靖江帝命王景文展示林小风每日呈上的奏章，其中详尽记录日常琐碎事务，证明他对朝廷的敬畏之心和恪尽职守的态度，而这一点正是李德贤所未能做到的。
李德贤翻开林小风那些细密入微的奏章，眼中充满了疑惑，那些繁杂的内容更像是生活琐记而非心声吐露。靖江帝洞察其心思，讥讽他摹仿不得要领，东施效颦，使得李德贤一时哑口无言，尴尬万分。王景文在旁观此情景，心中哀叹不已，担忧太子也将步林小风之后尘，陷入虚伪做作的漩涡。
接下来，李德贤在乾清宫中发现了堆积如山的林小风奏章，其中不乏各种华丽辞藻堆砌而成的颂扬之词，不禁愕然失色。靖江帝则淡定解释，此举旨在深入民间，洞悉臣子们的日常生活点滴，避免身为君主者闭目塞听，于是下令王景文妥善保管这些奏章。王景文目光扫过那些表面恭维实则空洞无物的文字，心底油然生出一阵反感与厌恶。
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次日清晨，阳光洒进巍峨壮观的宫殿，靖江帝特意叮嘱太子在代理朝政时切勿轻举妄动，静观其变，同时命令王景文调查弹劾林小风之人，并着手拟定设立锦衣卫的圣旨。太子询问锦衣卫的具体职能，靖江帝借新西厂比喻其作用，旨在强化皇权，维护统治秩序。王景文强忍内心的悲痛与无奈，只能遵从圣意，执行诏令。
靖江帝进一步剖析设立锦衣卫的时机选择，强调当前朝廷内外阻力最小，作为君主，必须审时度势，顾及朝臣的情绪波动，以免轻易引发动荡不安。王景文默然站立，眼眸中流转着对皇权运作深刻理解的光芒，同时也交织着个人情感与理智冲突的挣扎。在这权力的洪流中，他既是见证者，又是参与者，那份复杂的心情难以言表。
太子李德贤在靖江帝离朝期间，肩负起监国重任，而这份担子对他来说并非陌生的重压。回溯前次摄政，那时的李德贤尚显稚嫩，经验匮乏且时常受病痛困扰，对于繁杂冗沉的朝政事务，他往往以一种消极回避的态度应对，内心深处并无过多热忱。然而今时不同往日，历经风雨洗礼的李德贤已彻底褪去昔日的轻浮与嬉游之态，犹如凤凰涅槃般焕然一新，全身心地投入到了国家大事之中。他的每一次转变和决策，都如同滴水穿石般深深镌刻在靖江帝那双洞察秋毫的眼眸里。
这一天，在靖江帝停朝数日后首次召集的朝会上，满朝文武如约云集，大殿之内弥漫着一种微妙而又紧张的气息，仿佛预示着即将发生的重大变故。在这场由太子李德贤代为主持的朝会中，处理了一系列政务奏报之后，吏科给事中迩凡君挺身而出，面容庄重，语气激昂，当众弹劾詹事府林小风私通异邦古蒙，并收受巨额贿赂六万两白银，甚至还出示了大理寺卿洪城精心收集的确凿证据。此言一出，群情激愤，而李德贤闻此，尽管面色铁青，却并未轻易动摇，他以一种严正而坚定的口吻反驳，强调在无确凿证据之前，切不可听信一面之词，更不能对朝廷重臣轻易定罪，指责迩凡君此举有挑拨朝廷和睦、离间君臣关系之嫌。
面对群臣们纷纷附议，力主查抄林小风家宅以揭露真相的压力，李德贤不禁怒目圆睁，声音犹如惊雷炸响于大殿之内，声色俱厉地呵斥众人，坚持认为仅凭流言蜚语绝不足以成为定罪依据，尤其是对待朝廷栋梁之臣，更要慎之又慎，审时度势。正当这剑拔弩张之际，户部尚书神色凝重地呈上了一叠账册，上面赫然记载着林小风与汉江王之间数额巨大的银钱往来记录。这一突如其来的爆料，犹如晴天霹雳，使得原本已陷入孤立无援境地的太子李德贤面色愈发苍白，仿佛被无形的力量紧紧扼住了咽喉。
