七月中旬，天空湛蓝，阳光透过稀疏的云层，洒在京城的每一个角落，为这座古老的城市披上了一层金色的外衣。京城顺天府衙门外，人群熙熙攘攘，挤得水泄不通，大家都伸长了脖子，想看看今天这场审讯的究竟。
这天，确实是个大日子。要审的是阳武侯薛濂霸占老百姓田地、欺压百姓的案子。消息一出，京城里炸了锅。老百姓、当官的，连皇亲国戚都跑来凑热闹，想看个究竟。他们有的穿着粗布衣裳，有的身着华丽官服，但此刻都站在同一片阳光下，等待着审讯的开始。
府衙里头，顺天府尹王庭梅正忙着布置公堂。他身穿一袭深蓝色的官服，头戴乌纱帽，面容严肃而庄重。他指挥着手下：“三法司和锦衣卫的大人们一共四位，一把椅子怎么够坐？赶紧再搬三把来！”他又吩咐手下：“茶得备齐，水温得刚刚好，别烫了也别凉了。椅子没垫子怎么坐得舒服？还有，椅子还得摆得整整齐齐，这是规矩。”
一切安排妥当后，王庭梅望了望门外那熙熙攘攘的人群，只见官员们穿着光鲜的官服，一个个脸色都不一样，有的高兴，有的难过，有的冷笑，有的担忧。而那些围观的百姓更是伸长脖子，都想看看这场官司怎么收场。他们的眼神中充满了期待和好奇，仿佛这是一场关乎他们切身利益的戏剧。
在众人的注视下，四位大人一一入坐。孟兆祥心里头其实不太乐意坐中间的主审位置，他叹了口气，还是坐下了。这案子难办啊，办好了得罪权贵，办不好又得罪百姓、官员甚至皇上，真是左右为难。他暗暗思量着，脸上露出了一丝无奈的神色。他瞅着手里的收据，心里头不禁咯噔一下，有点儿懵。姜游之前明明已经认罪，还指认了阳武侯薛濂，怎么突然又翻供了呢？这让兆祥措手不及。
他先是仔细看了看桌上的罪状，那是一张泛黄的纸张，上面密密麻麻地写着姜游认罪的供词，每一个字都仿佛在诉说着他的罪孽。然后，他转头盯着姜游，眼神中透露出一种严厉和质问：“你之前已经认罪画押了，怎么现在突然改口？”
姜游跪在地上，身体微微颤抖，眼泪哗哗地流，哭诉道：“大人啊，我是被屈打成招的，求您明察秋毫，为我洗清冤屈啊！”他的声音中带着一丝哭腔，显得异常凄惨。
大堂里顿时安静了下来，连空气都仿佛凝固了。三司会审，屈打成招可不是小事啊。在场的每一个人都屏息凝神，等待着孟兆祥的下一步动作。
孟兆祥作为刑部侍郎，迅速整理了一下思绪。他盯着姜游，眼神中透露出一种不容置疑的威严：“是谁把你屈打成招的？”他的声音低沉而有力，仿佛是在拷问着姜游的灵魂。
姜游跪在地上，吓得话都不敢说。他的心里头纠结得要命：说了怕连累家人，不说自己又要背黑锅。他抬头看了看孟兆祥那严厉的眼神，又迅速低下了头，不敢与之对视。
兆祥见状，又追问了一句：“在公堂之上，你所说的话都是真的吗？”他的声音中透露出一种不容置疑的威严，仿佛是在拷问着姜游的良心。
“句句属实，若有半句假话，我愿意接受任何刑罚！”姜游斩钉截铁地说。他的眼神中透露出一种坚定和决绝，仿佛是在诉说着一个真实的故事。
“好！如果你说的是真的，那那些告你的百姓岂不是都在诬告你？”兆祥追问。他的眼神中透露出一种犀利和敏锐，仿佛是在试图揭开事实的真相。
“对！他们就是在诬告我！”姜游一口咬定。他的声音中透露出一种坚定和自信，仿佛是在诉说着一个不容置疑的事实。
“那他们的田地是怎么到你手里的？”兆祥继续问。他的眼神中透露出一种严厉和质问，仿佛是在拷问着姜游的每一个细节。
