又过了一个多月，凉风乍起之时，长留城的秋天便如约而至。刚刚入秋不久，城内的景家便迎来了一批不速之客——宋略书带着花郁玫等地龙会骨干，以玉羊娘家人的身份，前来登门拜访了。
这一日一大早，玉羊正在别院新建的厨房内试手——在唐无鸷他们修建完了油酒作坊之后，玉羊便按照自己在彼世时见过的“七星灶”农家土灶样式，让唐无鸷替自己专门修了个新厨房。
新厨房面积不大，底下只有一个灶洞，却有由低到高三个大小不同的灶眼，靠近灶洞最底下那个灶眼口径也最大，适合安放大铁锅，猛火炒菜；中间那个稍微小一些的，则用来放置小铁锅烧煮；而最上面那眼最小的，便是用来放砂锅炖煮，利用热气向上蒸腾的原理慢慢加热……在灶洞附近，玉羊还特意让唐家人帮忙设计了一个手拉式的风箱，如此便不用时时弯腰吹火，调整火力。一个灶台同时可以操作三种不同火候需求的菜式，玉羊烹饪时的自由度与灵活性，瞬间便获得了几何级数的提升。
这天玉羊正美滋滋地切菜拌料，准备炖一锅黄豆萝卜猪手汤给自己换换口味。不巧猪手刚下锅，雪衣便急急忙忙推门而入，冲着玉羊嚷嚷道：
“姑娘，喜事！景家刚才来人了，说是您娘家人前来探望，如今已经入了景府，过会儿便要往别院来看望您呢！”
“娘家人？”玉羊闻言略一皱眉，终于反应过来雪衣
指的是地龙会的那群高层，当下有些手忙脚乱——眼下她的产业才刚上轨道，虽然从顾师良的日常态度里可以判断，她所筹谋的事业，应该与地龙会一贯以来的行事风格是相符合的，但保不齐传到瞿凤娘陆白猿那里之后，几只老狐狸会聚在一块商量出些什么节外生枝来。于是乎当下解掉围裙，往雪衣手里一塞道，“你替我看着火，我先去换衣服！”
待玉羊收拾完了一身的烟火气，景玗也恰好引着宋略书等一行姗姗来迟。准备了一上午的猪手汤顿时便成了待客的主菜，这让玉羊稍稍觉得有些不爽。待众人酒足饭饱，景玗这才起身，朝着宋略书等人郑重一礼，主动搭话道：
“适才在景家时，宋老前辈便急着要来别院探望应小姐，如今即已见了小姐本人，不知宋老前辈此行前来，是有何吩咐？”
此话一出，玉羊不由得抬头看了眼景玗——自打上回两人不欢而散以后，景玗已经快有个把月对自己爱搭不理了，景府和别院的气氛似乎又回到了玉羊刚到那会儿的情况，两位主子各管一边，井水不犯河水。见景玗并没有要侵吞石门产业的意思，玉羊在感到释然的同时，多多少少也有些内疚跟后悔：毕竟自打来到昆吾国后，景玗明着暗着没少帮衬她，自己当时断情决义的一席话，是不是说的有些过了？
然而说出口的话泼出去的水，这会儿玉羊纵是再有懊悔之意，但要她主动去找景
玗道歉却是绝对不可能的。眼下宋略书忽然来访，用脚趾头想也知道，目的之一肯定是来巡视两人间的关系发展。这时候景玗要是真的当面把话摊开说清楚，那可就是真的覆水难收了。
要不要趁着如今宋略书在场，提前说明自己想要用产业赎回自由身的心迹？玉羊很纠结，非常纠结，一方面是纠结宋略书能不能答应自己离开景玗独立创业的想法，因为那就等同于背离了陆白猿等人筹谋两家婚事的初衷；另一方面，她也不得不承认，在内心深处对于要离开景家这件事，的确是有极深的眷恋与不舍：且不说单恋了一年多的景玗，便是与慕容栩、罗先、休留与景合玥等人的情感羁绊，也不是能说舍得就舍得的。
