周维德怒道：“他是胡说八道，木头不是胡说八道，不行么？！”
……
众人坐在军帐中你一句我一句地争论不休。楚小木最后下定决心，说道：“只要没有看见映丹的尸体，他就有可能还活着，大家先放一半心。这里是爪族人来往我碧城的必经之路，我们不能久留，还是应该赶快回碧城才行。回去之后我们再想办法寻找映丹，实在不行还可以求助大将军、周中军他们。”
众人遍寻不着，也都想不出什么好主意，只得作罢。
众人赶了马匹，浩浩荡荡往碧城行去。楚小木担心碰到爪族刺徒，索性隔花独丘远远的，领路先往东北向行，绕过烂戈山后再往正北，这样可以走到碧城与东忠军大营之间的官道。这条官道是碧城运送牛羊马匹、物资粮草的要道，最为要紧不过，自然不会轻易让爪族人夺了去。
果然如昨夜的一名鸟骑探子所说，这一带只有他们一队爪族人，并没有再出现其他的。众人刚开始走得小心翼翼，呼唤马群时都不敢太大声，就连交谈也都是轻言细语，到后来胆子渐大，又变成了寻常无所顾忌肆无忌惮的样子。其实草原上一片空阔，倘若真有爪族人在这一带出没，也是先看见这一大堆人马，而不会先听见什么说话声音。
行了将近两日，已到了烂戈山之东。
烂戈山位于碧城东南，兽山中段西北，距离碧城五百余里。它与兽山的群山有千峰百岭不同，只有独独的一座山峰，在平坦的碧原上忽然耸立而出，显得极为突兀。山脚北侧有一条浅浅的河流，自东向西缓缓流淌，正是原本名为“尸水”的诗水河。
走到烂戈山山脚下，只见这山也不怎么高，估摸着最多也就一百来丈的高度，然而却是极长，自东向西不知有几十上百里。众人骑马在南侧山脚下的草原上小跑向东，本以为很快就会绕过，哪知走了近两个时辰才转到烂戈山东侧，可见此山绵延之长。
更奇怪的是烂戈山不生草木的山体。碧原土地十分肥沃，每到春夏季节，野草长得十分茂盛，长者甚至能够淹没马群羊群。然而烂戈山上却是另一番景象，黑乎乎的山体上居然寸草不生，只在东南坡向阳的一面有些许蔓草生长。众人奇怪不已，想不明白为什么会有这种现象。
东侧山脚下不同于南坡山脚，一路上都是些高高低低大大小小的乱石，凹凸不平。行到这里，群马已不能再用四蹄奔跑，只能小心缓行。有些拥挤的地方还需一匹两匹慢慢排队通过。众人急也无用，只得耐心等着，只有周维德一直咒骂不停。
林振望着黑乎乎的烂戈山，说道：“要不是事情紧急要回碧城，真想爬到山顶看看是什么一幅景象。”
周维德说道：“不就是一座山么，在焦山你还见得少了，有什么好看的？”
林振说道：“当年苍木国与赤沙国在这山顶上有过一场大战，听说打到中途时雪国军队忽然出现，竟与苍木国、赤沙国两方人马斗了起来。三方斗了四天三夜，死伤无数，可说是有史以来最惨的一仗。”顿了一顿又说道：“说不定山上现在还有很多死人的枯骨呢。”
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