若顾霄之死的真相没有暴露，他们这会儿已经在前往西北的路上了，他们会在冬至之前抵达西北，将父母的尸骨安葬，再精心养护那株墨梅。
待到十一月初七，他们或许会在院中喝着老侯爷珍藏多年的梅花酿，见证一年只开一日的墨梅花开。
而如今，这一切都被打乱了，当真是印证了那句人算不如天算。
同一时间，满朝文武几乎都挤在了御书房——皇帝得知西南有紧急军情，不顾皇后等人阻挠，拖着病体要与大臣商议对策。
上次南蛮太子慕容赋求娶九龄郡主无果回去之后，两国之间的关系就有些微妙，但南蛮到底还是要背靠着大燕这棵大树，不好公然与之反目成仇，虽说不似往常那样殷勤了，但是该上贡的还是按时上贡了。
既然收了人家上交的“保护费”，大燕也不好见死不救，如今四皇子在西南坐镇
，暂时出不了大问题。
其实南蛮毗邻的那些穷凶极恶的国家本就垂涎南蛮领土已久，但一直忌惮南蛮身后的大燕，所以一直不敢轻易举动。
但听说今年那些地方雨水少，好些田地都干旱了，颗粒无收，刚入冬就饿死冻死了许多人，恐怕就是走投无路了，打算奋力一搏，赢了就能得到丰富的物产，输了……反正也是要饿死，不如死之前拼一拼。
俗话说光脚的不怕穿鞋的，这次多国联合进攻与以往的小打小闹不同，大概是真的豁出性命想要为自己挣得一线生机，即便有大燕西南大军镇压，但对方却丝毫无惧，攻势异常猛烈，颇有非要打得不死不休的意思，看来是真的穷疯了。
皇帝明晟强撑着身子听完这些，未开口先皱眉，“咳咳——明霆怎么说？”明霆就是西南王四皇子。
张钦闻言出列，如实回答：
“回禀陛下，四殿下的军报上，说敌军这次的风格与之前的大相径庭，像是有个擅长兵法而且对我西南军打法十分熟悉的军师指点，每次眼见就要一举追击时，对方都能及时撤军，再养精蓄锐，然后再卷土重来……”
没等张钦说完，明晟便冷声打断，“哼，蛮夷之地凑起来的乌合之众，哪
来的军师？”
自他被自己亲外甥当场质问病倒后，这病就一直没见好转。
俗话说病倒如抽丝，身子想来硬朗的晟宗皇帝这一病，竟真看出几分老了的迹象。
众臣听见皇帝发怒，纷纷附和，忙说那些小国不自量力云云。
明晟这才脸色好些，扶着龙椅居高临下地对兵部尚书陈英下令：
“告诉明霆，粮草军备等辎重有任何需要就同朝廷提，要多少有多少。但若连几个乞丐都打发不了，他这西南王也别做了！”
陈英听着皇帝财大气粗的圣旨，心里发苦，面上却只能应下，心想上哪来的要多少有多少？您是病糊涂了吧？
皇帝这次是铁了心不想动用顾墨玧与顾家军，看来这君臣是彻底离心了。
又是一顿撕心裂肺的咳嗽，宫人要上前为他拍背顺气，明晟抬手阻止了，余光看着底下的满朝文武——平日里因为一点小事就吵得不可开交，正遇上事了一个个却跟鹌鹑一样，连个屁都不敢放！
曾经在朝堂上做他左膀右臂的月铭与秦恒，一个下了狱一个告老，其他文武百官竟然没有一个靠得住的！
明晟顿感疲惫，揉着太阳穴问起了不在场的人：
“三皇子呢？”
明蔚闻言，心蓦地一沉。
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