包围圈终于形成，紧密地围绕着铁甲舰向前航行。紧接着，包围圈开始收紧，企图用更精准的炮火打击对方。当双方的距离靠近到稳妥的射程之内时，教会战船上的士兵们却彻底傻眼了。
他们近距离地看到，铁甲舰的高度远远超出他们的想象，他们的神罚武器只能打到船身上。更让他们惊恐的是，铁甲舰的船身上密密麻麻地布满了炮口，那些深邃的黑洞仿佛能吞噬一切，从中外泄出无形的杀气。
与他们的船只相比，这些铁甲舰简直就是海上的怪兽。他们的多数船只只有几门炮，只有一部分主船才会配备二三十门炮。然而，这些在铁甲舰面前，都显得如此微不足道。
“开炮！”于波放声大吼，而与此同时，狗尾巴草儿也几乎喊出了同样的命令。看到旗令示下，教会战船的水兵们猛烈开火，数之不尽的炮弹宛如雨点般集中攻向五艘铁甲舰。
铁甲舰在剧烈的震颤中挺立，狗尾巴草儿死死地攥着扶手，眼神中充满了坚定和期待。然后，他们惊讶地看到，打在铁甲舰上的炮弹像黑芝麻一样纷纷落在海里，只在船体上打出无数的凹坑，而铁甲舰却依然坚挺在海面上。
等船身稍稍稳定下来，狗尾巴草儿心中狂喜。果然！果然如同大哥所说，这防御力确实惊人。铁甲舰在遭受如此猛烈的攻击后，行船一切正常，没有出现任何严重的问题。
然而，对面的于波却没有这种好心态。他当即崩溃大叫：“这怎么可能？！”他无法相信自己的眼睛，那些他引以为傲的炮弹，竟然对铁甲舰造不成任何实质性的伤害。
不等教会船队发起第二波攻击，靖江的炮弹已经呼啸而至。炮弹深深地嵌入船体，然后剧烈地爆炸。伴随着惨叫和木屑的横飞，教会战船纷纷遭受重创。
从上方俯视，铁甲舰的左右两侧仿佛在不断前行中放着烟花，左右两侧的战船在炮弹的轰击下纷纷炸开，海面上火光冲天，浓烟滚滚。
甲板上的旋转炮台也看准机会上去补炮，那些于波一直引以为傲的战船，在铁甲舰的面前，就如同纸糊的一般脆弱。他们的反击无力且越来越弱，就像是在给对方挠痒痒一样，除了留下一些“皮外伤”之外，毫无建树。
双方的炮弹还在不断地交换着，铁甲舰的船身漆皮大面积脱落，冷冽的金属颜色暴露在阳光下，闪烁着寒光。于波目眦欲裂地狂吼道：“铁的？这船怎么可能是铁的？怎么可能浮起来？”
他身旁的副手在魂飞魄散之际，依旧不忘回答领导的问题：“将军，铁盆放在水里也能浮起来。”然而，这个回答显然没有让于波满意。他猛地扇了副手一巴掌，怒吼道：“谁他妈问你这个了！”
此时的于波已经彻底失了分寸，他全然没有注意到，靖江的其他战船已经开始与他们的船队交手。在海上的另一方向，上百艘战船已经陷入了一片乱战之中。
靖江的战船虽然炮弹射程远，但是数量却相对较少。然而，在数量上的绝对优势使得于波这边的船队还是稍显上风。不过，这并不重要！因为眼前这五艘怪船在海上横冲直闯、肆无忌惮地开炮，如果他们不能解决掉这五艘铁甲舰的话，那么他们根本就毫无优势可言。
战斗只持续了十几分钟的时间，但是已经有超过十艘的教会战船被炸沉。巨大的桅杆和帆布落在海面之上，还有那些已经沉入水中的船只呈现出树立的状态。而水面上则漂浮着大量的尸体以及正在呼救的教会水兵们。有些人抱着残片在水面上哀声求救着；然而当铁甲舰驶过时掀起的波涛却将他们再次卷入深海之中。
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铁甲舰且冲且杀地向前推进着，在看到正前方有一艘侧对着他们的敌船时，狗尾巴草儿当即大吼道：“撞过去！碾碎他们！”随着他的命令下达后，铁甲舰猛然加速冲向了那艘敌船。在船头即将相撞的那一刻，狗尾巴草儿紧紧地抓住了扶手并闭上了眼睛；而当他再次睁开眼睛时，只听到“砰”的一声巨响传来——两艘船已经应声相交在了一起！
铁甲舰好似一把利斧般劈开了阻拦在前方的敌船；而那艘被劈开的敌船则如同被砍断的树木一样断成了两截并缓缓地沉入了水中。如此惊人的一幕让整个战场都为之一寂！那些还在包围圈中的敌船见到这一幕后已经吓破了胆子；他们当即调转方向准备逃离这个可怕的地方。
然而狗尾巴草儿却并没有打算放过他们；他意气风发地命令铁甲舰调转船头追击那些逃跑的敌船。五艘铁甲舰在海上画出了一个巨大的“w”形状后便开始分兵两路进行追击；船体内的蒸汽机也发出了野兽般的咆哮声并全力运转着功率输出。
