“宗主有意收这小子为亲传弟子，自然得让他在同辈间，展现远超常人的实力，这样一来，收他为徒也名正言顺，其他人也就不会觉得这小子只是依靠了身份。”
方江听后，若有所思。
时间悄然流逝，天边的太阳逐渐西斜，落日的余晖洒在山间。
清云与夏清欢早已抵达了终点，普通台阶不断有人走来，只是那灵气台阶却一直空落落，再无一人的身影。
通过灵气台阶的共六人，除了夏家兄妹外，还有两男两女。
而通过普通台阶的弟子大概是山门底的一半左右，足有好三百多人。
实力稍强的三五成群，或两两结伴，嬉笑打闹着，享受着试炼结束后的轻松、喜悦。
在树荫下，也有不少实力较弱的弟子在歇息。他们背靠树干闭目养神，或席地而坐调整着呼吸，虽然身体疲惫不堪，但他们面容却是满足的笑。
“清云哥哥，还有半刻时间，你觉得晚秋姑娘能在日落前赶到吗？”
清云目光深邃，眺望着远方，没底的开口道。
“我也不知道。”
若只是外门弟子的试炼，夏晚秋的体质通过境界提升后，完全足够，甚至很轻松。
但灵气台阶的试炼则完全根据个人境界来施加重力。
这种试炼方式对于体质的要求极高，需要体质强度超过境界。而这，或许正是夏晚秋最难的试炼。
清云的担忧并非没有道理，在这片大陆，女性修士往往在前期的修炼中不太重视体修。
特别是一般家世的女子，她们大多没有足够的资源来用于药浴淬体，又因为爱美心理，忽视常规的负重训练等体修方法。
大部分女修都是在达到造化三境、吸收阴阳之力后，才开始利用阴阳之力来锤炼体质。
就在清云和夏清欢议论之时，台阶的尽头，正中间突然出现了一道人影。
清欢看见那道人影，轻哼了两下，俏声道。
“看来清云哥哥并没有看走眼。”
清云轻应了一声，神情也变得异常凝重。
那人影在夕阳的余晖中显得愈发清晰。
然而，随着她一步步靠近，身影摇晃的幅度也越来越大，显然是在承受着巨大的压力。
清云心中不禁一紧，他能感觉得出夏晚秋已经是强弩之末，仿佛每一步都是最后一步。
而从她那到终点的距离还有数百层灵气台阶，最终能否通过试炼，仍是个未知数。
他们两人静静的望着夏晚秋方向，只见她又前进了一半距离。
也就这时清云才发现，她的脸色苍白如纸，那双明亮动人的眸子此刻紧闭着，无力睁开。
原本柔顺的长发也完全粘在了脸上，湿漉漉的，不断有汗珠从顺着发梢滴落在台阶上，溅起一朵朵水花。
一片漆黑之中，夏晚秋完全凭借着意志力控制身体前进，她只能听见自己的心跳声在耳边回荡。
至于身体已经在长久的酸痛折磨下，没了知觉。
清云看着她摇摇欲坠的身影，薄唇欲言又止，他甚至几度想开口让夏晚秋放弃。
犹豫片刻，虽然不符合他少主的身份，但他还是选择大声鼓舞道。
“晚秋！你快点，我等你好久了！”
声音在空旷的空间中回荡，传到了夏晚秋的耳中。
清云看见少女的身影明显一颤，他不免露出苦笑，暗语道。
‘当时就该扛着你，一路跑到终点的。’
而原本歇息，闲聊的众人皆是听见了清云的声音，投来好奇的目光。
不一会，整个终点附近便站满了人。
或许是少女坚韧的精神，或是闲来无事，他们开始驻足观望。
甚至内心也开始计算起了台阶的层数。
‘179、178……177’
时间似乎在这一刻变得异常缓慢，每一息都像是被拉长了一般。
而在那无尽的黑暗中。
“你这扫把星，给我滚出家族！”
“败家玩意，还想着修炼，给你口饭吃就不错了……”
“你知不知道，都是因为你，你的母亲才会死！”
“若非顾及夏家颜面，早就把你卖了。”
“………………”
“好了，之前他们人多势众，欺负于你，如今我帮你欺负回去了。”
“我先过去了，不过你要赶快哦，灵鹫汤凉了就不好喝了…”
“是我让你来的中洲夏家，那我自然会负责照顾好你，所以不要觉得是在麻烦我，有事便来找我。”
“可，晚秋真的好累……”
清云见夏晚秋停下脚步，眉头紧皱，再次开口喊道。
“晚秋不是说要尽力跟上我吗，就差几步了！”
在无尽的黑暗中，清云的话似乎有一种神奇的魔力，终于让夏晚秋原本停下的脚步再次动了起来。
尽管速度极慢，但依旧在一步步向前挪动。
就差最后几步时，那些围观的修士，也基本屏息凝神，生怕打扰到这位少女。
终于少女迈出了最后一步，踏上了终点的台阶。
“晚秋，剩下的交给我吧。”
听见清云温柔的话，晚秋身体再也支撑不住，双腿一软，整个人跌进了他怀中。
清云轻轻将夏晚秋抱起，给她服了一枚四品气血丹，又喂了几口灵果汁后，方才松了口气。
恰好日落，外门大长老的声音准时响起。
“第一试炼结束，你们可以前往内务堂领取身份牌等相关物品，进行短暂的休息。”
“记住，明日午时在剑宗的剑坪集合，这会关系到你们后续修炼资源的占比分配。”
随着大长老话语的结束，几个身穿剑宗服饰的弟子身影出现在众人视线中。
他们步伐稳重，气质凛然，正是前来引路的外门弟子。
待众人走得差不多后，外门大长老走到清云他们面前，对通过灵气台阶的七人，开口道。
“你们随我去见宗主吧。”
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