当托马斯·鲍尔穿上上将制服时，将近1米9的修长身体依旧如年轻时硬朗结实，但他深栗色的头发开始泛白。这位五十多岁的第一舰队副司令爱慕“宇宙大城”芒星城的繁华世界，厌倦了无尽的厮杀，从前线退到了国土安全部当副局长。
国土安全部是一个沦为类似军队保护伞的机构，主管们都忙着做生意，所以肥得流油。鲍尔的资产富可敌国，因为都不需要他给任何暗示，企业主们都自觉上贡，这已成惯例。
他愈发觉得日子好过，竟有安定之心，可能厌倦了多年的流连花丛：鲍尔上将结婚了。
在一个半明半暗的拂晓，托马斯·鲍尔从一个古铜色肌肤，身材极为性感苗条的混血美女身上翻了下来，他从一旁的悬浮床头柜上拿取了18k黄金的烟盒，拿了一根烟，抽了起来。
这位日本、巴基斯坦和南美混血的美女看起来才二十多岁，现在是芒星城最炙手可热的万集网剧女演员，她在神魂颠倒中，感觉上将朝她身上扔了一个小盒子。她眨眨眼，睁开了棕绿色的眼睛，她总能在事后得到小礼物，鲍尔是一个慷慨的老男人。
这个珠宝盒非常精致，她用细长的手指轻轻开启，正好一道晨光透过来，在她眼前是一枚鸽子蛋般大小的58克拉的椭圆形切割的艳粉红色钻石戒指，在光芒中闪烁着五彩斑斓的神秘光彩。
“当结婚戒指不错吧。”他很轻松地说道，口气像跟自己的女儿说话。
托马斯·鲍尔就这样在54岁时第一次结婚了，这当然是盖亚民政系统的记录。并且被八卦娱乐了一番。眼见八卦迷们开始他发生了兴趣，他找到媒体大亨抱怨了一番，这件事就被了无痕迹地掠过了。
他的过去是一个需要保守住的秘密。
为了让新妇开心，他买下了富豪云集的“宝石滩”旁的一个巨大的岛屿，在上面大兴土木，建筑豪华宫殿式的将军府宅，繁忙的建筑机器人和机器手臂来回运转，带有小型空港的豪宅在碧蓝的大海之畔慢慢初具规模。
从一个初来芒星城时，一无所有的柏拉图叛将，如今已挤入了最高阶层的肉食者行列，他的辉煌人生是无数盖亚人想都不敢想的。
他万事皆如意，一直到和大卫·杜威争斗为止。
杜威上将跟鲍尔上将在局长办公室的走廊前擦身而过，这两位副局长，一位粗壮，一位高瘦，一瞬间互相的眼神中带着一种竞争的电光火石。
鲍尔左边嘴角上扬，露出了一个轻蔑的笑容，他打心底里瞧不起大卫·杜威，在他心目中杜威是一个典型的军中小人加恶棍，靠钻营和溜须拍马上位，前线战绩惨不忍睹，却平步青云。根本就不配与他这样真刀真枪拼出来的人平起平坐。
鲍尔主管安全部队的特勤系统，而杜威主管情报系统，一个越来越明显的竞争态势出现了。
“柏拉图人太傲慢了，他们完全是一种不应该在世界上存在的妖怪。”大卫·杜威在自己的秘密会议室里，一手持着雪茄，一手叉腰，跟自己的手下布置秘密的工作。长期在这样的部门工作，做任何事都沾染了偷偷摸摸，掩人耳目的性情，“我们盖亚人得教他们做人，我们这里不受那个奇怪的人工智能系统的辖制，恨不得一泡屎一泡尿都分出高低优劣来，我们这里运行着另一套混沌系统，只要你熟知这套系统的规律，麻雀都能飞上枝头变凤凰。”
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