在调转船头的过程中，铁甲舰所展现出来的速度也让那些寻常的木船望尘莫及。只见一个急转弯后，“广域静默号”猛地撞向了一艘逃避不及的敌船上；那艘敌船在遭受重击后当即挨了一阵猛烈的炮火袭击并最终晃晃悠悠地翻了个面儿后缓缓沉入了水下。
于波头晕目眩地看着眼前发生的一切；他无法相信自己的眼睛——船竟然被撞翻了？！这在海上战斗中简直是闻所未闻的事情！然而更让他感到绝望的是五艘铁甲舰已经冲出了包围圈并正朝着他们这边杀了过来！“将军！他们朝着我们过来了！”于波还在震惊之际，身旁副手惊恐地大叫了起来。
于波眼里闪过一丝浓浓的绝望，他多年积攒的经验和技巧，以及一向为之骄傲的无敌战船，在这五艘铁甲舰面前都被彻底泯灭，他的无敌战术和战船在这强大的对手面前显得如此无力。他甚至现在还没想通，为什么这些船没有桅杆和帆布，却依然能驶得飞快。
已经完全超出了他的想象和理解范围
于波表情扭曲地看着铁甲舰气势汹汹地赶来，刚才观察铁甲舰冲阵时，他们的速度已经让人感到惊人，如今正面冲来，那种压迫感简直让人喘不过气。只一艘船就开出了千军万马的气势，就像是一只肆虐在海上的凶兽，根本没有任何天敌，更无人能阻！
自己的船已经是这片海域上最强的战船了，但速度却远不及对方，眼下这种情况，逃跑显然是不可能的了，只有决一死战才有可能博取一线生机。于波红着眼，心一横，声嘶力竭地大吼道：“准备迎敌！！！”
与此同时，海面上一百多艘船已经战成一团，炮火连天，不断有船只中弹起火，或是被击沉。战斗还在继续，然而胜负的天平已经开始向一方倾斜。铁甲舰如同海上的霸主，无情地摧毁着一切阻挡在它们前方的敌人。狗尾巴草儿站在船头，眼神坚定，他知道这场战斗他们赢定了。
“老林，这几天沿路的风景你可看出什么门道了？”李德贤骑在马上，得意地问道，眉宇间透露出一股睿智与自信。
林小风微微一愣，他实在没有料到李德贤会突然这么问。他抬头环顾四周，只见连绵的山脉，裸露的岩石，和稀稀疏疏的草木，心中不禁生出疑惑。他摸了摸下巴，皱眉道：“什么门道，风景能有什么门道？”
李德贤呵呵一笑，他的眼神中闪烁着锐利的光芒，抬起马鞭，遥指远处的山峰，引导着林小风的视线，“看山。”
林小风顺着李德贤的指引看去，山峰层峦迭嶂，但看上去并无特别之处，他不解地回头看向李德贤，“山怎么了？”
李德贤摇了摇头，脸上露出一丝失望与惋惜交织的表情，“你说你挺精明个人，有些事怎么就是发现不了。”他的话语中充满了对林小风的期待与鞭策。
接着，他深吸了一口气，缓缓道出他的发现，“咱们入红峰盆地以来，所见之山皆是秃山，你可曾见过一棵高大的树木？”
林小风听后一愣，随即开始在脑海中回忆起来。他们一路行来，确实没有看到过高大的树木，只有一些低矮的灌木和草本植物。他皱了皱眉，“好像是没有，不过陛下到底想说明什么？”
李德贤深吸一口气，神色变得凝重起来，“朕看，这里离路西堡还有段距离，然而许多高大林木都已被他们伐走，很有可能是被拉去造船用了。低矮之木也无可见，资源匮乏，以至伐木都伐到了这里。”
他顿了一顿，看着林小风，似乎在等待他的回应。林小风点点头，表示理解，“所以，陛下是认为，路西堡的船队规模可能比我们想象的要大？”
“没错。”李德贤叹息道，“如果他们派出船队绕袭圣城，我军恐怕会有艰难一战。咱们那途经所见百姓，根本无力到这里伐木取暖，所以，朕猜测他们船队的规模一定庞大异常。不知那边情况如何，等朕回去，一定将所有战船换成铁甲舰，以应对可能的威胁。”
林小风听后，心中也不由得一紧。他自然明白，如果路西堡真的拥有庞大的船队，那么对于他们来说，无疑是一个巨大的威胁。他也开始担忧起来，不知道他们能否应对这样的挑战。
然而，李德贤却似乎并不太担心。他目光坚定地看着前方，仿佛已经做好了充分的准备，“我们已经入了红峰盆地三日，继续行军双方相迎，朕估计过不了几天，敌军的部队就会出现。”
林小风听后，不禁佩服李德贤的冷静与睿智。他点了点头，道：“陛下猜测对错，可能马上就要有结果了，不必等对方大军到来。”
“哦？怎么说？”李德贤好奇地问道。
“陛下忘了，剃刀会的人还在对面。”林小风解释道，“敌军如果大军开拔，他们肯定不会留在对方身边，一定会趁机来联系咱们。个人速度快，我们八成会提前得到消息。”
