翌日风雪暂歇，太阳也难得从连日阴云间露了回脸，长留城内不少人家都赶着好天气出来走街串巷，顺便打听些前日里轰动一时的仙子桥五楼血案的最新进展……这一日，广琼县主的贴身侍婢桂香也难得在仙子桥附近溜达了大半天，直到日头偏西，这才意兴阑珊地回到景府。
“怎么才回来？”甫一回到院内，桂香正站在廊下掸雪，便听见屋内传来广琼的催促声。桂香不敢耽搁，连忙在屋外卸了斗篷，打开房门回禀道：“县主，奴婢回来了。”
“打听到些什么？”广琼放下手中的话本册子，从窗边站起，示意桂香跟着她到内室说话。桂香回身关上房门，小步紧走着进了里屋，压低声音道：“回县主的话，那云水居的事儿……似乎是办砸了。”
“怎么个砸法？总得有个说道。”广琼神色如常，似乎并不意外。桂香琢磨不透主子的用意，只得将打听到的事体前后一五一十道：“前天夜里，云水居并周围五座楼子的人都被杀光了，那个酒博士下落不明，至于那贱婢曾经出入过云水居的事……却没人知道，也没拿到任何能证明她去过的证物…
…现如今这事儿已经被府尹大人转交给了景家处理，说是准备以‘盗匪劫财，屠杀商户’为名立案……县主，您说如今这结果，岂不是我们白费工夫了？要不要奴婢再找些人去透透风声，让府尹大人再派人查查旁的线索？”
“你想找死吗？”广琼闻言，转头一个眼神便让桂香感到背后一凉，“前天出的事，当天晚上五座楼子就没一个活人了，这会是谁的手笔，你还看不出来？”
“……他，他未必敢对我们动手！”联想到某人名声在外的狠戾与毒辣，广琼的话让桂香霎时出了一身冷汗，然而自家主子毕竟是有御赐封号，桂香依然认为自己有嘴硬的资本，于是接着道，“但是费了那么多工夫跟银子，却没能损那贱婢分毫，奴婢只是觉得……替县主咽不下这口气！”
“没什么咽不咽的下的，这次棋差一招，能不留尾巴已是万幸，反正来日方长，有的是机会反败为胜……”广琼低下头去露出沉思的表情，似乎正在构想下一次的布局策略，然而片刻后，她忽然猛地抬起头来，转向桂香问道，“今天怎么没听见鸟叫？”
“咦？”桂香听罢也是
一惊，转身便去堂屋查看鸟笼——不看则已，一看顿时惊叫出声，“县主，不好了！”
广琼闻声也走进堂屋，却见那只羽毛漂亮的大鹦鹉如今已经一动不动地蜷缩在鸟笼里，双眼紧闭，翅膀虚张，姿态僵硬……广琼颤抖着手将鹦鹉从笼中取出，上下反复仔细查看。死去的鸟已经冷，但周身上下没有半点伤痕，羽毛也没有丁点缺损，看起来从生到死，完全没有来得及挣扎过。
“怎么……怎么会这样？”桂香的声音里带了些许哭腔，她知道这是自己主人的心爱之物，“明明早上还好好的！看今天天气好，我就把它移到窗边晒了会儿太阳，拢共不过半个时辰的工夫，挪进来的时候还好好的……怎么会这样？”
“今天早上，有谁来过？”广琼捧着死去的白鸟，冷声问道。桂香双手想了好一会儿，这才回答道：“除了我跟县主您，这屋子今天谁都没进来过，但我听扫院子的李妈妈说，今天早上那白帝回来过一次……”
“呵……呵呵，”广琼闻言，顿时发出一声冷笑，“护她倒是护得紧！”
“县主，您是说……”桂香听出了言下之
意，当即大骇，“县主，这雪妃子可是老太妃赐给您的贡物！他、他怎么敢……”
“我设计了他的人，可他没有证据；他毒死了我的鸟，可我也没有证据……挺好，扯平了。”广琼从袖中掏出一方丝帕，将白鸟草草包裹起来，递给桂香道，“拿出去，找个地儿埋了吧。”
“县主！”桂香又怕又怒，总想做些什么却又不敢贸然伸手，于是乎只得抱着死鸟含泪劝诫道，“您何苦呢？留在这里到底有什么好处？趁着官道还没被雪封死，我们赶紧回京吧！到了老太妃跟前，任凭您是要哭诉也好，告状也罢，她老人家都绝不会对您置之不理的！何苦日日困守在这腌臜屋檐下，平白受那些卑鄙下贱之人的闲气？”
“怎能叫闲气呢？这不有意思得紧嘛？”广琼兀自走到窗边，打开窗户深吸了一口森冷的空气。屋外寒风呼啸，花园中的芍药花枝上结了厚厚一层霜雪，远远望去，仿佛是开了不少白花一般……广琼看着雪凝的花朵愣住了，直到桂香上前来关了窗户，将她拖到炭盆前揉着双手与面颊，广琼这才猝然惊醒，发现自己脸上的泪痕已经被冷风吹
成了霜花。
“县主……”桂香说着眼泪就先下来了，“您到底想要如何？自打从王府出来以后，我们一路受了多少委屈折辱？吃了多少苦头折腾？如今好不容易有了名位，好不容易可以安安生生过上荣华富贵的日子……您……您怎么……怎么就那么想不开呢！”
“是啊，我怎么就……那么想不开呢？”广琼下意识地重复着桂香的问话，眼神却不由自主地转向关闭的窗户，似乎还在寻找花枝上那些白色的影子——雪凝的花朵不会开放，不会吐芳，不会结实，但哪怕就只是挂在那里，代替真正的花朵让寂寥的枝头不再空落，在旁人的眼中看来，似乎也是比孤零零的枯干死枝要好上许多。
“我怎么就想不开呢？”广琼闭上眼睛，任凭新的泪水沿着刚刚融化的泪痕婆娑而下……热的泪扎入被霜痕冻红的肌肤，很有些仿佛针扎般的刺痛，然而这种感觉却让她清晰地想起很久以前的一段记忆：那段记忆里窗外的芍药花开争艳，少年的白衣白发与盛放的白花一般惊艳夺目……
她从此就很喜欢白色，可是如今怀中死去的鸟儿，分明也是同样的颜色。
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