景家一脉如今的富贵荣华，便全然是基于六十余年来数代“白帝御守”攒下的朝廷恩宠而构建的。换而言之，景家一系的兴盛乃至长留城甚至整个西境的安定，便是建立在“白帝是景家人”的基础上。若是这一基础一夕动摇，所产生的后果可能并不会比“贞阳陷落”要轻微多少。
首先，从上一回景玗在“天下会”上蒙冤获罪一事可以看出，景家与唐家的同盟关系同样维系于“白帝是景家人”这一基础之上。若是景玗失位，那么唐家随即就会改弦易辙，如此一来景玗为巩固西境防备纵深所构筑的商堡，以及玉羊发明的黑火药、铜火铳、铜火炮等物，也会转眼变成“为他人做嫁衣裳”……按照“天下会”三年一届的传统，下一届景玗即便能够夺回白帝之位，但已经保不齐这些发明与建设，已经被改变了多少本意和方向。
其次，景老太太如今已殁，景玗正式掌家还不到三年。景家上上代起积累的西境种种资源人脉，景玗还为能够掌握熟练；如今景家尚且惟景玗马首是瞻，是因为他是白帝，是御赐
“定西侯”……而倘若景玗因为误期“天下会”而招来皇家天谴，封号职务俱被褫夺，那么迎接他的很快便是来自四面八方的责难与背离，更何况这次贞阳之行，他还没能保住合玥……只怕用不着长留城其他豪门世家动手，家里的那几位长辈祖叔就能把自家搅得天翻地覆。
而从更长远来说，倘若“白帝”一位花落旁家，那么西境乃至整个昆吾国的武林格局也将改写：氐人不会为了别的御守而帮忙戍卫玉山通道；而玉羊的石门也必须置于有效保护之下；以及这些年来在西域以及昆吾境内经营的种种生意、田产、朝廷布置与人脉……有关这些计划的布置，都还远远未到景玗离了“白帝”之位还能够如臂使指一般掌控的程度。
思来想去，如今之事，已然形成了一个箭在弦上，不得不发的死局——如顾师良所说，无论是战局也好，时局也罢，留给他们的时间已经最多只有一个月。一个月以内，如果不想出破敌退兵之策，那么即便贞阳城没有被攻陷，那么昆吾江湖所产生的局势动荡，也会给景玗乃至整个
昆吾国的命运产生无法估量的影响。
一个月，只有一个月……在能够调遣的兵力与资源都极为有限的这一个月里，要想破局谈何容易？景玗皱着眉头揉着额角，几乎快把脑袋想破也没能想出任何相对稳妥的计划来……而就在此时，城楼外又响起了作为警报的铜锣声——北狄人用竹竿和梯子搭成浮桥，又试图从樊阴城进攻贞阳北城门吊桥而来。
再没有闲暇去思索日后，只能够先解决眼前的危急要紧——城楼内的众人闻声纷纷抓起武器工具，各奔各的战场，为着这一座城池的存亡做着尽己所能的努力。
京师，武运城，皇宫。
御花园的一座八角凉亭内，淳和帝正与几名嫔妃一道摆宴作乐，一边消受着南疆新贡的荔枝杨梅等时令瓜果，一边赏荷消暑。正惬意间，却见薛公公得着身旁小太监的几句耳语，面上露出几分犹疑之色，正要走出凉亭时却被淳和帝叫住，发问道：“怎么了？干什么去？”
“回天子，刚才外面来报，说是广琼县主求见。”薛公公不得已连忙转下，转下向淳
和帝俯首回答道，“说是有急事儿，个明白，再来回报圣上。”
“广琼县主？哪个广琼县主？”淳和帝闻言捋了捋胡须，似是并无印象。薛公公见状连忙接话：“圣上这是忙于政务，所以忘了——便是您先前法外开恩，封赐的楚王家的那位。”
“哦？哦哦……我想起来了，刘老太妃的孙女儿！”淳和帝夸张地拍了拍脑门，从妃子手中接过一个剥好的荔枝塞进嘴里，含混不清道，“她不是去年求旨回娘家为外祖母服孝去了么？怎么这么快就回来了？”
“正是，如今这孝期算着……好像还未满一年呢……”薛公公叨咕了一句，随即又补充道，“她说是急事，或许也是真有急事，那圣上到底是见还是不见呢？”
“宣进来吧，大老远的，天气这么热，她一个女儿家跑一趟也不容易。”淳和帝就着妃子的衣带擦了擦手，整理了一下坐皱的龙袍，将几名嫔妃都遣到了亭子外，这才摆手示意薛公公把人领进来……不多时只见一个身
穿杏白色衣裙的清秀女子跟在一名小太监身后款步而来，走到凉亭正前毕恭毕敬地施礼下拜，向着淳和帝一叩到底：“臣女广琼参见圣上！”
“起来吧，都是自家人，说话不必这么拘谨。”虽说有封位的王室亲眷多不胜数，但淳和帝对这位去岁刚刚获封的“广琼县主”还算有些印象：其一是封赐时间尚近，其二毕竟是当年楚王一案唯一的遗孤，其三则是因为广琼生的委实不错——淳和帝喜欢外貌看起来娇弱内秀的女子，广琼恰好生在了他的审美点上。若不是因为沾亲带故又是罪臣之后，被御史们参起来不太好看，淳和帝其实是很乐意多个后宫佳丽，而不是个远房亲戚的。
见广琼施施然将头抬起，淳和帝瞥了眼在凉亭外窃窃私语的嫔妃们，决定今天便在内臣后宫面前勉强当一回和蔼可亲的长辈。于是乎他叫来太监给广琼赐座，端正了仪态故作关切道：“近日暑热难当，你一个弱质女子，本应在家中安歇静处。若是缺什么少什么，叫底下人去内务府说一声便是，何苦亲自跑路？可是有什么为难之处？”
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