“你……你胡说！老夫世代忠良，岂会做那等贪赃枉法之事！”
赵员外色厉内荏地反驳道，但眼神却闪烁不定，不敢直视苏龙。
苏龙也不急着拆穿他，而是转向众人，朗声说道。
“诸位都是楚国各地的乡绅，想必对这靖南的情况了如指掌。新政实施之前，这楚国是什么光景？百姓的日子过得如何？”
“苛捐杂税多如牛毛，百姓的日子苦不堪言啊！”
“可不是嘛，年年都要饿死人，谁家没有几个卖儿卖女的？”
“赵员外他们这些个吸血鬼，恨不得把我们的骨髓都榨干了去！”
人群中顿时响起一阵附和声，显然百姓对这些乡绅地主积怨已久。
赵员外见状，连忙高声喊道。
“大家不要听他胡说八道！他这是在挑拨离间！”
“挑拨离间？本王说的是真是假，大家心里自有判断！”
苏龙冷笑一声，继续说道。
“新政实施之后，税赋减免，商业繁荣，百姓的生活是不是好了许多？”
“王爷英明！新政好哇！我们现在都能吃饱饭了！”
“是啊，我儿子都能去学堂读书了，这在以前是想都不敢想的事情啊！”
百姓们纷纷开口赞扬新政，言语中充满了对苏龙的感激之情。
苏龙满意地看着这一切，他要的就是这个效果。舆论，有时候比千军万马还要管用。
“赵员外，你听到了吗？这才是民心所向！”
苏龙的声音如同洪钟，震得赵员外等人脸色苍白。
“你……你……”
赵员外指着苏龙，半天说不出话来。
“来人！将赵员外等人拿下！这些人勾结官员，私吞税款，囤积居奇，罪证确凿，本王今日就要替天行道！”
苏龙一声令下，早就在暗中埋伏好的侍卫一拥而上，将赵员外等人团团围住。
“王爷饶命！王爷饶命啊！”
赵员外等人这才意识到大事不妙，纷纷跪地求饶。
苏龙居高临下地看着他们，眼中没有一丝怜悯，有的只是冰冷和无情。
“晚了！”
苏龙冷冷地吐出两个字，随即一挥手。
“将这些人全部押入大牢，听候发落！”
“是！”
侍卫们得令，将赵员外等人拖了下去，任凭他们如何哭喊求饶，也无济于事。
宴会厅内顿时一片混乱，那些原本还对苏龙抱有幻想的乡绅地主们，此刻都吓得面如土色，生怕下一个就轮到自己。
苏龙并没有理会这些人的恐惧，他缓缓扫视了一眼众人，沉声说道。
“诸位，本王今日所作所为，并非有意针对谁，只是想告诉大家，这楚国的天，变了！”
“从今往后，这楚国，是百姓的楚国，而不是你们这些贪官污吏，奸商恶霸的楚国！”
苏龙的声音掷地有声，回荡在整个宴会厅中，久久不散。
宴会厅内鸦雀无声所有人，大气都不敢喘，生怕惹恼了这位杀伐果断的新王爷。
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