光济坊内暗藏玄机，内置一百零八座悬空楼阁，皆与机簧相连，专为央州商人提供交易之所。其中奇珍异宝、玉石花鸟、毒药兵刃，应有尽有，又因其靠近北城门，位置隐秘，故有“北市”、“鬼市”之称。
最为显眼的，是两侧立着高达九丈的巨型水车，此套装置日常会轮流滚动以供坊内用水，今日却是毫无动静，被两块遮天白布盖住，甚是诡异。
南宫少卿的视线便落于此处，他直觉其中定有古怪，一阵不祥的预感涌上心头。
甘将军紧攥腰间藏着的匕首，环顾四周却是什么都看不见，坊内漆黑，声音空洞，他壮起胆子喊了一嗓子，“唐先生，甘某拿了小侯爷前来换人。”
声音回荡在整个光济坊内，令人心悸。
这时候南宫少卿忽然发出一阵突兀的冷笑，让本就提心吊胆的甘将军疑心这小侯爷难道疯了不成？
他面露不解地望向南宫，问道：“你笑什么？”
南宫少卿讥笑道：“一群藏头露尾的鼠辈，我都被抓了，还不敢现身，难不成真怕了我南宫少卿？”
“混账！”此时一声厉喝在坊内响起。
随着而来的，便是“嗖嗖嗖”的动静。
几十支黑箭凭空射来，如同夜魔在黑夜里根本看不见身影。
南宫少卿右耳微动，吐出一个“北”字。
甘将军举起右手凝气，气旋于拳，向北方位轰出一拳。
果然，噗噗噗的黑箭断折声响起，箭羽都被轰成了断屑残枝。
众人抬头往上看，见一百零八坊阁依次点亮，一百零八名弓弩手手持铁弩，瞄准着这群楼下的蝼蚁。
阁楼高处有一锦绣栏台，远处看以珠宝帘子遮住内室，原市坊令的办公之地，此刻缓缓走出一名瞳有异色手持十字架的波斯使者，身后还跟着一具负剑傀儡人。
甘将军认出此人便是这件事的幕后指使者，怒道：“什么意思？你这是要背信弃义，将我们一网打尽吗？”
那名波斯使者莫卧儿用蹩脚的中原话说道：“别动怒，中原人，一决生死之前，我要和你们……玩游戏。”
被束缚在马上的南宫少卿看了他一眼，冷声道：“哦？玩什么游戏？”
莫卧儿眼帘微垂，脸上浮出一丝阴险的笑容，只见他招了招手。
便有两名持弓将士跃下楼阁，跳到两侧的水车装置上，同时抽出腰刀，砍断系于马车两端的绳索，两团巨大白布瞬间飘落，露出水车真容。
南宫少卿脸色“唰”的一下变得惨白。
甘将军也是目瞪口呆。
两架水车上被绑满了密密麻麻的人。
左边那一架是平民百姓，右边那一架上是达官显贵。
南宫闻等一众南宫家族的人就被绑在右边。
楼上的上百弓弩手绷紧了弓弦，虎口缓缓向下。
莫卧儿揉了揉脸颊，看到几人震惊的表情，唇角不由浮起一丝微笑，“甘将军，宰相大人厚德重信，说过你只要将南宫少卿抓来便放人，只是他却没说放几人啊。”
甘将军怒骂一句：“无耻！”
“先别急着骂我。”莫卧儿呵呵笑道：“说不好你待会比我还无耻呢。”
南宫少卿微微眼圈发红，捏紧了拳头：“你，想要什么？”
莫卧儿想了想，笑道：“玩个生死游戏。”
“生死之间，最考验人性。”
他的伸出修长的手指指向水车，“小侯爷，甘将军，他们的生死都掌握在你们手里，是放哪一边的人由你们自己决定，但只能放一半的人，是要救这些大人物，还是救这些可怜的百姓？我要一个统一的答案，若是二位的答案不一样，我便杀光所有人。”
“疯子！”南宫少卿怒目道。
波斯使者嗤笑道：“这世道，出来混哪有不疯的？”
甘将军看了南宫少卿一眼，重重叹了口气，眼下是真到绝境了，上百把弓弩对着这些可怜的人质，除非是天神下凡，否则谁也没办法一瞬间护住这么多的人质。
乱箭射杀，他们自身都难保，眼下能保全一半的人，好过全部葬身于此。他几乎没有犹豫，面向南宫定道：“小侯爷，救右边。”
南宫少卿握紧拳头，拒绝道：“不!”
