葫芦岛并不是岛，而是位于辽西走廊上的一个半岛，因海湾形似葫芦而得名，属辽东都司管辖。此时，后世鼎鼎有名的宁远卫还未设立，所以这段位于锦州和山海关的咽喉要地，之前竟处于无人管辖的状态。
后来总理海政衙门负责漕粮北运，朱桢便捷足先登。选择这里作为给辽东都司供粮的港口。
因为这里虽然离辽阳远一点，但胜在港阔水深，夏避风浪，而且严冬也只微结薄冰，是个难得的不冻良港，比辽河口的水文条件好太多了。
大宁都司设立以后，从这里向草原供粮最便捷，葫芦岛的优势就更大了。于是这里迅速形成一个规模不小的海港城市，热闹程度快赶上辽阳了。
好吧，主要还是因为辽东的人口太少了……
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朱桢一行来到城门口时，就见彩旗招展，鞭炮齐鸣，韩宜可和沈荣率领万余军民夹道欢迎。
“恭迎王爷凯旋！”两人早就接到消息，在葫芦岛恭候多时了。
“哈哈哈，诸位兄弟父老快快请起。”朱桢团团抱拳，向葫芦岛的军民高声道谢：“大军能在草原深处作战近一年，多亏了诸位辛苦转运粮草，本王已经为你们向父皇请功了。请父皇开恩，蠲免你们三年的赋税！”
“嗷，多谢王爷！”众军民登时欢欣万状，又磕头作揖道谢不迭。
“另外……”朱桢话还没说完，又接着道：“本王跟韩大人商量过了，从腊月初八开始给你们放假，一直给你们放到明年二月二，让你们好好歇一歇。而且放假期间薪水照发，另加每人二两银子的过年钱！”
“嗷嗷嗷！皇上万岁，王爷九千岁！”众人实在不知该如何表达感激之情，连‘九千岁’都给他发明出来了。
朱桢差点绷不住，好家伙，老子成魏忠贤了……
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进城时，因为已经提前打过招呼，葫芦岛的军民都知道燕王和他们都司是为何被关进囚车里，所以非但没人嘲笑老四三人，反而还有不少老百姓，往他们三个的囚车里塞好吃的。
在老百姓朴素的认知中，主动出击去消灭鞑子，是英勇无畏的表现，朝廷把三人关起来，反而是不近人情了。
平安果然把自己当成英雄，在囚车里向自己昔日的部下频频挥手，好多军官还跑过来向他敬酒，与他洒泪作别，然后跪求朱桢保住他们都督的命，那场面好似他要被押赴刑场一般。
朱桢只好向他们保证，平安一定会平安的，这才得以脱身，跟韩宜可沈荣来到码头，查看海况。
只见波澜不兴的天然避风港内，海面上漂浮着一层薄薄的冰碴儿，星星点点的反射着明媚的阳光。
“这种海况能行船吗？”朱桢神色平静的问道：“实在不行就用备选方案，从青泥浦出海。”
青泥浦就是后来的大连湾，因为纬度较低，且受暖流影响，那边肯定不会上冻，只是要多走七百里。
“没问题。”韩宜可却很肯定道：“这种程度的薄冰伤不到船。”
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