靖江帝端坐高位，冷眼旁观这一切，看到太子在如此危急关头仍能保持镇定自若，心中不禁暗自赞叹其成长与坚韧。大殿之上，群臣不断劝谏太子不要因为个人情感而偏离国家法律的轨道，面对这山雨欲来风满楼的局势，太子李德贤非但没有慌乱，反而嘴角悄然浮现出一抹深邃而意味深长的微笑，似乎在其中悟出了某种深刻的道理。靖江帝见状，微微哂笑，他知道，此刻正是自己出场裁断此事的最佳时机，遂决定起身亲自介入，以此平息这场愈演愈烈的风波，彰显皇家公正无私的威严。
李德贤自深沉的思索中惊醒，眼波流转，视线缓缓扫过那一片齐刷刷跪倒在地、面露愠色的群臣。太子那异乎寻常的淡漠犹如一潭无波古井，他似乎并未将众人的愤慨与焦急揣入怀中，这份冷静令群臣内心不禁生出一丝疑惑：眼前这位未来的国君是否具备人主应有的决断与威严？这一切疑云，是否都因林小风之事而起？面对众人炽热的目光和连珠炮似的追问，太子却在尴尬之中保持着一种难以捉摸的从容，他不疾不徐地回应：“此事朕已悉知。”此言甫出，群臣内心的不满如火山爆发般喷薄而出，他们纷纷站起身来，情绪激昂，再三逼问。
陆印生见太子对此事冷若冰霜，毫无动容之意，焦急之情无法抑制，终于挺身而出，硬着头皮进一步陈诉了林小风涉嫌与反叛势力进行巨额交易的详细情况，并引述了乌日格国师遗留下的一段记载，仿佛为那些针对林小风的指控提供了一根坚实的支柱。就在这紧张氛围达到顶点之际，靖江帝突然出现，龙体安康，神采奕奕，令人惊讶不已。群臣见状，瞬间收敛起纷扰的情绪，纷纷叩首祝祷，殿内一时陷入庄重而又压抑的沉默。
靖江帝坦诚直率地向群臣揭示了自己近期病情的真实状况，提及六王爷曾有造反之举，而他的肿疡恶疾正是得益于林小风以稀世之药——青霉素治愈，因此欲论功行赏。此话一出，群臣间立刻掀起了一场热议狂潮。一位官员在嘈杂声中脱颖而出，坚决建议先查明林小风是否有罪过，然后再做出公正的赏罚决定。靖江帝听后，目光犀利而果断，即刻命令王景文呈上所有相关的奏章供群臣传阅，旨在让所有人明辨是非，了解真相。
靖江帝紧接着对洪城和陆印生提出了质询，责问他们为何隐瞒关于林小风的实情。二人面对皇帝的厉声责问，皆面色苍白，语塞难言，无法给出合理的解释。靖江帝以其独特的洞察力，敏锐指出弹劾林小风的所有证据都是空穴来风，进而严厉地质询那些胆敢污蔑忠良功臣的人，尤其是对迩凡君表现出极度的不满。最后，在雷霆万钧的气势之下，靖江帝下令对昨日参与弹劾林小风的臣子施以廷杖，以此警戒朝廷上下，彰显朝廷公正无私、明察秋毫的处事原则。
在一旁默默观察的李德贤，目睹靖江帝处理此事时展现出的果敢与公正，内心深处不由得涌起一股深深的敬佩之情。他看到的是一个帝王如何运用智慧与魄力拨开迷雾，保护和信任忠良臣子，这使他在错综复杂的政治漩涡中，更加深刻地理解了何为真正的国家栋梁，何为正义的力量。这一刻，他仿佛看到了一座巍峨高山，屹立于风雨之中，守护着江山社稷，庇佑着黎民百姓。
殿外的疾呼如雷霆滚石，瞬息间撕破了大殿内的静谧，陆印生等十余名官员被迅速带走，只留下一阵阵哀嚎与悲鸣在空旷的广场上回荡。群臣尚未来得及从震惊中抽离，靖江帝已稳稳坐定于龙椅之上，威严的目光犹如利剑般扫过下方战战兢兢、面色苍白的百官。这番突如其来的变故让众人意识到，靖江帝对于林小风之事早已运筹帷幄，在他们无从察觉之际，远在他乡的林小风因立下赫赫功勋而深得圣眷，其地位竟已悄然超越了太子。
皇帝的声音冷峻而坚定，他指出科道官员本应纠劾百官之失，而非结党营私，今后凡无实证确凿者，所有奏章均需经过内阁审阅，否则将面临铁面无私的严厉惩处。靖江帝目光炯炯地质问群臣为何要隐瞒林小风的事迹，直言他们是软弱无力、毫无担当之人。此言一出，激起群臣之中一片愤慨，有言官急切辩解，声称根据祖制，允许以风闻奏事，此次事件纯属误会，并非有意勾结。然而，靖江帝并不买账，他坚信多人同时弹劾林小风绝非偶然之举，而是背后隐藏着串通的阴影。
