空旷的街道上，有一辆马车疾驰，到了高宁侯府附近的巷子里，速度才又慢了下来。
车门打开，里面探出一个老者的脸，不知他对着车夫说了什么，那马车又调转了个方向，没有继续往正门驶去，而是来到了一处狭小到根本不能过车的后门。
马车停下，那老者从车上下来，正是袁家老爷子。
侍从得了他的授意，上前敲门，过了好一会儿，里面才响起一道疑惑的声音，“谁？”
侍从道：“庄子里送菜的，前儿您把账目结错了，烦请您出来再对对账。”
“大晚上的对账？没病吧！”
里面的人骂骂咧咧地走上前开门，门一开他却愣住了，外面根本不是往常来送菜的人。
他正要大骂，一打眼却发觉后面站的老者似乎有些眼熟，待细看了两眼，认出是谁之后，他不由大惊失色，快步走到老者面前，恭敬地打着揖问：“老、老爷，怎么是您？这么晚了，您怎么会来这里？”
他满腹疑惑，此处是侯府前院小厨房的门，平日里只有下人进出，袁老爷子怎么会来这种地方敲门？
袁老爷子看了他一眼，“廖二，没想到你离开多年，竟然还记得我？”
廖二心里一紧，不明白他问这话是什么意思，眼珠转了一圈，才小心地答道：“瞧老爷说的，小人是从袁家出来的，虽然做了夫人的陪房，跟着夫人来到侯府，可小人心中一直记得老爷以往的恩情，万万不敢忘却。”
袁老爷子点了点头，“很好，当初是霜儿喜好你做的吃食，我这才把你们一家，都拨给了她，你如今在侯府替霜儿管着这个小厨房，日子应当还好过吧？”
“托老爷和夫人的福，小人的日子过得还不错......”
袁老爷子道：“这就行，只要你忠心办差，你家夫人是不会亏待了你们这些袁家出来的老人的。”
“是......”
廖二堆着笑应声，心里却越发不解，老爷子今晚难道是特意来跟他唠闲话的？
可仅凭他一个下人，哪有这样的资格？
正疑惑着，忽听袁老爷子又问道：“今日你家侯爷不在家，侯府一切可都还好？夫人睡了吗？”
廖二有些愣住，他只是一个掌管小厨房的人，对自家侯爷的行踪并不清楚，不过到处都在传秋狩的事，他倒是知道自家侯爷很忙，却不清楚他回没回来。
想了想说：“回老爷的话，侯府各处皆有守夜之人，应该一切都好，至于夫人......小人管着小厨房，除非夫人有示下，平常也难见到夫人，不过这个时辰，她应该也已睡了吧？”
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