因为马超的冒进，致使吕布逃脱，但董璜很快根据形势调整战略，改突袭为缓战，依靠吕布缺粮、不得人心，剩下的士卒士气低落的弱点，与他对耗了起来。
不得不说，这一招确实是打在了吕布的七寸上。下邳城丢了，多年积攒的钱粮也没了，光有兵完全没用啊！甚至这个时候兵越多越麻烦，兵越多粮草就消耗的越快。但是不收拢溃兵和强行征兵也不行啊！没兵也挡不住董璜……吕布顿时陷入了两难的境地之中。
无奈之下他只能一边不顾一切的搜刮粮草，一边派人去低三下四的找刘备借粮。
但两个方法都收效甚微，搜刮粮草方面，徐州世家早就被他搜刮过了，现在剩下的也就三瓜两枣了。而且在得知吕布被董璜大军击败后，这些早就受够了吕布横征暴敛的世家们，纷纷拖家带口的北上下邳投奔董璜去了。董相国虽然要我们的地，但他不会把我们逼死，人家至少讲规矩，吕布？呸！土匪都不如！
因为董璜就在北方的下邳，离自己太近，吕布压根不敢分兵追击生怕中了埋伏，只能眼睁睁的看着他们逃离。
世家没了，为了搞到粮草那就只能从附近的普通百姓身上下手了。但普通百姓又能有多少粮食呢？吕布竭尽所能的进行搜刮，也收获寥寥，还让下相的百姓对其恨之入骨，也选择了向北或向南逃亡。
压根搜刮不到多少粮食，至于找刘备借粮？刘备现在都自顾不暇了，哪儿还管的上他啊！他现在一粒粮食都恨不得变成两粒，哪还有多余的借给吕布啊！早在董璜南下攻打曹操时，作为策应的偏师，张辽也早就开始行动了。
董璜给他的命令是攻略豫州沛国，随后当董璜南下袭取徐州时，也要南下威逼刘备。
张辽在汝南待了足足两年，这段时间里他也推行了均田和府兵制度，汝南地处中原，是开发时间很早，人烟稠密，土壤又非常非肥沃的地方，虽然经过战乱荒废了不少。但恢复和平后在优越的制度下，很快就恢复过来了，虽然人口远远比不上之前，但粮草产出可不输给之前了。
短短两年时间除去养兵，张辽还攒下了三百多万石的粮草，依靠着充足的粮草，张辽也和刘备打起了消耗战。直接带着大军赶到了临近淮水颍水交界之处扎营，做出了威逼淮南重镇寿春的架势。
寿春和合肥，分别是淮南地区北部和南部最为重要的战略枢纽，寿春被破，那中原方向的敌军就能毫无顾忌的深入淮南腹地，甚至进一步威胁刘备的治所阴陵。因此，刘备只能留下太史慈留守阴陵，自己和关羽、张飞带着麾下主力进入了寿春城驻防，防止张辽攻占寿春。
但张辽却一连一个月都没有任何动作，就只是和刘备的主力对峙着。刘备也想过撤兵，留下关羽进行防守，但又担心自己走了张辽会趁机追击。刘备很清楚，张辽麾下是有鲜卑突骑的，要是自己这时候选择了撤退，张辽一定不会放过这个追击的好机会，到时候自己的胜算太小了。
没办法，刘备也只能跟张辽耗了起来，但九江和庐江两郡被袁术、吕布祸祸的太严重了，本身底子又比不上汝南，安抚、招揽流民的支出也比汝南大，加上之前扩军的原因，剩下的粮草数量实在是有限，根本就耗不过张辽。
随着粮草的迅速消耗，刘备急得头发都白了好几根了。关羽也认为继续拖下去不是办法，想过直接出城和张辽野战，但刘备直接否决了，时至今日所有人都已经很清楚和西凉军野战跟找死没有两样了。
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