夏日里青黄不接，前头收上去的赋税都已经花销殆尽，却还远未到收取下一轮赋税的时候。
霍知州再有本事，一年到头也就那么点俸禄，总不能凭空变出银子来！
宋玉枝会意道：“您的意思是，这如意酒楼包揽了码头上的烂摊子，所以知州大人便给他们开了方便之门。”
齐掌柜点头，“是啊。我听到的消息就是这样的。吉祥酒楼就是棋差一着，晚了一步，便不能像这边似的，把摊子铺得那么大了，只能在酒楼里头操作。当然了，明面上知州大人也不会太过偏袒，所以不止如意酒楼一家，附近其他商家也能沾点光……”
正说着话，便有挑着货箱的货郎过了来，来兜售小玩意儿。
宋玉枝再扫一眼附近其他地方，就发现附近其他商户也都把自己的货物，摆到了街边，吃食、鲜花、杂货、脂粉、茶水……不一而足。
如意酒楼的伙计和巡逻的捕快，都不会干涉或者驱赶，或者阻拦已经在两盆里落座的客人，买别家的东西。
想来也是，真要是驱赶别家，只让如意酒楼把生意做到大街上，霍知州难免被人诟病。
现在么，大伙儿至多就像齐掌柜似的，背后嘀咕几句，不会在明面上表达不满。
就是苦了宋记这样，距离吉祥、如意两家，不远不近的商家。
既沾不到光，还被吸走了原本的客流量。
这一番打听完，宋玉枝便起身告辞。
又经过二刻多钟，宋玉枝穿过摩肩接踵的人潮，回到了铺子里。
铺子里跟宋玉枝离开前的情况差不多，还是空无一人。
中间倒是有一个食客登门，但屁股还没坐热，就被他路过的朋友给拽走了。
赵大娘跟着宋玉枝做了半年多的营生，就没见过这种情况！
这才开了个头的生意要是一下子落下去了，可不是那么好起来的！
此时她正在门口急得团团转。
见到宋玉枝回来，她立刻迎上前：“怎么样？我这次没夸张吧！这城东、连带着城中一带的客人，可都让他们两家给吸走了！枝枝，不然咱们也效仿他们？”
请戏班是不可能了，宋记现下的财力，完全不能和根基深厚的大酒楼相提并论。
更也没有戏班子的人脉，没有那么大的地方搭戏台。
但请个说书人还是没问题的。
都不用另外去寻，码头上的包打听可是赵大娘的熟人。
花上百十文钱，就能把他请来说上一天！
宋玉枝立刻说不成，“我已经打听过了，人家是得了官府的特赦，才能做生意做到街上。咱家门口不能搭台子，一楼又不设座位，只能把包打听请到二楼。包打听的名号在码头还算响亮，算是消息灵通，但在城里……”
在城里他是排不上号的。
谁会为了名不见经传的说书先生，特特撇下长缨街的繁华热闹，跑来宋记帮衬呢？
铁牛听到她们议论，便帮着出主意道：“那就还像端午那时候一样，东家把吃食、汤水交给我们几个小子，让我带过去售卖……”
这次不用宋玉枝开口了，宋知远摇头道：“这也不成啊。先前在码头上，那边的客人都不怎么讲究，也没条件讲究。现在长缨街上的，都比码头上客人富裕的多！人家旁边就有各色吃食卖。而且姐姐方才一来一回花了这样久，不用说，路上肯定堵塞严重。你们脚程再快，但要提着东西过去，那至少也得两刻多钟……”
两刻多钟，足够冰镇的酸梅汤、奶茶被太阳晒热。
也足够刚出锅的饭菜，变得温吞吞的。
更别说小伙计们同人推销，也得颇费一段时间。
讲究些的客人哪里会愿意买呢？
除非宋记把售价定的更低一些，比之前都低！
但宋记可不是只做眼下生意的，现在把吃食贱卖了，先前正价买过的食客会怎么想？
无异于饮鸩止渴，还是会影响来日的营生。
店内其他人都被说得默然。
直到两个慈光寺的和尚照常送冰过来。
宋玉枝豁然开朗，突然就想到了法子！
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