皇帝眉头紧皱，厉声道：“都给朕住口！朕要的是真相，不是在此争论不休。郑爱卿，你继续说。”
郑大人深吸一口气：“陛下，据臣所查，这刘星虽被众人联名状告，但其中不乏有人被威逼利诱。且这案件所涉之事，牵连到京城的商业布局和官场势力的重新划分。若不仔细斟酌，恐怕会引发更大的动荡。”
皇帝沉思片刻，说道：“那依郑爱卿之见，此案当如何办理？”
郑大人回道：“陛下，臣以为当暗中深入调查，不动声色，以免打草惊蛇，待掌握全部实情，再做定夺。”
皇帝微微点头：“就依郑爱卿所言，务必将此案查个水落石出。”
这时朝堂之上，又有多位官员纷纷站出，义愤填膺地斥责刘星的种种劣行。他们声称，刘星不仅勾结劫匪掠夺其家人，还蛮横地抢夺他们的银两，并且他们的家人皆可出面作证。
皇帝脸色愈发阴沉，目光扫过众人，沉声道：“若真如诸位爱卿所言，那刘星实在罪不可赦。但此事仍需详加核查，不可仅凭一面之词。郑爱卿，你速去将那些证人带来，朕要亲自审问。”
郑大人领旨而去，不多时，便带着一众证人返回朝堂。那些证人个个面露悲戚，纷纷哭诉刘星的恶行。
皇帝见状，怒拍龙椅：“好一个刘星，竟如此胆大妄为！”他说完，心中实则疑惑万分，昨日刘星明明伴同他与皇后一同参观了商铺，还一道和工部的朱大人商讨了商铺的建设事宜，到了晚上，更让刘星陪他下了会儿棋。
凑巧的是，永安王昨晚返回京城，进宫面圣，朕还设晚宴款待了他，也让刘星作陪，这刘星哪能有时间去作案呢？
永安王瞧出了皇上的疑惑，他迈步站出，拱手言道：“父皇，依儿臣对刘星的了解，坚信他决然不会做出此等之事。况且儿臣昨晚回京，在宫中亲眼见到了他，还与他多饮了几杯酒。他此刻尚在宫里，又怎会做出如此惊世骇俗的举动呢？”
众多大臣们开始交头接耳，议论纷纷，皆在疑惑这究竟是怎么一回事？
户部侍郎林大人挺身而出，说道：“敢问永安王，您是在何时见到的刘星？他白日作案后，夜晚进入皇宫也并非毫无可能。”
永安王怒视林大人，驳斥道：“林大人，莫要信口雌黄！本王昨晚酉时入宫，便见到刘星在宫中忙碌，之后一直与本王和父皇在一起，直至亥时方才散去，他哪有时间作案？”
林大人却不依不饶：“王爷，您莫要被刘星蒙蔽了。或许他早有预谋，安排好了一切。”
工部郎中冯瀚文缓缓踱步而出，施礼说道：“陛下，臣可为证，昨日刘星前来参观东街商铺，臣一直伴随左右，相信他绝无作案时间。”
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