“有道理。”李德贤赞同地点了点头，“希望他们能尽早过来，提供一些情报吧。”
话音刚落，一队士兵便扭送着四个人走到阵中。林小风定睛一看，却是四个被捆绑着的老外，口中被塞上了布团，无法言语。
看守的士兵大声道：“启禀陛下，侯爷，刚才我军在前方抓到了几个敌方投诚的探子，会说靖江话，他们自称认识侯爷，请侯爷亲鉴。”
“给他们松口。”李德贤命令道。
布团从四人口中被撤下，他们当即热泪盈眶地看向林小风，大呼小叫道：“侯爷！是我啊！我是佛伯乐啊！剃刀会会长！”
其中一人更是激动地唱了起来，“啊~红日升在东方~”
林小风一听这熟悉的歌声，顿时乐了，“行了行了，别唱了！是自己人。”他命令士兵给四人松绑，然后走至李德贤身旁介绍道，“这是当今陛下。”
四人赶忙下拜，用余光偷瞄李德贤。李德贤抬手道：“不必多礼，快说说你们带来的情报。”
“没错！”佛伯乐急切地说道，“路西堡已经疯了，他们正在倾尽全力备战，整个城堡几乎被搜刮一空，看样子是在准备决战。他们的大军正往这边赶来，恐怕再有个十天八天就能到这里。”
他顿了一顿，继续说道：“我们几个是借着打探消息的旗号，才半路跑出来的。他们的大军数量庞大，到处都是人，一眼望不到头。除了这个，我们就没什么别的有用的消息了，他们热兵器有多少，我们一向不清楚。”
李德贤听后，得意地看向林小风，仿佛在说：“朕猜的准吧！”林小风也一脸佩服地拱了拱手，表示赞同。
接着，他走至佛伯乐身旁，问道：“你们几个平时能接触到汉江王么？”
“能的！”佛乐伯回答道，“剃刀会自从为路西堡提供情报之后，我们大部分时间都留在那里，时常能见到他。如果我们说有要事启禀，汉江王一定会见我们。”
“很好！”林小风满意地点了点头，给了四人一个肯定的眼神，“本侯现在有一个重任要交给你们，不知道你们愿不愿意接受？”
然而，出乎他的意料，四人竟然异口同声地答道：“不愿意。”
林小风的脸顿时拉了下来，“怎么回事？身为锦衣卫，不思报国，却推脱责任，这成何体统！”
佛伯乐几人看上去疲惫不堪，此刻也懒得再装下去，当场大声抱怨起来，“回侯爷！本来我们早就已经完成上头交代的任务，早就应该回家了！可是朝廷一次又一次加新任务，我们根本无法拒绝。现在的战场局势，我们根本左右不了，还能做什么呢？而且，我们已经不年轻了，不想再去冒险，只想早点回家享福。”
“行了！”林小风不悦地喝止住他们的抱怨，“你们知道吗？本侯给谁加任务不行，现在靖江正是用人之际，你们却在这里抱怨。”
他斩钉截铁地说道：“这是你们四个的最后一项任务，完成后，你们就可以安心回家享福了。如果你们做成，后半辈子都无需再担忧；如果没做成，也不会有任何责罚。”
然而，四人却面露难色，显然并不相信林小风的承诺。林小风见状，心中暗叹一声，朝不远处的锦衣卫勾了勾手指，低声嘱咐了两句。
锦衣卫转身拿来四个小木盒，林小风将木盒递到佛伯乐等人手中，“先别急着拒绝，打开看看。”
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四人疑惑地打开木盒，只见盒中央放着一把银亮的左轮手枪，周围还配有几十发子弹。他们不解地看向林小风，显然并不明白这把小枪有何用处。
林小风解释道：“此乃左轮手枪，是靖江最新研制的战争神器。它能连发六枚子弹，装填方便。这四把枪是天下间唯四的左轮手枪，你们每个人都可以说，是世界上第一个拥有此神器的人。”
四人听后，面露惊讶之色。他们相互看了看，显然被林小风的话所打动。李德贤在一旁暗中翻了个白眼，心中暗道：“老林这话，是不是之前也对别人说过？”
然而，他并未出言揭穿，只是静静地看着林小风如何说服这四人。只见林小风继续说道：“拿着它，足以让你们大杀四方，保证自己的安全。而且，我也不是要求你们冒着巨大的风险去擒拿贼首，而是等两军交战之后，在保证自己安全的情况下，择机出手。”
他好言相劝道：“你们放心，敌军若逃，我军必定紧咬不放！你们只要挟持住汉江王，我们马上就会前去援救。这样，你们觉得如何？”
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