一番严厉训诫之后，受刑者们在侍卫的押解下颤颤巍巍回到大殿，个个脸色惨白，惶恐不安地膝行至陛前，满目尽是恐惧与绝望。接着，靖江帝又下令将面容憔悴不堪的李太傅带入殿内，当面对峙，追问其勾结朝臣、弹劾林小风的真实动机。面对皇上的步步紧逼，李太傅一时语塞，内心明白家族的命运此刻已然悬于靖江帝的一念之间。随着一夜的鞫讯深入，李家的罪状逐一浮出水面，证据确凿无疑。靖江帝决定以此作为警示众臣的典型案例，李太傅在无可辩驳的事实面前只能低头认罪。
提及先皇所赐免死铁券，靖江帝暂且放过了李太傅的死罪，命他在宫中禁足数日以示惩戒。随后，他又面向群臣询问是否还有人愿意申明自身的清白或悔悟，一位臣子率先匍匐在地，恳求饶恕，坦诚自己曾与李公有过交集，但并无结党营私之心。其余官员见状，亦纷纷附和，争先表明自己的无辜。靖江帝果断下令，将所有涉事官员悉数收押，待进一步查明真相。
靖江帝站起身来，长叹一声，感慨病愈归来后朝廷中的诸多乱象丛生，决心革故鼎新，重塑朝纲。王景文遵照旨意，高声宣读圣旨，宣布改仪鸾司为锦衣卫，并加封林小风为锦衣卫指挥使。此时的大殿上，群臣噤若寒蝉，无人敢出一言。唯有陆印生心中悔恨交织，深知眼前的局面已难以逆转。靖江帝的决心坚硬如钢，他矢志整肃朝纲，力图实现靖江社稷的长久安宁与繁荣昌盛，为此，他不惜翻天覆地，誓要铸就一个崭新的时代。
旨意如晴空霹雳，直击人心，设立锦衣卫的消息在朝野上下激起了巨大的震撼与惶恐。这股权力的飓风，其威力远超众人所料，圣旨明确指出，锦衣卫将有权过问并审理普天之下所有的案件。一旦林小风掌握了这样的权柄，国家未来的走向便如同迷雾中的航船，让所有在场臣子无不忧心忡忡，一位胆大的官员挺身而出，疾声高呼：“此事是否应当交由内阁详细商议，谨慎决策？”靖江帝闻此言，侧目而视，冷冽的眼神犹如寒冰刺骨，话语中满是不容置疑的威严：“朕之决策，还需尔等教诲不成？”那官员顿时脸色刷白，宛如被霜打的茄子，立刻噤若寒蝉。
靖江帝转头又向内阁征求意见，白永元内心五味杂陈，虽有万般苦楚却只能无奈附和：“微臣以为此刻设立锦衣卫确为时势所需。”于是乎，皇帝一声令下，旨意迅速传遍邸报，昭告全国，并宣布散朝。临行之前，靖江帝的目光如剑，冷冷地扫过陆印生，其中深藏的含义让人不寒而栗。
回到乾清宫内，靖江帝倚榻而憩，轻叹道：“此处宁静淡然，倒叫朕有些贪恋这份惬意，不愿早早起身处理朝政了。”李德贤见状，脸上堆满了恰到好处的笑容迎合着，尽管刚刚被斥责，但他仍因皇帝的些许嘉奖而心怀窃喜。提及为何对李太傅暂未施以惩处，靖江帝透露实情：原来这一切皆因陆印生暗中勾结所致，已派专人对其进行审讯，目前证据逐渐指向陆氏一族，而李家亦难以独善其身，不过还需更多铁证方可一并处置。对于陆印生何以掀起这场波澜，靖江帝内心深感困惑，不明白他究竟是出于单纯的求财动机还是另有图谋。
靖江帝决定暂时按兵不动，不立即拘捕陆印生，而是欲借新设锦衣卫之际树立皇威，同时，对陆、李两家采取严密监控措施，并急招在外的林小风回京述职。王景文领命离去，心中却是充满不甘与疑惑，暗自揣测靖江帝的真正意图。
