征完了兵，剿完了匪，张校尉就要离开林安县回平城复命了，临行之前特意到县衙和宋长生告别。
宋长生本想为张校尉摆一桌送行宴，张校尉拒绝了，“宋大人为官清正，张某也不是狭隘之人，大人不必破费了，这次的差事办的利索，张某没什么好牵挂的，不在意这一桌酒席。”
既然客人不愿意，宋长生也就没有勉强，并不是所有人都爱酒桌那一套，还是要以客人的心意为重。
告完了别，张校尉突然有些扭捏，宋长生以为他有私事不好开口，便挥退了左右，关上了书房的门。
“张校尉有话直说，这里只有你我二人，若有什么为难之事，宋某也能替你想个办法。”
还好张校尉也是个直爽的，并没有藏着掖着，“那天张某出城剿匪，曾救下大人府中的内眷，当时有个姑娘掉下了车，不知她伤的重吗？”
宋长生明白了，张校尉这是打听起慧兰了，一时之间也没回应，只笑着看向别处。
张校尉赶紧解释，“张某没有别的意思，只是偶然见到了，不问候一下也不好，宋大人，张某告辞了。”
聪明人办事就是妥帖，不会说些让双方下不来台的话，张校尉点到为止，不伤任何人脸面，宋长生含笑点头。
张校尉是个武将，还是这次反击北戎的功臣，所以才升为校尉的，宋长生虽然欣赏他，但也不想外甥女嫁给一个刀口舔血的人，所以此事到此为止，宋长生谁也没告诉。
张校尉带着部下出城，途经追击土匪之处，特意看了一眼慧兰摔倒的地方，仿佛又看到了少女双眼含泪的样子，仿佛一只小兔子，就那样跳进了他的心里。
此次剿匪，宋长生又立一功，两年期满，知府了他一个优评，再加上秦少爷的事，越王世子给他运作了一番，宋长生两年后可以顺利升上一级，从五品的官帽跑不了了。
宋家上下喜气洋洋，宋长生满面春风，也有底气，不用担心被其他县的官员使绊子，毕竟自家大人可是很受上面关照的。
十月底天上开始飘雪，县衙的火炕全都烧了起来，三丫睡了个午觉，现在刚刚睡醒，坐起身伸了个懒腰，看到旁边的位置空了，还有些不习惯。
慧兰回家了，王宋氏把两个孩子都带走了，说是要回家过年，可是三丫知道，姑姑不会再让慧兰出门了，慧兰的年纪在这个时代来说已经很大了，姑姑不会任由她蹉跎年华的。
上个月有人向刘氏打听慧兰，刘氏和姑姑商量了几日，还是给推辞了，原因无他，对方是个鳏夫，去年刚死了老婆，身后还留了两个儿子，王宋氏了解女儿，知道慧兰断断做不了后娘，虽然对方是个秀才，条件也算不错，但王宋氏还是拒绝了。
慧兰的婚事愁坏了王宋氏，刘氏也开始考虑二丫的亲事，二丫翻过年就十四了，也到了议亲的年纪，常县丞的夫人，洪主薄的夫人，都和刘氏透露过结亲的意思，刘氏和宋长生商议了几天，还是没想好选择哪家。
最终还是宋长生拍了板，二丫的亲事先放着，就说国丧未过，自家无心嫁娶之事，也省得底下人为此翻脸。
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