“是我花钱买的。”姜游回答得很干脆。他的眼神中透露出一种坦然和自若，仿佛是在诉说着一个再正常不过的交易。
“有没有强买强卖的情况？”兆祥追问。他的眼神中透露出一种犀利和敏锐，仿佛是在试图揭开事实的真相。
“绝对没有！”姜游对答如流。他的眼神中透露出一种坚定和自信，仿佛是在诉说着一个不容置疑的事实。
“那买这些田地花了多少钱？”兆祥问。他的眼神中透露出一种细致和入微的关切，仿佛是在试图了解每一个细节。
“下等田每亩三两银，中等田五两，上等田十二两。”姜游回答得十分流利。他的眼神中透露出一种坦然和自若，仿佛是在诉说着一个再正常不过的交易价格。
“是谁让你去买的？”兆祥突然话锋一转。他的眼神中透露出一种犀利和敏锐，仿佛是在试图揭开事实的真相。这个问题让姜游的脸色瞬间变得苍白如纸，他犹豫了片刻，然后开口道：“阳武……”然而，他刚说出两个字就急忙改口说：“不是，是我自己想买的。”他的眼神中透露出一种惶恐和不安，仿佛是在掩饰着什么。
兆祥微微一笑，前面的问话都是铺垫，这一下突然问到关键，姜游果然露出了破绽。他转头对左右两边的同僚说：“你们看，这个姜游明显不老实，咱们该怎么办？”他的声音中透露出一种无奈和调侃的意味。
“用刑！”旁边的官员毫不犹豫地说。他的眼神中透露出一种严厉和决绝的意味。在酷刑之下，姜游终于顶不住了，改口承认是薛濂指使他强买民田的。他的声音中带着一丝颤抖和惶恐，仿佛是在诉说着一个无法承受的事实。
薛濂一听姜游指证自己，立刻反驳说：“这件事我根本不知道！”他的声音中带着一丝愤怒和不满，仿佛是在诉说着一个无辜者的心声。他气呼呼地看着姜游，仿佛是在责怪他为什么要背叛自己。
“姜氏父子是借我的名义强买强卖的，他们该死！”薛濂继续说道。他的眼神中透露出一种愤怒和不满的意味，仿佛是在诉说着一个被冤枉者的心声。然而，在再审的时候，薛濂还是一口咬定自己不知道这件事，并把责任都推到了姜游身上。他的声音中带着一丝坚定和决绝的意味，仿佛是在诉说着一个不容置疑的事实。
然而，薛濂有爵位在身，不能用刑逼供。堂上陷入了僵局。孟兆祥心里头不禁咯噔一下，有点儿懵。他没想到这个案子竟然如此棘手，审到现在竟然还没有个头绪。他转头看了看旁边的同僚们，只见他们也都面露难色，显然也是束手无策。
就在这时，大理寺卿凌义渠轻咳了一声，打破了沉默的氛围。他问薛濂：“阳武侯，你真的不知道这件事吗？”他的声音中带着一丝质疑和拷问的意味。
“不知道！”薛濂再次否认。他的声音中带着一丝愤怒和不满的意味，仿佛是在诉说着一个无辜者的心声。他用力地摇了摇头，试图证明自己的清白。
“那姜氏父子确实是借你的名义强买强卖的吗？”凌义渠追问。他的眼神中透露出一种犀利和敏锐的意味，仿佛是在试图揭开事实的真相。
“是的！”薛濂用力点头。他的眼神中透露出一种坚定和决绝的意味，仿佛是在诉说着一个不容置疑的事实。然而，他的内心却充满了惶恐和不安。他知道自己已经被逼到了绝境之中，无法自拔。
“好！”凌义渠也笑了，“既然已经确认了他们强买强卖，那这些田地怎么又变成了你的赐田呢？”他的声音中带着一丝调侃和质疑的意味。这个问题让薛濂的额头上渗出了冷汗。他欲言又止，感觉到这个问题里有陷阱。他当初请旨的时候说的是荒地，现在又说不是荒地，这不是自相矛盾吗？他看了看凌义渠那似笑非笑的表情，心里更加没底了。