与此同时，在繁华喧嚣的歌峰湾市井之间，病体虚弱的付佳艺在林小风的陪伴下游荡街头。付佳艺久病缠身，面对日复一日寡淡无味的阳春面，早已厌倦至极。林小风眉头紧锁，冥思苦想，寻找能让付佳艺振作的方法。突然，付佳艺抗议要吃肉食，两人交谈间提到了沙公子。林小风目光锐利，警告付佳艺远离那个名为沙晨录的男子，并凭借机智识破了沙公子虚伪的本质，揭示了他的渣男面目。付佳艺听后满脸困惑，林小风则口若悬河，巧舌如簧地安慰她，称她的减肥已有成效，只需再坚持几日就能见到明显效果。为了进一步说服付佳艺，林小风甚至拉来路人证明付佳艺并不胖，终于成功地让她从阴郁的情绪中走出，心情略有好转。
随后，他们来到一家寻常面摊，林小风借口去买纸离席，却步入一旁豪华酒楼，私下吩咐店小二准备丰盛美馔与醇香佳酿，独自享用起来，留下付佳艺继续在面摊上品尝那碗简单的阳春面。在这微妙而复杂的人际纠葛与权谋交织的世界里，每一个人的命运似乎都在随着锦衣卫的设立以及靖江帝的布局悄然发生转变，犹如棋局上的棋子，任由无形的手操控着，朝着未知的方向步步前行。
林小风端坐于酒楼二楼临窗之处，他一手轻搭在雕花栏杆上，一手握着温热的茶盏，目光透过窗棂凝视着楼下那家面摊。付佳艺正坐在那里，愁眉不展地咀嚼着一碗清淡无奇的阳春面，她的每一动作都牵动着林小风心弦，使他心中交织起一种悲喜交加的情感波澜。虽然肩负着重大的使命与责任，此刻却仿佛置身事外，享受着这难得的宁静时光，然而他知道，离别的时刻早晚都会来临。思绪飘渺间，他不禁遐想：若是生在几百年前，化身为一介才子书童，以诗文咏史、调笑千金为乐，适时展现超越时代的商业智慧震撼世人，最终能成为豪门赘婿，岂非一幅完美的生活画卷？然而，现实并非如此，时不我待，只能空留遗憾！
此时，店小二步履匆匆，满脸堆笑地趋近：“林爷，您点的各色菜肴已经备好，还有厨子特意为您慢炖的一道萝卜羊肉汤，请您品尝。”林小风作为此地的常客，对食物品质要求极高，且见解独到，加之出手大方，深得店主喜爱，故而每每光顾总能收获店家的热情款待，换来丰厚回报。
林小风的目光从楼下收回到眼前的餐桌，慵懒地执起筷子，轻轻夹起一块炖得酥软的羊肉，入口细品，又将目光投向仍在吃面的付佳艺。仿佛她存在于此，连口中的美食也变得醇厚起来。他脑海中浮现出网络小说中描绘的末世求生画面，眼前的付佳艺仿若佐餐时的独特风景。然而尝罢菜肴后，林小风微微摇头，轻声喟叹：“这萝卜筋脉未剔净，羊肉则煮得过老易碎，且油腻有余，火候拿捏均欠妥当！你们倘若再这般敷衍了事，下次休怪我不再踏足此地！”小二闻听此言，立刻点头哈腰赔不是，林小风进一步讽喻其过于油腻的做法，并严令厨子改进，同时要求送上爽口的凉菜以解腻。
正当他对付佳艺的关注还未转移之际，楼下忽然传来一阵喧闹声，林小风皱眉望去，只见骆华俊、梁焕坤和项协宏三人狼狈不堪地出现，衣裳破旧如同乞丐，满目哀伤地呼唤他“老爷”。林小风立即摆手示意小二退下，亲自吩咐添置酒具，热情邀请三人上楼同席共饮。旁人见状纷纷避之唯恐不及，唯有林小风泰然自若，亲自为他们斟酒布菜。
骆华俊饮下一杯烈酒，神情激动地述说：“老爷，我们在山中找寻您多日，几乎绝望以为您遭遇不幸。”林小风忙亲手布菜劝食，让疲惫不堪的三人得以饱餐一顿。项协宏追问林小风是如何来到此地，林小风同样好奇他们的来由。梁焕坤解释说，他们成功摆脱了汉江王的追兵，因遍寻林小风无果，决定先返回源亥城会合，如今阳曲县的同伴们齐聚这座城镇。幸亏其中有人在街市上偶然瞥见林小风带着丫鬟付佳艺的身影，这才找到他的踪迹，其余的人正在陆续赶来集结。
