他俩挤出人群，小瑞低头拉着石榴闷头走着，走了一段路后，小瑞说：“石榴，我想去当兵，或者进山找姑姑去，反正现在毕业不念书了。”
石榴说：“我也去。”随后她低下头说：“我哥去参军了，如果我走了，我真担心我娘受不了。”
“你去看吗？”小瑞问石榴。
石榴说：“告示上说在红岭湾，又是那个杀人的地方，几十里路呢，怎么去？赶着家里的马车去家里人会怀疑的。”
小瑞远远地看到铁匠铺了，他说：“石榴，你先回吧，我有事。”
石榴说：“什么事？”
小瑞说：“前几天张管家说我家的马掌不行了，在这里打的掌，我看看做好了没有？”
“我和你一起去！”石榴从小就是小瑞和塔斯哈的跟班，小瑞知道甩不掉她，只好带着她走了过去。
满囤正在和一个老头叮叮当当打铁，看见小瑞他俩过来也没有停下手里的活，他俩只好坐在凉棚底下等着。
一会儿满囤一边擦汗一边走了过来。小瑞说：“聋三不是走了吗？怎么又回来啦？”他看着那个望着他们笑的老头。
“他儿子突然失踪后，老婆就病了，一直在闺女家住着，女婿倒也不赖，侍候的挺好，他把我给的工钱都交给女婿了。前年冬天说是老婆快死了，闺女派人来把他叫回去，老婆却拖到上个月才咽了气，埋了老婆这就又来啦，他就会打铁，不来我这去哪里呀？”
石榴觉得挺可怜的，她问：“铁匠大哥，这聋三哪里人呀？我都没听他说过话。”
韩满囤说：“他是半沟人，离县城十几里地，也算当地人。他原来也不聋，听说有一次病了，烧的脑门都烫手，好了后就听不清了，所以，他会说话，只是声音很大，来了这里后就不怎么说话了。”
小瑞说：“他儿子走后再没回家？是不是被日本人杀了？”
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