其实真正可怕的是孟兆祥。他故意审问霸占民田的事情，诱使薛濂反驳姜游的话，从而证实薛濂知道那些田地是良田。然后他又问薛濂为什么请旨把荒地变成赐田，让薛濂自己露出马脚。薛濂自诩聪明过人，没想到一上来就被孟兆祥给算计了。他的心里充满了愤怒和无奈，但是却无法发泄出来。
“我……我听说那里是荒地，所以才请旨赐给我的。”薛濂语无伦次地说。他的声音中带着一丝颤抖和惶恐的意味，仿佛是在诉说着一个无法承受的事实。他知道自己已经无法再狡辩了，只好如实招供。
“荒地不荒地，不是你说了算的。”凌义渠笑着说，“鱼鳞册上记载的才是真荒地。你在请旨赐田之前查过吗？”他的声音中带着一丝质疑和拷问的意味。这个问题让薛濂的脸色更加苍白了。他知道自己已经无法再逃避了，只好如实回答：“我查过了！鱼鳞册上写的是荒地！”他的声音中带着一丝颤抖和惶恐的意味。
然而，王敖永站在旁边，气得差点儿吐血。他本来和薛濂是攻守同盟的，没想到薛濂为了自保竟然出卖他。他现在想借王敖永的力量来减轻自己的罪行，但是王敖永又
在顺天府衙的后堂里，昏黄的烛光摇曳着，映照出墙上斑驳的影子。郭天阳急匆匆地走进来，脚步声在空旷的厅堂中回响，显得格外清晰。他弯下腰，双手捧着一份密封的信函，恭敬地报告说：“皇上，镇抚司的密信送到了。”
林小风正坐在一张古朴的案几旁，手中握着一支毛笔，正欲落笔批阅奏折。一听这话，他毫不犹豫地说：“念吧。”府尹王庭梅站在一旁，一听这话，身子猛地一挺，像是一只突然被惊扰的鸟儿，想要避开这即将掀开的风暴，但皇上只是笑着摆摆手，眼神中透露出一股不容置疑的威严：“不用，你就在这儿听着吧。”
郭天阳打开信封，清了清嗓子，大声念了起来：“经过秘密调查，发现阳武侯薛濂不仅和通州巡抚王敖永有金钱往来，还和前军都督府左都督王先通、中军都督府左都督蒋太微，以及已经去世的朱纯臣，都有经济上的纠葛。这事儿已经持续了好几年，具体他们用这些钱干了什么，现在还查不清楚。”
林小风听完，脸色微微一变，手中的毛笔不自觉地停顿在了空中，墨滴在宣纸上，晕染出一片不规则的墨迹。王先通、蒋太微、朱纯臣，这三个名字在他心中激起了层层涟漪。这三个人可都是手握京城防卫大权的人物啊！朱纯臣活着的时候总管京城的军队，蒋太微在太子南迁之前，还管着京城五分之一的军队呢。王先通虽然名声不大，但他的先祖王守仁可是当世的大儒，深受士人敬仰。王先通在林小风即位第十三年继承了爵位，掌管通州三卫的亲军，还负责京城的防卫工作，其地位之重要，不言而喻。
“薛濂竟然和他们勾结在一起……这事儿恐怕没那么简单。”林小风自言自语道，眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑。郭天阳点了点头，没敢打扰他的思考，只是静静地站在一旁，等待着皇上的进一步指示。而王庭梅则站在原地，心里七上八下的，不知道是该进还是该退，心里头煎熬得不行，仿佛被架在火上烤一般。
此时，前堂那边审案正热闹呢。王敖永一口咬定是薛濂指使他屠杀百姓的，声音之大，几乎能穿透厚厚的墙壁。而薛濂呢，则是一口否认，两人在堂上争得面红耳赤的，差点儿就要动手了。幸好差役们及时上前阻止，这才没让事态进一步恶化。这案子越审越复杂，三位主审官的脸色也越来越凝重，仿佛被无形的重担压得喘不过气来。
