马科也意识到事态严重，放下调令低声说：“咱们不会步戚家军的后尘吧？被朝廷一锅端了？”
“不一定。”向来自信的刘芳名此时也有些犹豫，“神殊营的老兵有好几千呢，朝廷再狠，也不敢对这么多人下手吧？兵部到底想干什么？咱们得探探底。”
“我派人去探探五军营和神机营的情况。”刘芳名边说边整理衣服准备出门。天色已晚，越来越暗，仿佛预示着即将到来的风暴。
过了一个多时辰，刘芳名回到了神殊营。他的脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。
“怎么样？”马科急切地问。
“三营的老兵加起来有两万多，明天辰时初刻都要去校场。”刘芳名沉声说道，“五军营和神机营那边情况也不妙，老兵们的愤怒情绪很高涨。明天的考核，恐怕会出事！”
“这……”马科面露难色，“咱们人少势弱，还是别掺和了。”
“废话！这是灭族的大罪，咱们哪敢沾？”刘芳名瞪了马科一眼，“但可以派人混进去，煽风点火。底下的士兵不知道内情，有人带头就会跟着干。两万多人一起闹，想不哗变都难！朝廷要么镇压，要么妥协，咱们坐收渔利；就算失败了，也跟咱们没关系。”
马科先是点头，然后又摇头：“可要是朝廷先答应咱们的条件，然后又反悔怎么办？”
“反？各省还有几十万大军呢，朝廷正需要用人，哪敢自毁长城！”刘芳名冷笑一声，“咱们就赌这一把！”
“我明白了！”马科拱了拱手，转身离去。他开始布置起来，准备迎接即将到来的风暴。
戌时初刻，京师的三营灯火通明。平时这个时候，士兵们早就休息了。但今晚很多人都睡不着，围坐在篝火旁低声交谈。
老兵们来自五湖四海，有的在辽东打过建奴，有的在草原征过蒙古，还有的在中原剿过流贼。他们虽然老了，但依旧热血沸腾，不甘被朝廷如此对待。
“咱们虽然老了，但朝廷这么做太无情了，简直是断了咱们的活路。”一个老兵愤慨地说道。
“就是啊，活着还不如死了。死了朝廷还能抚恤家人，活着反而无依无靠。咱们带伤打仗，那点军饷连养伤都不够。重活干不了，别的又不会，迟早得饿死。”另一个老兵也附和道。
“别怪朝廷，只怪咱们生不逢时。”一个老兵叹息道。
然而，这些话却像火种一样点燃了其他老兵心中的怒火。突然有人站起来大喊：“明天在校场，咱们一定要向朝廷讨个说法！”
“对！讨说法！”
“都穿上盔甲拿上武器，不然家破人亡！”
“好！穿上盔甲拿上武器！”
老兵们的情绪越来越激动，仿佛即将爆发的火山。他们纷纷起身，拿起武器和盔甲，准备迎接明天的战斗。
看着这些即将爆发的士兵们，三营的三百多位将领都露出了欣慰的笑容。他们知道，兵乱越厉害，他们得利的机会就越大。至于谁来承担这个罪责……自然是京营总督蒋太微了！
第二天清晨，辰时还没到，校场上已经挤满了人。两万多老兵披甲执锐，义愤填膺。他们都在等……等向朝廷陈述他们的诉求。如果朝廷不满足他们的要求，他们就会用行动告诉朝廷——什么是不死的老兵！
在校场外面，蒋太微几乎要哭出来了。他拉着林小风的衣袖，恳求道：“陛下！请您留步啊！陛下！”
“什么事？”林小风停下脚步，疑惑地看着蒋太微。
“陛下啊，您不让城外的军队进城协防也就算了，可您怎么能只带一千多勇卫营的士兵去校场见老兵呢？”蒋太微焦急地说道。
“他们敢杀我吗？”林小风反问，眼中闪烁着自信的光芒。
“这……”蒋太微被问住了，好一会儿才说：“世事难料啊！”
“咳咳！”郭天阳瞪了蒋太微一眼，示意他不要再说下去，“刘都督慎言。”
正当郭天阳和蒋太微对视的时候，林小风在勇卫营的护卫下走进了校场。他的身影挺拔而威严，仿佛一座不可动摇的山峰。
郭天阳大惊失色，连忙跟上去大喊：“陛下驾到！”他的声音响彻云霄，传遍了整个校场。
