贵人，见过道长。”
贾小楼好奇地看着美妇，“你为何独自一人居于此地啊？”
美妇先看了看杨暮客，又看了看贾小楼，展颜一笑，“一个人过日子活得轻快一些。”
小楼点了点头。
美妇欠身，“若二位贵人不嫌弃，欢迎家中做客。”
杨暮客搀着小楼，“路中相遇便是缘分，我家姐姐车中久坐，正好于你这屋中歇息一下。”
“贵人不嫌弃便是奴家福分。”
石砖屋里并不黑暗，门窗通透阳光，整洁干净。屋里只有一张桌子，一把椅子。
这时妇人才意识到没有地方给这贵人坐，笑容尴尬。
杨暮客在袖子里一摸，几根竹子落在地面扭了扭搭成了一把竹椅。小楼见怪不怪，杨暮客拉着竹椅放到桌子边上。小楼坐下打量起屋内装饰。
房梁上挂着许多晒干的花儿，香气弥漫。油灯虽旧但无一点儿烟熏黑渍。屋里墙面贴着麻绳染色编织的墙画。都是些花花草草的图案。小楼再看那妇人的双手，并不粗糙，显然是个心灵手巧又生活细致的人。妇人的衣裙是花草染色的麻布材质。粗而不俗。
在杨暮客眼中这屋中摆设又有不同。没有一样东西是从外而来，皆是本地产出。屋里也都是远山农田的景色，一点有关这妇人过去生活的信息都没透露。
“不知二位贵人是否饮酒。”
小楼摇了摇头，“玉香……”
“婢子在。”
“泡壶茶送进来。”
“是。”
妇人扭头看了看那门外候着的婢子，额头冷汗淋漓。
杨暮客坐到原有的椅子上，手指一点，一张凳子现于屋中。“打扰贵地主人清净，实在抱歉。不知您以前何处生活？”
妇人坐在凳子上无奈一笑，“奴家本是中州勾栏里的神女，名叫柳莺，嫁做人妾，又被抛弃。厌了世间种种。被卖往西耀灵州的路上偷偷跑了出来，想死在那茫茫沙海里。不知怎地一阵黑风，把奴家吹到了这草原上。遇到了后院的牛，在此耕种生活。”
杨暮客听了面色尴尬，“抱歉……”
“道长不必道歉。奴家既然偷生，便无死志。强颜欢笑半生，奴家如今终于活得像个人了。”
小楼打量着柳莺，“柳姐姐当真耐得住寂寞？”
“日日小酌，醉生梦死……”
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