复审了一会儿后，三位主审官凑到一起低声商量起来。刑部侍郎孟兆祥站起来宣布：“今天就到这儿吧，案情太复杂了，改天再审。”门外围观的百姓们还想继续看呢，但被差役们拿着家伙给赶走了：“散了散了，明天再来吧。”百姓们只好散去，议论纷纷，猜测着案情的走向。衙门也关上了大门，将一切喧嚣都隔绝在了外面。
三位主审官这才稍微松了口气，三司会审的第一天总算是平安过去了。孟兆祥看了看左右两位同僚说：“二位大人啊，这案子的复杂程度咱们也都看到了。咱们是打算就这么草草了事呢？还是深入追查下去呢？”大理寺卿凌义渠摇了摇头说：“王敖永说薛濂手里有他的把柄，这背后肯定有见不得人的事儿，得查清楚才能向皇上汇报啊。”左都御史施邦耀却有不同的看法：“皇上只让我们查薛濂霸占民田和屠杀百姓这两件事儿，其他的都不管。”
“为什么呀？”凌义渠皱着眉头问，眼神中透露出不解和疑惑。施邦耀一脸严肃地说：“查得越深，牵扯的人就越多。万一查到不该查的人头上，咱们可就危险了。”他说着，用手指轻轻敲打着桌面，发出“咚咚”的声音，仿佛是在为自己的话加重语气。
孟兆祥却不以为然地说：“也不一定吧？说不定皇上案头上已经有弹劾咱们的奏折了呢。”他说着，嘴角勾起一抹苦笑，眼神中透露出无奈和疲惫。施邦耀却胸有成竹地说：“先不说弹劾的事儿，这案子咱们该怎么判就怎么判。薛濂霸占民田这事儿证据确凿，按律法处理就是了。”
凌义渠听到这话，点了点头表示赞同，但随即又提起了屠杀百姓的案子：“这事儿也没争议，就是主谋还没确定下来。我个人觉得薛濂没必要这么做，也可能跟他没关系。”他说着，眼神中透露出一种深深的疑虑和不安。
孟兆祥反驳说：“怎么没关系？他前脚跟顾朝生说要杀百姓，后脚王敖永就出兵了，这不是巧合是什么？”他说着，声音不自觉地提高了几分，显然对凌义渠的看法感到不满。
凌义渠解释说：“薛濂虽然狂妄，但也不至于蠢到先跟顾朝生泄密吧？这事儿肯定有蹊跷。”他说着，眉头紧锁，仿佛是在努力寻找着案件的真相。
施邦耀听不下去了，站起来打断他们说：“或许薛濂真的让王敖永去行凶，但又故意把消息透露给顾朝生呢？这样他就能置身事外，还能借此机会除掉王敖永呢。”他说着，眼神中透露出一种深深的洞察力和睿智。
孟兆祥一脸疑惑地问：“他为什么要这么做？王敖永对他有什么威胁吗？”他说着，显然对施邦耀的猜测感到不解。
施邦耀猜测说：“或许是因为王敖永知道了薛濂的什么秘密，或者是薛濂想要独揽大权，所以想要除掉王敖永这个绊脚石。”他说着，语气中透露出一种深深的推测和揣测。
孟兆祥又追问：“薛濂和王敖永有仇吗？”他说着，显然想要更深入地了解案件的背景和动机。
施邦耀摇了摇头说：“不管有没有仇，王敖永纵兵屠杀百姓已经是罪不可赦了！咱们不能因为个人的恩怨而忽略了这个事实。”他说着，语气中透露出一种深深的正义感和坚定。
……
在乾清宫里，林小风从顺天府回来后，收到了祝凤翙的书信。他拆开信封，仔细阅读着信中的内容。看完后，他高兴地说：“祝凤翙和蒙古的交易成功了，已经换来了四千匹马、一千头牛、两千多只羊，还有一堆的牛皮羊皮，不日就能运到京城来了。”他说着，脸上露出了满意的笑容，仿佛看到了边疆的稳定和繁荣。
于是他亲自拟旨，赐给祝凤翙飞鱼服以示嘉奖。他拿起毛笔，蘸了蘸墨水，然后在宣纸上挥洒自如地书写着。他的字迹遒劲有力，透露出一种深深的威严和庄重。写完后，他满意地看了看自己的作品，然后交给了身边的侍从去宣旨。
