嘴上说着客套话，楚翘却在暗地里苦笑，别人的名头都响当当的亮堂，独她是个名不见经传的，简直底气不足。
当楚翘琢磨着还想再说几句，正二品的内务府总管大人登门，在几个小太监的前扑后拥中露了相，三人连忙行礼。
总管大人是个瘦长条的身体，一看便是出自能者多劳的身力憔悴，大人并不拘这些虚礼，抬抬手便让三人起身：“呵，咱们都是为圣上办事的，诸位无需多礼。”
贺老夫人最是市侩，撑起一张笑脸，满嘴的恭维：“哪有哪有。大人劳心劳力，又是朝廷命官，哪与我们这些商贾平起平坐。”
齐子然倒还好，立在
一旁既不阿谀也不奉承，哪里是商贾出身，倒像个刚直不阿的侠客：“茶也喝了，坐也坐了。既然将我三人约在此处，不妨摆明了到底是中意哪家来填秦家的空缺。”
楚翘开始喜欢起这小子来了：“主管大人，齐少爷讲的有理，明人不说暗话，这到底是哪家能担此重任？”
三双眼睛直溜溜的盯向总管大人，他为难似的倒吸了口气：“这个，咱家也说不好。你看这贺家祖上便在太医院任职，齐家也是百年的药商，段夫人嘛……也是来头不小。群英荟萃，各有各的出众，错失了哪一位都是损失！”
说的漂亮，却全然废话，总管大人面上仍是笑盈盈的，好生客气：“照咱家认为，不如三位比拼一番决出个胜负来？常言不都道物竞天择，胜者为王。”
楚翘在暗地里翻了个白眼，但也料到是如此个结局，所以并不意外，微微笑道：“那便请主管大人讲讲如何个比拼法。”
总管大人两只手拢在袖子里：“再过些日子便是皇太后她老人家的六十大寿，咱们这些人都是给皇家办事的，一切以皇家为重。我给诸位引荐引荐，或是谁
家献的寿礼能博得太后她老人家一笑，谁便来当这皇商。”?
三人互看一眼，都心如明镜，总管送了个天大的机遇，此事若是办得好了便能在太后面前露个脸，飞黄腾达指日可待。
贺老夫人摆出了一副势在必得的模样：“诶诶，能为皇太后献上寿礼，贺家三生有幸呐！?”
边上的齐子然也是全力以赴：“为太后贺寿，荣幸之至。”
楚翘倒是不图飞黄腾达，也无心去争，既然答应了秦钰便要做到，不得不而为之：“我等必竭尽全力，请总管大人放心。”
总管大人对此很满意，同时觉着自己真是太机智了，给皇太后献寿礼这个大难题，轻轻松松就抛给了三个“临时工”，能博皇太后一笑固然是好的，若是办不好，掉脑袋的又不是他。
三人将总管大人送离后，各自望了一眼，便要乘车回家——皇太后的寿礼是个难题，任谁脑壳都疼！
楚翘也不例外，她虽是半路出家，野路子多，奈何这皇太后不是一般人物，轻易怠慢不得。一个不开心，掉的便是自个的脑袋。
总管大人抛来的山芋，还真是无比烫手，却是不得不接。
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