陈公公身后的那名禁军首领急忙跪下，语气沉重地回答：“回皇上，卑职今日未见宋统领前来巡视，心中生疑，便前往宋统领府上探望。然而，当卑职进入宋统领寝室时，却发现他已气绝身亡。”
这下，刘玄烨和樊一叶都知道这事应该不假，樊一叶震惊之余立刻反应过来说道：“快，去案发现场！”
半晌后，刘玄烨和一众朝臣赶到了宋无缺的府邸，此时府邸已经被大量的禁军包围，场中还有京中府尹和衙役。
禁军统领悄无声息地死在了自己的家中，这可是一件大案，而且影响极大。京中府尹已经吓得浑身颤抖，担心自己的乌纱帽不保。不仅是因为宋无缺的官职高，更是因为他们都知道宋无缺对于当今皇帝有多重要。他可是皇帝的结拜兄弟，就如同当年的樊凌羽一样。
樊一叶得到消息后，立刻通知了沈知秋和聂盖。很快，聂盖、沈知秋以及卫峥三人一同赶到了宋无缺的府上。卫峥自从进入军队以来，就一直贴身保护着沈知秋，这是樊一叶的安排。因为他们的敌人是强大的千机堂，而且樊一叶和沈知秋由于为朝廷效力，多年来也结下了不少仇家。为了确保安全，樊一叶决定让卫峥始终跟随沈知秋左右，以防止意外发生。他不希望自己身边的人受到伤害。
来到宋无缺的房间，众人看到他端坐在椅子上，房间内没有任何打斗的痕迹，一切显得平静异常。看起来，宋无缺像是自断经脉而死。刘玄烨无力地瘫坐在门口，周围的大臣们纷纷上前安慰他。然而，玄烨却不敢直视宋无缺的遗体，因为他无法承受眼前的事实。这已经是他第二次失去自己的兄弟，内心的痛苦难以言表。
樊一叶看着刘玄烨，眼中满是怜惜和痛心之色。这位已到暮年的老人，本应安享天伦之乐，却要承受如此沉重的打击。作为大周江山的主宰，他虽贵为九五之尊，实则孤独寂寞。早年失去了最信赖的助手——樊凌羽，视其如亲兄弟；而后，不得不将自己的妻子打入冷宫；如今，连长子也要谋反，而忠心耿耿、守护他多年的宋无缺也离他而去。可以说，他的左膀右臂皆已离去。
樊一叶转过头来，望着聂盖问道：“聂大哥，你对此有何看法？”语气中透露出对他的敬重和依赖。
“看起来，的确是自杀，这都城中，貌似谁也做不到能如此轻易杀死宋统领，先不说江湖上有没有这样的高手，宋统领的金刚不坏神功没那么容易破除，而且这房中一切都安然无恙，全无打斗的痕迹，实在是匪夷所思。但他为什么好端端的要自杀？”聂盖虽然见多识广，但巡视一周，此时也想不出原因。
樊一叶点了点头，“江湖上确实没有这样的高手，就算是我师傅来，也做不到如此轻易的杀死宋叔叔，但还有一个人，我们并不知道他的实力究竟到了何种地步。或许，是他所为？”
沈知秋在一旁，沈思片刻，“你是说……那神龙见首不见尾的千机堂的堂主？”
“嗯，除了他，我想不到其他人有这个本事。”樊一叶眼神凝重。
“不会吧，如果他这么厉害也太恐怖了，那他杀我们不就像捏死一只蚂蚁一样简单？为什么还迟迟不出手？”卫峥瞪大眼睛，不敢置信地说道。他觉得自己的脑子有些不够用，无法理解这个神秘人的行为逻辑。
“少主公，其实我一直都怀疑，这人是不是我们身边的人，他可能认识你，而且和你有些关系，不然，解释不了为什么他不对你出手。”聂盖皱着眉头，一脸凝重地说道。他的眼神里充满了疑惑和不安。
樊一叶握紧了拳头，语气坚定地回答道：“不管是谁，就算他不找我，我也不会放过他。此案太过蹊跷，就算宋叔叔的确是自杀，那么他自杀的原因是什么，我们一定要查出来。也许，这会是一个突破口，到底是什么事情，能让他心甘情愿选择自杀，难道他是想要守住什么秘密不成？还是受了什么要挟？”他的眼神中闪烁着坚定的光芒，决心要揭开这个谜团。
卫峥和聂盖对视一眼，他们从樊一叶的话语中感受到了他内心的决心和勇气。他们知道，无论面对怎样的困难和危险，樊一叶都会毫不犹豫地前行，寻找真相。
说着，樊一叶走到刘玄烨身前，跪了下来，紧紧握住刘玄烨的双手，言辞恳切地说道：“皇上，如果您信任臣，请将此案交由臣彻查，臣必定会全力以赴，让案件真相大白！”
刘玄烨眼神呆滞，空洞无物，似乎失去了原本的光彩，他呆呆地看着樊一叶，微微颔首，表示同意樊一叶的提议。接着，他又嘱咐道：“一叶，务必小心行事，自身安全为重。一旦有任何发现，立刻告知于朕！”
樊一叶用力地点头，眼中闪过一丝坚定，然后回答道：“臣明白，皇上，还请节哀，保重龙体。此处便交由府尹大人善后吧，您先行回宫歇息。年关将至，还有宋叔叔的后事需要处理，未来的日子里，您仍需费心操劳。”
现在也只有樊一叶的话才能让刘玄烨听进去了，刘瀚文此时也在身边附和道：“是啊，父皇，摄政王说的在理，您也要注意自己的身体。就让儿臣陪您回宫吧。”
听到儿子和大臣们的关心，刘玄烨心中一暖，然而，当他看到周围人担忧的眼神时，他不想让大家在分心关心自己，于是他深吸一口气，努力挤出一个微笑，说道：“好吧，回宫吧，朕确实是累了……”
听到皇上的决定，众人都松了一口气。他们纷纷簇拥着皇上，准备回宫。在这个过程中，刘瀚文紧紧地搀扶着父亲的手臂，给予他支持和安慰。
在回宫的路上，刘玄烨感到一阵疲惫袭来。他不禁感叹岁月不饶人，自己的精力已经大不如前。
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