提及火药耗尽，刀剑被迫埋藏城外，所幸的是众人皆安然无恙。听到这个消息，林小风稍感宽慰，嘱咐他们先好好休息几日再说。当话题转至信号联络的问题时，林小风苦笑自嘲，在山中迷失方向期间，不仅未能及时回应伙伴们的召唤，还遭受野猪袭击，处境一度险象环生。骆华俊等人虽依据布条线索找到了此处，但在进城时遭到阻碍，迫不得已采取极端手段抢劫两次，以此贿赂贪婪的守城士兵。听闻此事，林小风面色阴沉，忧虑那些贪财的守城兵士依旧如故。
说到汉江王的情况，梁焕坤透露他们在确认安全五日后便派探子侦查，那时汉江王的船只已离开，被毁的船只也被彻底焚烧，仅剩些残骸以及汉江王遗弃的物资。林小风听说汉江王的大船已被摧毁，心中颇感惋惜，深知那艘船对于己方战略的重要性。项协宏不解为何当初林小风阻止他们斩杀汉江王，那样或许可以成就一番大功。林小风内心深处盘算着，面上显露出复杂的表情，尚未解开汉江王生死这一关键因素究竟会对整个局势带来何种深远影响的谜团。
林小风沉默片刻，似铁匠般慎重地敲击着语言的铜钟：“汉江王之命不可轻取，若其远遁海外，靖江则可借此良机大展海贸宏图，与四海商贾共舞。”项协宏闻言，眉头紧锁，满目困惑，他迫切追问起海洋贸易的深远意义。林小风苦涩一笑，娓娓道来：“当今所谓的通商，不过如溪流涓滴，难成气候。这浩渺天下，尚有许多待我们去揭开神秘面纱的土地。红薯不过是海外众多奇珍中的一粒微尘，那片广袤海域下的宝藏更是难以估量，犹如无底深渊，蕴藏着无尽财富。靖江虽未明文禁止出海，实则关卡重重，民间出海之路坎坷艰难，朝廷对外贸易仅限于属国朝贡礼尚往来，年复一年，耗费巨大，所得甚微。百姓惧怕海盗袭扰，朝廷疲于应对海防事宜，即便官船扬帆，亦无法实现盈利。更因国内物产丰饶，民众安逸度日，少有人愿意冒险远航异域。此乃资源诅咒，人们在安逸中渐失进取之心，朝廷上下也对耗资探寻未知世界抱有戒心。然而，汉江王此次出逃，不论成败如何，都将成为改变历史走向的关键节点。我欲借这一契机力劝朝廷转换思路，昔日曾上书恳请开放海贸，却遭帝君置若罔闻，如今时局动荡，汉江王的大船现世，令我深感历史洪流正滚滚向前。作为穿越者，我们必须高瞻远瞩，把握先机，不仅要为了丰富的物资，更要为了开阔视野、提升境界。靖江科技土壤贫瘠，历代统治阶层为固守皇权稳定，坚持闭关锁国政策，排斥新科技革新，生怕社会动荡不安。正如康熙帝虽才识过人，深知科技力量对于国家的重要性，却依然选择封闭自保，究其原因，在于稳固压倒一切变革。庆幸的是，今日世界尚未完全融为一体，海外造船技术尚处发展初期，火药也未普及至世界各地。倘若现今靖江的帝王胸怀壮志，能抓住这个千载难逢的机会，通过海外贸易获取丰厚利润，那么靖江国运或将翻开新的篇章。即使过程中必然伴随着阵痛与动荡，但那也是前进道路上不可避免的磨砺。至于那些关于宝藏的传闻，它们源于家父年轻时航海探险的经历。”
随后，林小风沉稳有序地安排众人暂时休整，并秘密派遣得力干将前往歌峰湾调查擅长造船技艺的工匠世家，行事务必低调隐秘，以免引起官府不必要的关注。当谈到筹备资金遇到瓶颈的问题时，梁焕坤提出返回源亥城筹集银两的建议。林小风听后并未采纳，而是决定另辟蹊径解决财源难题，指示众人先行找寻客栈安顿下来。骆华俊关心林小风近日行踪，提及有关烟花之地女子及新纳丫鬟的传言，林小风听罢顿时面色泛红，矢口否认有任何欺瞒付佳艺的行为，坚决反驳了这些捕风捉影的非议。他的眼神坚定，言语掷地有声，证明自己始终以大局为重，任何个人私情都不能影响到他追求开疆拓土、繁荣靖江的伟大理想。