“眼下没有法子了。”甘将军脸色一凝，“你父亲和族人都在右边，刺史大人和朝廷官员也都在右边，你难不成想选择左边那群百姓？”
南宫少卿低头沉默许久。
时间一分一秒地过去，莫卧儿的耐心也被逐渐消耗殆尽了，他举起鎏金十字架，意识到不对劲，“你在拖延时间？快选！不然我全杀光！”
见波斯使者急了，甘将军连忙大喊道：“救右边。”
莫卧儿嘴角浮起笑容，“果然。”
“那你呢？”他望向南宫少卿，等待他的答案。
这时南宫少卿耳朵里传来咚咚咚的敲击杂音，他霍然抬头，嘴角泛起冷笑：“秦清泉希望看到的，应是我说‘救右边’吧。若救我的族人和这些官员，抛弃这些百姓，我南宫家便会信誉尽失、人心尽失。于我个人而言，倒是无关紧要，可刘子明与我一同谋划，我若如此选择，他也必然会失去人心。所以，你实际上不会杀这些人。毕竟，我若这样做，必会寒了他们的心。若放走他们，传扬出去，就会动摇陛下一党的根基。”
“破坏根基之法，实在阴险恶毒。”
波斯使者皱了皱眉，“失去人心总会过失去性命。”
南宫少卿抬头望向水车上昏迷不醒的父亲，眼眸里透出清亮的光芒，坚毅道：“南宫屹立百年，所靠的便是这人心所向，我等生死自出生起皆已托付大业，何足道哉！”
“我南宫少卿不受任何威胁！”
言罢，他双手猛然发力，只听“噗”的一声，竹料爆裂之声响起，南宫少卿撑断绳索，翻身落马，白袖舞动，自有飞剑在十里外有所感应，疾驰而来。
白鹤如仙禽般翩翩起舞，直破坊门飞入南宫手中，飞剑嗡嗡作响，此刻他手掌方寸之间，尽是剑意！
莫卧儿微微一怔，回过神来，眼中已满是凌厉杀气，大喊一声：“面鬼！”
负剑傀儡人抽剑凌空飘下，一柄凶虎剑当空劈去。
“甘将军救人！”南宫少卿大吼一声，脚尖轻轻点地，身形跃起，白鹤行亮起一道弧光。
十里剑气出十里，荡开那柄凶虎剑，穿刺在傀儡红甲的胸膛。
当！剑刃刺入铁甲，南宫少卿一路突进，傀儡甲果断弃剑，两只黄铜铁手钳制住白鹤行，二人双双发力激起火花闪电，一同撞入楼阁。
与此同时，上百手弩发出一阵银光。
甘将军怒骂一声“见鬼！”身形踩在手下的肩膀上，“腾腾”两下一跃而上，要拦下这些弩箭根本不可能，要救人只能从两架水车下手，砍断两侧水车的支撑点就两架水力装置落下，只是时间根本来不及，而他也无长刀在手，只有一把刺杀的短匕，如何砍断巨大如龙的水车？
他已经没有活路了，凌空而上以一柄短匕去救人的行为再怎么看也很蠢，蚍蜉撼树，但若是能舍命救下众人，也不负央州城防卫第一将军的美誉！可惜他还是低估了那些弩箭的射杀速度，他还未至水车装置的支撑点，便有无数道银芒掠在他的眼前。
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