杏花巷，程家。
程宗旺满心欢喜地在家等着，爹娘卖了水田拿钱回来，给他把欠下的账平了。
可他左等右等，直等到了半夜，都没见两人的影子。
程小丫是程家最小的，现今才十一岁，爹娘没回来，二哥又不会做饭，她饿得去啃早上剩下的饼子，一边吃一边还问：“二哥，爹娘咋还不回来呢？”
程宗旺心里也满是焦急，他想不明白，无非是出城卖几亩田罢了，怎么会耽搁这么久？
难道是买家难缠，遇到什么难事了，所以拖住人不叫回来？
他肚子也饿得呱呱叫，可却不想吃早上剩下的硬饼子，心思一转间，他忽然往程兴与黄氏的屋子走去。
程小丫追在他身后问：“二哥，爹娘还没回来，你去他们的房间做什么？”
程宗旺转过身，笑了笑说：“小丫，你不是最爱吃街上的鸡汤馄饨了吗？二哥去找点银子，给你买好吃的回来。”
程小丫皱眉，“爹娘把钱都是藏起来的，不让咱们乱动，二哥，你偷偷去拿银子，爹娘回来了定是要骂你的！”
“那他们眼下没回来，难道就要叫咱们两个一直挨饿吗？”
程小丫知道自家二哥犯了不少错，爹娘今日也是因为他才要去城外卖水田的，怕他拿了钱又要去干什么坏事，就拦着他道：“爹娘定是被事情耽搁住了，忙完才会回来，二哥，家里都要靠卖田地过日子了，咱们就别乱花钱了，你要是饿了，我去煮粥给你喝，”
她是黄氏的亲闺女，又是家里最小的，自小就受宠，所以十几岁了还不会做饭，只能勉强煮个粥。
程宗旺暗自皱了皱眉，心里有些不耐烦，但还是笑着哄道：“好妹妹，娘走之前交代过我的，说他们要是赶不及晚饭时回来，就叫我在外面去给你买吃的，她留了一些铜板给咱们呢，你放心吧！”
程小丫还是有些不信，狐疑道：“真是这样吗？”
程宗旺拍着胸脯保证，“当然是真的，咱们两个可是娘的心头肉，她哪会舍得我们挨饿？”
程小丫半信半疑，点了点头，“那我跟你一起去吧。”
程宗旺摆了摆手，“别了别了，天都这么晚了，爹娘回来定是都累坏了，我去买吃食就是，你在家烧一锅热水，给爹娘泡泡脚，他们一准高兴！”
程小丫一想也是，就同意了，叮嘱道：“那二哥，你可要快去快回哦。”
说完话，她便转身迈着轻快的步子进了厨房，想着爹娘回来看到自己这么懂事孝顺，指不定还怎么夸她呢。
程宗旺在屋子里翻了半晌，出来时捂着袖子，匆匆往厨房瞥了一眼，就急忙出门去了。
程小丫本以为他很快就会回来，哪知他这一去，竟是到了天亮都不见人影。
她心知自己是被骗了，二哥偷拿银子，恐怕又是去赌钱了，可她却顾不得生气，只因这一晚过去，爹娘竟然还未回来。
她既不知道爹娘在哪，也不晓得二哥去了哪家赌坊，更没胆子一个人去寻他，只得在家干等着。
这一等，就是两天。
程小丫心急如焚，正准备挨个去赌坊找人，忽然听见院外有人敲门。
她心头一喜，以为是爹娘回来了，连忙去开门，哪知来的竟是侯府的人，她也认识，是苏姨娘身边的一位侍女，名叫倚翠。
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