没过多久，公孙遇春也来了。他一脸凝重地向林小风密报说：“锦衣卫在阳武侯府的书房暗格里搜到了几封信函，内容涉及王先通、蒋太微以及已故的朱纯臣。”他说着，将信函递给了林小风。
林小风挑了挑眉，接过信函仔细看了看。他的眼神中透露出一种深深的敏锐和洞察力，仿佛能穿透纸背看到背后的真相。他问：“是把柄吗？”语气中透露出一种深深的期待和关切。
公孙遇春惊讶于皇上的敏锐，回答说：“正是，信函内容对他们很不利。”他说着，语气中透露出一种深深的担忧和忧虑。
“信现在在哪儿？”林小风问，他的眼神中透露出一种深深的急切和迫切。他想要尽快掌握这个案件的全部真相，以便做出正确的决策。
公孙遇春回答说：“臣属发现后并未擅动，只是窥视了一番，然后原封不动地放回了原处。人和信都还在阳武侯府里。”他说着，语气中透露出一种深深的谨慎和稳重。他知道这个案件的重要性，所以不敢有丝毫的马虎和大意。
林小风沉思了一会儿，嘴角勾起一抹微笑说：“薛濂想跟朕玩阳谋，他还嫩了点儿！”他说着，眼神中透露出一种深深的自信和从容。他知道这个案件的背后肯定隐藏着更大的阴谋和秘密，但他有信心和能力将其一一揭开，为国家和人民带来真正的和平与繁荣。
阳谋？这玩意儿可真够邪门的！公孙遇春低着头，眉头紧锁，心里头对林小风提到的“阳谋”那是满肚子的疑惑。他抬眼偷瞄了小风一眼，只见皇帝陛下正端坐在龙椅上，手指轻轻敲打着扶手，眼神深邃，似乎正沉浸在自己的思绪中。遇春不敢打扰，只能耐心等待。
小风呢，他也不急着解释，自个儿在心里头盘算着。薛濂这家伙，手里攥着王敖永、李文耀、王先通这些人的把柄，先是让王敖永去屠杀百姓，然后又故意把这事儿透露给顾朝生。他这算盘打得精啊，要是顾朝生不说出去，那他就一举两得，既拉拢了顾朝生，又让顾朝生知道了他的厉害，还不敢告发他；要是顾朝生真告发了，他就把罪全推到王敖永头上，自己则能置身事外。
小风心里头那个纠结啊，这阳谋摆明了就是冲着他来的！薛濂这是明摆着把事儿都摊开了，赌小风不敢动他，因为一动他，后患无穷。这世道啊，不管是老百姓还是皇族，都得在得失之间算计来算计去。小风自打穿越过来，这还是头一回被人这么明着威胁。他眯着眼睛，目光穿过层层叠叠的宫阙，仿佛能看到薛濂那张嚣张跋扈的脸。
“陛下，那封信和看过信的人都在阳武侯府呢，您得拿个主意。”遇春看小风半话，急得直催。这事儿拖不得，晚了可就生变了。他心里清楚，这封信关乎重大，一旦泄露出去，后果不堪设想。
小风眯着眼睛想了想，似乎在回忆着什么：“什么信？”他的声音低沉而有力，透露出一种不容置疑的威严。
遇春这才反应过来自己没说清楚，赶紧又拜了一拜，退出去办事了。他一出皇城，就骑马飞奔而出，身后跟着几个亲信。他们换上便装，穿梭在京城的大街小巷中，最终来到了一个秘密宅邸。宅邸里布置得十分简陋，只有几间房子和几个下人。遇春跟亲信嘀咕了几句后，不一会儿就有一个穿着布衣戴着斗笠的人进来了。
“大人，人带到了。”亲信介绍道，“这位是锦衣卫的李指挥使。”他的声音里带着一丝敬畏和谨慎。
那人摘下斗笠，咳嗽了两声后说道：“拜见李指挥使。”他看起来脸色不太好，挺憔悴的，眼神中也透露出一种疲惫和无奈。遇春知道这个人肯定是被薛濂的事情牵连进来的无辜者之一。
“你叫什么名字？”遇春问得十分直接。
“王五。”那人低着头回答道。
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