她心想，父亲这般行事定是有意为之，不想让自己外出。
既然如此，那便安心待在屋内吧。
百无聊赖之际，孙蓁蓁决定利用仙府之力，将祖父的被褥拆开洗净并晾晒一番。
完成这件事后，她又开始翻阅起祖父房中的那些杂乱书籍来。
原来，这个房间并非孙元化的卧室，而是他的外书房。
这里堆满了各种书籍、军事机密文件以及孙元化所研究的火炮原理图册等。
其中许多资料都是用外文书写，孙元化已经翻译了一部分。
孙蓁蓁曾经学习过一些佛朗机语，但面对这些文件中某些生僻晦涩的词汇时，还是感到颇为吃力。
无奈之下，她只得将这些文件暂时搁置一旁。
孙蓁蓁将孙元化书房里的书籍按照不同类别仔细地整理好，此时已经临近正午时分，但孙和京仍然未归。
明天便是大年三十了，今日清晨，孙和京就帮着孙元化将周管家送出城外。
在孙和京保证会照顾好孙元化后，周管家收拾好行李带领着几位曾潜伏于叛军之中、负责向孙元化传递消息的眼线一同离去。
这些眼线早在孔有德围困城池时便寻机逃回城中。
孙元化担心日后朝廷会追究这些人的罪责，于是为他们注销了军籍，并发放了路引及一笔安家费用，安排周管家率领他们南下前往松江府定居。
对于那些能够在乱世洪流下保持头脑清醒之人，孙元化心怀怜悯之情，乐意施以援手；毕竟他们并非出于本意而选择背叛。
送别周管家后，孙元化与孙和京一同登上西城楼，极目远眺城外的叛军阵营。
眼前所见景象令人惊愕不已——叛军队伍竟连绵一里有余，其规模之庞大，连孙和京都不由得瞠目结舌。
孙和京昨晚抵达登州府时选择了绕道而行，并未目睹叛军阵容。
如今亲眼见到城外的叛军，他急忙问道：“父亲，这支叛军看上去足有上万之众啊！怎么会有这么多人呢？”
孙元化叹息一声，答道：“其中大部分都是今年的流民。今夏陕甘地区旱情严重至极，这些人失去家园流离失所。而今年冬季又格外严寒，对于这些流民而言，只要能有一口饭吃、一件衣穿，别说只是跟着摇旗呐喊，就算叫他们杀人放火恐怕也无所顾忌啊！”
“父亲，莫非正是因为这群人才未全力剿灭叛匪吗？”孙和京疑惑地追问。
孙元化眼神深邃而沉重地凝视着下方那些叛乱者，缓缓说道：“他们并非有意为非作歹，只是被这乱世逼迫至此罢了。何况他们并未肆虐沿途村庄，我又怎能忍心舍弃这些人的生命呢？”
然而，孙和京并不希望父亲太过仁慈软弱。
他焦急地劝道：“父亲啊，您切不可效仿那妇人心肠般慈悲！如今若不尽力镇压叛军，皇上定会降罪于您。甚至情况严重时，恐怕全家人都会遭受牵连，被抄家流放啊！您难道愿意看到我们一家遭此厄运吗？”
孙元化坚定地回答：“皇上乃是英明之主，自不会将罪责牵连至你们身上。倘若当真无法安抚住这些叛军，所有罪过由我一人承担便是。”
孙和京万万没有料到父亲竟会如此行事。
昔日在辽东斩杀金兵时，父亲何曾有过半丝犹豫与手软？
为何面对这些瘦弱的流民和叛军队伍，却变得这般优柔寡断、迟疑不决？
孙和京心中暗自思忖：“还好今日我亲自前来，若是换作父亲出马，恐怕此事定然难成。待过完年后，我便前往文登营请求援兵支援，并借助强大的火炮之力，以雷厉风行之势镇压这群乱臣贼子！绝不能再任由父亲继续使用那软弱无力的怀柔政策，如此拖延下去只会助长叛军的气焰。”
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