“要钱干啥？没钱！我兜里就是那姑娘昨天给我的几块钱。”瘦子说。
圆脸让他把钱拿出来，他在自已衣兜里翻了半天，把身上的十几块钱都摸了出来，拿在手上掂掂，拉开车门跳下车去追秋香：“姑娘等等——”
瘦子不满地小声骂：“毛都没捞着得瑟个屁！操，显什么大屁眼子！”
春节前几天，李家来了一个中年男人找天牛，这人是桥口庄的，是受人之托专门来拜见天牛的，天牛不认识这人，这人也不认识天牛。
天牛把来人让到屋里坐下，来人向天牛道明了来意，来人叫吴义，是替桥口庄王姓一家来做说客的，王姓家有一个十九岁的儿子被征了兵，王家人怕儿子到了战场有去无回，愿意出两千斤小麦换一个人替儿子去当兵，他们就想到了李天牛，他们是闻到了天牛的大名才慕名而来的。
天牛听罢为难了，抽着烟陷入沉思：去年庄稼收成不好，还没到年根家里就快断顿了，家里剩下的一点余粮，要留足春天的种子，还要留点备慧子生孩子时用，现在全家老老少少上顿下顿都在喝地瓜粥。慧子就快生了，母亲一年比一年衰老，他若替人当了兵谁来照顾她们？两千斤小麦虽然有诱惑力，他还是犹豫不决……
在门外偷听他们谈话的赵老太推门进了屋，生气地用烟袋指着天牛：“告诉你少二虎啊！战场你不是没经历过，多少人性命都扔哪儿了！你忘了你身上的伤是怎么落下的？你好了伤疤忘了痛了！别说给两千斤小麦，就是给两千斤黄金也不去！”赵老太当然也怕儿子有去无回，自古道，一将成名万骨枯，就是形容战争的惨烈和残酷。
“娘，你别掺和，俺和人家唠正事呐。”天牛说。
“你长脑袋没？你财迷心窍了？你媳妇眼瞅着要生孩子了，你倒好，见利忘义，啥也不管不顾了！”赵老太生气地说着儿子。
天牛挠着脑袋：“娘，你看咱家眼瞅着没粮了，到开春还有好几个月，就是开了春也没用，打粮也得熬到秋天……大哥那两个孩子见天饿得直哭，俺要去当了这个兵，咱家人一年都不会挨饿……再说，当兵的人多了，死的是不少，还是活着的多啊！”天牛还没死心，为了一家人不挨饿他想接下这个差事。这是千载难逢机会，不是在战争年代这个节骨眼上，谁会拿这么多粮食来换一个兵的名额！在山区小麦的亩产才二百多斤，两千斤小麦对于老百姓是个天文数字……
“这位先生，俺不是无礼，也不是冲你，你回去吧。告诉找你那个主，这事不行，俺儿媳妇就要生孩子了，他走不了，再说，他身上在驿马山受的伤还没好，一到阴天下雨就疼的直哎哟……”赵老太下了逐客令，来人尴尬地走了。
“娘，你看你撵人家做么？！”天牛还是遗憾没去成。
赵老太气得用纳的鞋底打天牛：“你是想气死俺啊！告诉你，这个兵咱不去当，你要敢离开这个家，你娘一头撞死老槐树上！”
天牛见娘真生气了赶紧说软话：“娘，你别生气，俺不去了，俺保证不去了，行吧……”
天牛刚推掉这个差事，满桌跑来通知天牛去一趟农会，说是邱清文找他有事。天牛纳闷，自从和大乡长闹得不亦乐乎，农会的门他都不登，邱清文派人来请，葫芦里卖的是什么药？！
天牛一进农会大门，邱清文笑呵呵出来迎接并和他握手：“老主任来了？快请坐！你可是稀客啊！”
天牛进屋大大方方坐在邱清文的办公桌旁，把一只脚搭在旁边椅子上：“找俺有啥好事？”
“哈……应该说是个好事！咱县里招了一千多新兵急等着往前线送，这些新兵都没受过训练，万一去了就赶上战事不是白送死嘛！所以呀，上级让各个村挑选出有战斗经验的、各方面素质都过硬的人去县里训练新兵。这方面的人才咱李家庄非你莫属了！你参加过大的战役，流过血负过伤立过功，又是党的积极份子。去吧，好好训训新兵，多杀几个国民党反动派，给咱李家庄也争争光！哈……当然，你也不会白付出，俺们刚才开全研究过了，一天给你补助五斤小米……”邱清文说得唾沫星子乱飞。
天牛把腿放下来，挑一下眼皮：“邱主任，这活俺干不了！”
“为啥？”邱清文一脸急迫的样子。
“你不是不知道，俺负过伤，跑跑跳跳的都不行了，咋训练新兵？你还是安排别人去吧。”
邱清文脖子一梗，脸沉了下来：“你跑跑跳跳不行了？跑跳不行怎么翻进宋家大院的？！现在是革命的大形势需要你，不是俺邱清文需要你！为了推翻蒋家王朝，别说是你，就是让俺上战场俺也毫不含糊！当然革命工作分工不同，俺是要留在庄里工作的，你哪，你的任务就是去县里训练新兵！”
天牛强压住火气，铁青着脸：“你说啥？你让俺去俺就得去呀！你是皇上二大爷？俺要是不去哪？！”
邱清文一拍桌子：“不去就是对抗革命！”
天牛挥起巴掌狠狠抽在邱清文脸上：“打你个小舅子养的！俺对抗革命？俺看你是反革命！”
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