“无他，主要便是来看看我这一别数月的义女，在这西境过得到底好不好。”宋略书放下手中的茶盏，挑眉瞥一眼郑重其事的景玗，又转头向玉羊道，“如今面上看来虽说不错，可老朽却还是有几句话不得不问——丫头，你在这儿过得好不好？可曾受过什么委屈？或者是否遇到些不平之事，需要为父来替你声张？”
“呃……”“宋老前辈说的什么话，玉羊妹妹即是住在景家，那便再也没有更好的落处了！”还没等玉羊想好怎么答话，坐在景玗身旁的慕容栩便赶忙将话题截了过去，“不信您看她通身的穿戴气派，哪里还有当年天虞城里灶房丫头的影子？此地虽说是景家
别院，但一应饮食起居供给，却都是城里最好的，真真儿跟本府内外无异。更别说玉羊妹妹刚来不久，我这师弟便唯恐她住着拘束，着紧给翻修扩建了房子……宋老前辈实是多虑了，如今虽说景府仍在丧期，无法接妹妹即刻入主，但在对待未来主母的态度问题上，却是绝无半点怠慢的！”
“哦，是这样吗？”宋略书听罢慕容栩所言，眼光却又转向了玉羊。玉羊想了想慕容栩所说的也的确都是事实，于是便轻轻点了点头。景玗见状抬眸凝视了玉羊片刻，转头又看了眼一脸交际花表情的慕容栩，却是什么话都没说。
宋略书见玉羊点头首肯，外加一路走来，确实没看出什么异样来，于是乎大手一挥，接着道：“既然日子过得还好，你们小辈之间的事情，我这老头子便不多掺和了。只是如今会中尚有一事，托付老朽来长留城与景大人互通有无——之前在信中得知，景大人与唐家有意在西境沿途筹建商堡，大娘子也正有此意……如今选送的歌女乐伶，茶酒博士，大娘子已经准备妥当，随时可以派往各堡……今日老朽此来，还有一桩要事，便是请景大人不吝带路，引我等去商堡选址，先行查探一番。”
“原是为了此事。”景玗听罢，脸上稍显轻松神色，随即抬手回答道，“宋老前辈专程前来，必是不能让您失望而归……要不这样？今天老前辈便先随我等回景府歇下？待我联络唐
家之后，不日便可启程出发，前去一探究竟？”
“一应日程便交由景大人自行安排，老朽客随主便，然而这留宿一事，我看这别院就挺好，便不来回奔波，折腾丧家了。”宋略书闻言垂下双眸，又自顾自地给一行人做了安排，“这几日我们就歇在这别院里，景大人，不妨事吧？”
“……倒也无妨。”景玗怔了片刻，话到嘴边却又拐了弯儿，“那就请宋老前辈在别院里暂行安歇，我这就叫人去收拾屋子。”
如是这么几个来回交锋，宋略书便带着花郁玫等人在景家别院里暂时落脚了。吃过午饭后，景玗因了还有他事，便急着赶回了长留城，留下慕容栩跟罗先、雪衣等几个人聚于一室大眼瞪小眼——宋略书此行来者不善，硬是要留在别院，摆明了是还有话要问玉羊。于是乎景玗前脚刚离开，慕容栩便叫了罗先跟雪衣来到厢房内，私下里商量对策道：
“雪衣妹子，我们知你是大娘子身边的能人，先前在天虞城里也多得你照拂，只是如今这一事，却是我们两家休戚与共，利益一致的！”待关上房门，慕容栩忙不迭便要与雪衣达成战略同盟，“如今家里那俩小祖宗的模样，你也是知道的……今天宋老前辈这一住下，保不准会牵出些额外枝节来！我便是有一句话不得不问：据你所知，宋老前辈本人的意思，到底有多少程度是跟陆老前辈一致的？还是他们原有分歧，本就想法不同？”
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