林小风嘴角勾勒出一抹苦笑，忍不住抱怨：“你们找我真是不容易啊！现如今，我可是顶着个书童的身份混日子呢！”他指向楼下那正苦涩品尝阳春面的清秀女子，接着又是一声深沉的感叹：“像这样的佳人，在这世道上可不多见。你们都说自己穷得叮当响，我又哪来的钱？”三人顺着他的手指方向望去，只见一袭淡雅的女子正在独自享用着清淡的面条。
林小风长叹一口气：“如今我每日都得伺候那位二小姐，这日子过得实在是憋屈得很！”“伺候”二字让项协宏、骆华俊和梁焕坤皆露出了愕然之色。项协宏困惑不解地问道：“老爷您若身无分文，如何维持生活？还有，二小姐怎会需要一个书童来服侍？这还能赚钱不成？”林小风解释说：“她是个女扮男装前来求学的姑娘，我每天能得到二两银子作为酬劳，其实都是她的花费，我只是暂借这笔钱以应对突发状况。”骆华俊听后心中琢磨，是否也要效仿林小风的做法。
提及二小姐的日常开销，林小风举杯饮酒，悠悠说道：“我每天给她预留十文钱的预算，午餐三文足矣，剩余七文供她零花。若有结余，我会替她妥善保管。”三人听完，各自陷入沉默，揣摩着其中的含义。
梁焕坤对林小风的做法表示质疑，认为这样做欠妥。林小风却振振有词地回应：“我说的是暂借，将来定会百倍偿还。诸位无需过于拘泥于道德规范，看看项协宏和骆华俊两位，脸皮厚度岂是我能比拟的？”二人闻此言，一时之间不明所以，有些摸不着头脑。
林小风果断下令二人派出人员保护二小姐，并要求他们自行筹集资金。他强调：“我目前外出筹资无暇兼顾，二小姐时常独行街头，必须加倍小心看护。”骆华俊戏谑道：“老爷莫不是对她有了好感，想要娶回家中？”林小风坚决反驳：“荒唐！我即将迎娶公主为妻，怎会有如此念头？”骆、梁二人听到驸马之事，不禁惊讶不已，唯有项协宏表现得相对冷静。
林小风带着一丝嘲讽的口吻说道：“所谓驸马不能为官的说法纯属谣传。世事规矩，全在掌握权柄者的手中，只要有足够的利益驱动，规则随时可以更改。你们跟随我多年，怎么还这么天真？法律往往成为权贵的挡箭牌，受苦的却是无辜的黎民百姓。”于是，他命令众人按照他的计划行事，缺钱时直接向他索要即可。
席间，他又唤来店家加菜，却得知楼下有一群乞丐欲进酒楼用餐，被店主拦在门外。骆、项等人猜测可能是己方的人到了。林小风立即下令放行并包下了整个二楼，请所有人在楼上一同用膳。很快，数十名衣衫褴褛的乞丐涌入二楼，气氛瞬间变得微妙起来，他们齐声唤着“老爷”。
林小风微笑着回应他们，热情邀请众人入座共餐。吕德行与靳佳颖走上前来，林小风责备骆华俊带他们入山吃苦。谈及江家健时，林小风向靳佳颖透露了其父的真实死因，并承诺将帮助她复仇雪恨。
待众人用餐完毕，店老板上前结算饭钱，开出了一笔五十两银子的账单。林小风仅付了二两银子，其余款项挂账处理。靳佳颖情急之下欲用自己的钻戒抵账，林小风阻止了她，并厉声警告店家离去。
吕德行再次确认江家健的身份问题，林小风再次给予了肯定的回答，并嘱咐吕德行多关注靳佳颖的情绪波动。在店家退下后，林小风安慰靳佳颖，让她与吕德行坐下，而他自己则悄然走向无人之处，低声对吕德行保证回京之后一切都会好转。吕德行再度追问江家健的事情，林小风哀叹太监们的狡猾手段，同时再次重申他对吕德行的绝对忠诚。
林小风迈步走出酒楼，心头满载着对兄弟们困境的牵挂。付佳艺用过餐后，他折返回面摊，告知她需购买药物以稳固减肥效果，并让她自行回家。随后，林小风只身踏入了城中最为人津津乐道的【芳香园】青楼，此时虽未至营业时分，但他却径直闯入其中，在静谧的大厅内耐心等待。老鸨闻讯匆匆赶来，只见林小风稳坐于厅堂之中，要求观看所有素颜、未施粉黛的红牌舞妓，并逐一品评筛选，其严苛程度令见多识广的老鸨亦是大惑不解。