林小风还未踏入校场的大门，远远便见到两面巨大的旗帜在风中缓缓铺展，犹如天边绽放的彩云，引得众人纷纷侧目。第一面，是大明的国旗，色泽鲜艳，红如烈焰，黄如金秋，彰显着帝国的辉煌与荣耀；第二面，则是那威严的九旒黄龙旗，每一旒都似乎承载着千年的皇权与威严，威风凛凛，让人心生敬畏。这两面大旗在校场中央稍作停留，宛如天空的巨龙，旋转着直奔高台而去，引得众人纷纷仰望。
“咱们大明的国旗，真是壮观啊！”一位老兵感叹道，眼中闪烁着自豪的光芒。
“是啊，以后咱们大明军都可以用上这面旗了，想想都让人热血沸腾！”旁边的人附和着，脸上洋溢着激动之情。
“那面黄旗是干啥的？”一个新兵不解地问，眼中满是好奇。
在场的都是京师保卫战的老兵，他们大多认识林小风，也对那面九旒龙旗印象深刻。一听这话，大家纷纷激动起来，有人高声喊道：“九旒龙旗来了，陛下到了！”
“陛下亲临了！”整个校场瞬间沸腾起来，所有人的目光都聚焦在高台上，仿佛连呼吸都变得凝重。高台之上，阳光洒落，将一切镀上了一层金色的光辉，更显得庄重而神圣。
原本喧闹的校场突然变得异常安静，只能听到风吹旗帜的猎猎声，紧接着又爆发出雷鸣般的欢呼声。大家都没想到，大明皇帝竟然会亲自来到校场，这份荣耀与震撼让每个人的心中都涌动着难以言喻的激动。欢呼声既让人热血沸腾，也让守洪这样的勇卫营首领紧张得手心冒汗，他紧握佩刀，全神贯注地戒备着，生怕有一丝闪失。毕竟，他带来的将士只有千余人，而校场下的士兵却有两万多，万一有个闪失，后果不堪设想。
欢呼声渐渐平息后，林小风举起手轻轻下压，示意大家安静下来听他说话。他的声音沉稳而有力，仿佛能穿透每个人的心灵：“朕听说京营有裁老兵的打算，所以亲自来校场看看情况。”
林小风的话通过太监们传遍整个校场，这些太监就像是传声筒一样，分布在军队的各个角落，一听到皇帝的话就赶紧复述给周围的人听。他们的声音此起彼伏，犹如波浪一般在校场上荡漾开来。
校场上顿时一片沉默，大家都被皇帝的话震惊了，不知道该说什么好。只有风声和呼吸声在耳边回响，仿佛连时间都在这一刻凝固了。林小风心里明白，昨天夜里锦衣卫已经把这消息报到了宫里，李邦华和蒋太微都主张镇压，想调城外的军队进城来压制校场的局势。但林小风坚决反对这样做，他担心这样会激化矛盾引发更大的冲突。他深知，这些老兵都是帝国的瑰宝，他们曾经为了国家的安宁和人民的幸福浴血奋战，如今怎能轻易地将他们抛弃？
林小风定了定神，继续用那沉稳而有力的声音说道：“曾经在辽东与建奴交战过的士兵都站出来到西边的空地上集合。”
这话一出，大家都愣住了，不知道皇帝葫芦里卖的什么药。太监们连声催促，却没人敢动。终于，有个士兵拍了拍前面人的肩膀，低声说道：“二哥，咱们都去过辽东打建奴，陛下这是在召唤咱们呢！”
“算了吧，去了能有啥好事？”前面的人犹豫着，眼中满是疑虑。
“就是啊，好事哪轮得到咱们头上？”旁边的人也附和道，脸上写满了不满和无奈。
“我看陛下是想借裁兵的事情找咱们的茬儿，想把咱们分散开再一一收拾掉。”有人小声议论道，声音中充满了恐惧和不安。
听了这话，那个士兵也停下了脚步，回到了队伍里。一时间，西边的空地上空无一人，大家都心存疑虑，不知道皇帝的葫芦里究竟卖的是什么药。
林小风在高台上静静地观察着将领们的反应，他的目光锐利如鹰，仿佛能洞察每个人的心思。他注意到刘芳名和马科的方阵相邻，两人正在低声交谈，神情凝重。
“老马，你不是辽东之战的将领吗？快去吧！”刘芳名催促道，眼中满是关切。
