“……你们都退下，盯紧勇者的部队！”安东尼迅速摆手，让会议室中的其他人全都离开后，这才深深看了这个死对头一眼。
“能怎么办呢…我们从一开始就被抛弃了。”安东尼缓慢地踱着步子，似乎又想起了巴尔让自己击退勇者时的那种随意态度，“可是，也只有这样才能打败勇者了，这是为了整个虫族的延续。”
“你还真是忠心啊…这么大阵仗，巴尔绝对是想举行仪式！勇者是没了，可代价呢？”加图奋力拄着法杖，瞪着面前的大臣，“你想陪着他送死是你的事，我可没想死在这儿！每一个虫族的战士都想活下去！”
见安东尼仍旧不说话，加图再次向前逼近了几步，“现在还有机会，但你再犹豫下去可就真没了！必须阻止巴尔举行仪式。”
“你要我背叛元帅大人？”
“是他先背叛的我们！巴尔早就被那个女人迷了心智，好好想想吧！已经三年了，我们已经三年没有亲眼见到巴尔大人了，什么命令都是通过灵魂链接或者法阵影像传达的。”
”该死…我早就该把那个女人做成标本！”加图的眼中满是焦虑与不安，但却丝毫没有让步。
加图说的没错…自从那个女人莫名其妙出现在巴尔身边后，暴食元帅就再也没有亲自现身过。
虽然他们仍旧能进入猩红之地中心的城堡，能够进入巴尔大人的心象世界，可元帅大人却更乐于花时间在那名人类女子身上。
作战指挥室的空气就这么凝固下来，安东尼颓然地坐在椅子上揉着眼睛，好一会儿才似乎下定决心。
“去和勇者谈和吧…”
加图看见安东尼终于松了口，也是放松下来，他那丑陋的脸庞上皱起几道褶子，“安东尼，一百多年以来，这是我唯一佩服你的时候。”
加图说完便转身向着屋外走去，只剩下大臣安东尼还坐在窗边发呆。他在说完那句话后像是卸下了全身力气，只是望着窗外的浮云喃喃自语。
“巴尔大人…为什么。为什么？”
………
克里斯站在一片废墟当中，抬手轻轻捻过墙壁上的缺痕，那大片的腐朽砖石上满是青苔，看上去已经荒废了好几年。
从梦中醒来后，克里斯便很快走遍了整座城堡。无论是主人格还是希尔芙都沉入了巴尔的梦境当中，唯独自己在艾莉娅的帮助下打破了梦境。
这片处于梦境夹缝的“真实”之地里，只有克里斯一人…
被遗忘的现实是没法连通外界的，梦境已经侵染了除城堡外的猩红地域，而唯独这座作为梦境基点的城堡，成了无法进入的闭塞之地。
这里究竟被荒废了多久？克里斯并不能估计准确，或许是三年？还是五年？偌大的城堡中只剩下自己还保持清醒，这让克里斯感到了一种难以言说的孤寂。
“应该就是这里吧…”
眼前的宫殿大厅坍塌了小半，剩下的也全都长满青苔与老藤，不过从建筑的轮廓与布局来看，此处应该是城堡最中心的位置。
而最显眼的或许就是那硕大的王座了…因为巴尔正端坐在那儿。
克里斯平静地看着王座上的人，随即慢慢走上台阶，站定在王座面前深深呼了口气。
干枯、皱缩…即便仍旧保持着威仪和温柔，可却总归没了气息。
巴尔已经死了…
克里斯的心绪似乎都沉浸在了这片曾经辉煌热闹过的宫殿之中，他并不明白，可又隐约能产生一丝共情。
“这就是他的选择吗…”克里斯的目光流转，顺着巴尔尸体的视线向下看去。一瞬间，他仿佛看穿了过往数百年的兴衰。
无数虫族干部与大臣如流水般来往，向他们的统帅表示臣服…宫殿台下的人变换了无数，可唯独坐在王座上的人没有丝毫改变。
孤独…在蔓延，在积累。
一声叹息，像是穿越了百年时光，落入克里斯的耳中…他回过头来重新看向巴尔，后者如同一座蜡像般坐在王座之上，看上去并没有死去太久。
这位虫族曾经的王者，在权势达到顶峰之时放弃了所拥有的这些，即便他还坐在王座之上。巴尔的肉身已经开始腐烂，城堡中的岁月也在那时定格…
他…是感到厌倦了吗？
克里斯看着王座上的巴尔，似乎在这一刻渐渐明白了他的心情。梦境是人们逃离现实的最佳去处，现实中得不到的，羡慕的、渴求的都会在梦中得到补偿。
“看来你和曾经的我一样，对这个世界感到失望…”克里斯摇摇头自言自语起来，他并不知道巴尔究竟因为何事才失去了进取心，也不知道身居魔王军元帅高位的统领，究竟因为什么对现实失望。
可定格在他脸上的那种厌倦与疲惫，却让克里斯感到了几分熟悉。自己…不，应该说曾经的江渚，也有同样的感受。
巴尔放弃了现实，将自己藏入梦境当中，把那里建设成了没有忧愁与烦恼的欢愉之地…可或许就连他也不知道，原来自己在现实中早已死去。
如果主人格没有欺骗自己，从全知人偶没有记载来看，巴尔应该在三年前便彻底沉入了梦境，而在最近半年内身体才彻底死亡。
如果是骤然听到这种解释，克里斯肯定是不会相信的。毕竟这太过匪夷所思。可面前的真相又确实如此，巴尔的躯体刚开始腐朽，已经没了生命活力。
肉身死亡，意识却停留在了自我编织的梦境中了吗…只是由于巴尔的心象之力，让他的梦境得以具现侵染，在所有人都不知不觉期间，巴尔的意识仍旧在统治着猩红之地。
或许在半梦半醒的猩红之地，生与死并没有那么清晰的界限…前世的江渚也曾经幻想过所谓的元宇宙与意识上传，抛弃肉体、抛弃烦恼…
暴食元帅倒是做成了江渚曾经羡慕过的事情，可如果真换作自己…克里斯一瞬间陷入了沉思，但随即又展露了笑容。
他绝对做出不一样的选择…
因为这个世界里，还是真实最为美好。
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