一轮轮筛选淘汰之后，林小风的目光最终定格在一位名为秀香儿的女子身上，此女不仅舞技出众，更兼才情横溢，然而林小风却挑剔地指出院内卫生条件不佳为由，暂时搁置了对她的决定，直言明日再来定夺，并自诩为世间之酒神，对于美酒与佳人的鉴赏独具慧眼且极为苛刻。面对林小风这一系列离奇而独特的要求，老鸨尽管心有不满，但也只能无奈应允，心中暗自期待这位神秘且独特的客人明日再度光临，或许能带来意想不到的商机和滚滚财源。
夜幕降临，月色如水，【芳香园】内的繁华灯光逐渐熄灭，只留下空旷的大堂和角落里摇曳着微弱光影的灯笼。当林小风离去之际，那孤独而决绝的身影在月华下显得格外引人注目，仿佛背负着一个宏大计划的悄然启动。他的每一个细微动作、每一句言语都流露出诗人式冷静而又充满智慧的气息，即使身处烟花之地，依旧不改那锐利如刀的眼神和深藏不露的心机。
次日清晨，晨曦破晓，阳光透过窗棂洒满【芳香园】的每个角落，唤醒了沉睡的一切。老鸨早早便命人彻底打扫整顿，尤其是秀香儿所居住之处，务必做到纤尘不染，只为迎合那位自称酒神的神秘客人的严谨标准。与此同时，林小风则穿梭于街头巷尾，悄无声息地筹措资金，为即将来临的巨大变局做足充分准备。在这座城池之内，一场关于权力争夺、财富积累以及人心较量的博弈正在悄然拉开帷幕，而林小风正是这场纷繁复杂戏剧的核心角色，凭借其独特的智谋与坚韧不屈的精神，将在这一场游戏中书写出属于自己的传奇篇章，让世人为之瞩目。
林小风在【芳香园】中流连一番，带着满心的释然回到了付府。甫一踏入府门，他并未停歇片刻，径直步入了伙房。昔日他曾许诺为二小姐付佳艺亲手熬制药膳以助其减肥，言出必践，此乃他为人处世之原则，信誉重如金石。只见他在药渣堆里细细挑选，将残存的有效成分与剩余汤水重新煎煮，并酌情加入适量盐糖以调和口感，这一系列细腻入微的动作尽显其人格魅力的深度与广度。待药液熬制完毕，他亲自捧着那碗热气腾腾的药膳，来到付佳艺闺房门前，付佳艺见状惊喜交加，饮下之后发现并无普通药物那种令人皱眉的苦涩味道，不禁好奇地询问其中缘由。林小风含笑回应，此乃家传秘方，不仅功效显著，且力求入口醇厚适口。
付佳艺对林小风如此细心体贴、周到入微的行为赞不绝口，而林小风则谦逊自嘲，只说自己不过是个乡野村夫，惯于善待身边的人罢了。付佳艺打趣道想要撮合他与府中的丫鬟秋菊，却被林小风婉言谢绝，并转而请她帮忙，希望能让他的小兄弟狗尾巴草儿赢得秋菊的芳心。
付佳艺聆听着林小风低吟浅唱“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，不禁面颊泛起红晕，内心被他的才情深深打动。正当林小风准备离开之际，却在宿舍门前撞见狗尾巴草儿正在痛哭流涕，得知原来他向秋菊表白遭到了拒绝。林小风苦笑之余，走上前去耐心安慰狗尾巴草儿，告诫他不必过于执着于一时的挫败。
狗尾巴草儿提到秋菊倾心于见识广博的男子，林小风借此机会对他进行开导：行走江湖，开阔视野，方能展现男儿本色，不负青春年华。话锋一转，林小风开始筹划明日的行动，打算借助狗尾巴草儿在乞丐群体中的广泛人脉。他告诉狗尾巴草儿，这个世界广大无垠，远超任何人的想象，唯有走出靖江这片狭小天地，乘船探索四海八荒，才能真正领略到世间的广阔与深邃，以此激发狗尾巴草儿内心的志向与勇气，让他明白，在成长的路上，每一次挫折都是砥砺自身的一块砺石，是通往成熟与强大的必经之路。