“唉，往事不堪回首啊。”马科叹了口气，脸上浮现出一抹苦涩的笑容，“当年跟着洪承畴去援救锦州，结果在塔山和锦州都败了，最后只能乘船逃回来。如今，陛下这么做可能是想算算旧账吧。”
“陛下这么做可能是有他的用意吧。”刘芳名猜测道，但声音中却透露出一丝不确定。
马科手下的士兵看到主将没有动，也不敢擅自离开，都静静地等待着事态的发展。他们的脸上写满了迷茫和不安，不知道未来究竟会怎样。
场面一度十分尴尬，气氛紧张得仿佛能拧出水来。这时，蒋太微派使者来到京营嫡系将领那里，让他们催促士兵们行动。嫡系将领接到命令后，立即在方阵前大声喊道：“陛下有旨！所有在辽东与建奴交战过的士兵都立刻到西边的空地上集合！无论胜败都必须前往！”
随着命令的下达，方阵开始缓缓移动。一个人、两个人、十个人……渐渐地，越来越多的人跟上了队伍。人们都有从众心理，看到有人先动，其他人也就跟着释然了。不一会儿，西边的空地上就聚集了两千多名士兵。他们在寒风中顶盔披甲，手持戈矛，心中忐忑不安，但大多数人都觉得这可能是个转机，是个重新证明自己的机会。
林小风见状，又下了一道命令：“所有在草原与蒙古交战过的士兵也到西边的空地上集合。”
士兵们从各个方阵中走出来，犹豫着向空地走去。他们的步伐有些沉重，但眼神中却闪烁着坚定的光芒。很快，空地上的人数又增加了几千。这些士兵中既有与建奴交战的，也有与蒙古交战的，加起来大约有四五千人。他们站在一起，虽然衣衫褴褛，但军容依然严整，仿佛是一座不可动摇的堡垒。
林小风看到这一幕，心中已经有了计较。他再次下令：“在流贼围城之前与流贼及降兵交战的士兵也继续到西边的空地上集合。”
太监们再次传达了皇帝的旨意，校场上再次动了起来。这次的人数最多，行动也最缓慢。士兵们拖着沉重的步伐，但眼神中却充满了期待和渴望。他们知道，这可能是他们最后一次证明自己的机会了。半个时辰后，校场终于恢复了平静，只剩下西边的空地上密密麻麻地站满了士兵。
“那边现在有多少人？”林小风问守洪，他的声音中透露出一丝不易察觉的关切。
守洪粗略地看了一眼，说道：“大约有一万多人吧，具体数字还需要点时间统计。”
“不用统计了，让他们列队吧，朕要亲自检阅他们！”林小风果断地说道，他的声音中充满了坚定和决心。
不一会儿，一万多人的队伍就整齐地排列在校场上。他们都是老兵，虽然战斗力可能不如当年，但军容依然严整，仿佛是一座不可动摇的钢铁长城。在勇卫营的护卫下，林小风来到了队伍前面。他的目光扫过每一个士兵的脸庞，仿佛要将他们的模样深深地刻在心中。
蒋太微站在一旁，大声呼喊着让第一排的士兵报告他们的战绩：“你们在哪里打过仗？”
“大凌河！”一个士兵高声回答道，他的声音中充满了自豪和荣耀。
“松山、锦州！”另一个士兵接着喊道，他的声音中透露出一丝沧桑和感慨。
“宁远！”
“大同！”
“宣府！”
“甘肃！”
“潼关南原！”
“朱仙镇！”
……
士兵们高声回答着他们曾经战斗过的地方，每一个地名都承载着他们的血与泪、荣耀与牺牲。听到这些地名，林小风的眼眶不禁湿润了。这些老兵们转战千里，历经无数血战，最终回到了京师，加入了京营。他们比那些降兵更值得人们的尊敬和敬仰。他们是大明的脊梁，是大明的骄傲！
林小风高声宣布道：“从今天起，年富力强的士兵将继续留在军中服役；年老体弱或者生病的士兵则可以脱下盔甲，回到家乡安享晚年！”他的声音中充满了温情和关怀，仿佛是一股暖流涌入了每个士兵的心田。士兵们纷纷欢呼起来，他们的眼中闪烁着泪光，但更多的是感激和敬仰。他们知道，这位皇帝是真正关心他们的人，是他们值得效忠的君主！
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