次日晨曦初露，林小风携手狗尾巴草儿陪同付佳艺踏上了那条通往书院的青石板路。微光洒在三人身上，映照出一幅和谐的画面。草儿早已周全地安排好了请假之事，言语间透露着一种无需追问其详的自信与笃定。当他们抵达书院门前，众书童眼尖地捕捉到林小风的身影，纷纷从课桌前跃起，齐声高呼问候，声音回荡在清晨静谧的空气中。林小风面带谦逊之色，微微一笑，一一回以礼节，并宣布今日的常规课程将暂且搁置，转而布置一项特别的任务——他要求所有学子抄写一份精心撰写的文稿。
草儿领受任务后，犹如一位训练有素的将领，井然有序地分发纸笔及那密密麻麻的预先准备好的文稿，每一份都承载了深意。学子们接过后，脸上流露出羞涩又好奇的表情，兴奋之情亦难以掩饰。
林小风调度此事宛如指挥千军万马，镇定自若。他命令草儿将那些抄毕的文稿悄然张贴于市井繁华、人流密集之处，巧妙避开官府耳目，特别选择了读书人集聚的学堂周边，以及富商雅士频繁往来的茶馆酒肆角落。乞丐同行们得此重任，个个施展浑身解数，短短几个时辰之内，数百份文稿如同飞鸿掠过雪地般迅速散播至歌峰湾内的大街小巷之中。靖江城内因此诞生了一种前所未有的“牛皮鲜”式广告形式，它们如繁星点点散布在城中的各大要道和热闹场所，其中尤其以书院内外及知名酒楼门庭最为引人注目，吸引了无数百姓驻足围观、品头论足。
这些贴出的文稿实乃林小风匠心独运之作《青楼探秘》，详细记述了他在昨日涉足青楼时所见所闻的种种细节，内容广泛涉及地理位置、环境布局、服务品质乃至精致美食等，虽不乏艺术渲染，但因其描绘生动细致，情境逼真，使人读罢仿佛亲历其境。当中有一篇尤为醒目，标题赫然指向青楼中的一位红牌女子香儿，文中以极其传神暧昧的语言勾勒出她的才情容貌与超群技艺，更有林小风亲身体验后的妙趣横生点评相辅。
随着这份奇特文稿在坊间快速流传，街头巷尾议论之声不绝于耳，无论是学识满腹的读书人还是寻常百姓，皆对《青楼探秘》产生了浓厚的兴趣。有人对此信以为真，手捧指南按图索骥，誓要亲自一探究竟；也有人对此冷嘲热讽，却又忍不住时刻关注其动态。夜幕降临之际，青楼世界更是热闹非凡，尤其是名噪一时的“芳香园”，此刻宾客盈门，车水马龙，老鸨与龟公奔忙穿梭，疲于应付络绎不绝的来客。
这些人蜂拥而至的目的只有一个，那就是寻访《青楼探秘》中被高度赞誉的香儿。然而这突如其来的热潮令老鸨陷入困惑，面对满室喧嚣，她心中一片迷茫。就在这时，一名风度翩翩的公子哥儿执着地找上门来，手持那份指南向老鸨展示，声称根据文中那位神秘的“酒神大神”的权威评价，香儿堪称是人间极品佳人。老鸨首次听闻“酒神大神”这一称号，瞠目结舌之余还未及回应，楼上已然传来激烈的争执声。众多读书人闻风而动，争相挤入阁楼，只为亲眼目睹香儿的倾城姿容，场面一度混乱不堪，让人不禁哑然失笑，却又感慨万分。
始作俑者林小风，近来过得悠哉游哉，日出东方时分，他伴着付佳艺在黎明微光中步入书院，那随意抛撒的几枚铜板换来了一袋瓜子，足见其洒脱不羁的生活态度。他在青楼巷陌间漫步，任由夕阳西下之际将懵懂无知的小童接回家门。付氏大小姐平素偶有琐事与他交谈，但近两日却未曾听闻她的声音和询问。这段时间内，林小风犹如雕琢璞玉般精心创作小品文，一篇篇连缀成章，散布至市井的各个角落，从最初的一家青楼波及到十几家之多，他的“酒神”雅号如同疾风迅雷般迅速传遍街头巷尾，甚至在书香弥漫的书院里，也有人耳闻目睹，那些尚沉迷于世俗趣味的读书人无不对其生活态度称颂不已，皆言男儿当如是逍遥洒脱。
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