“接到了谁的信息？”夏油杰追问。
“是总监会的，”天内理子说，“是天元让总监会找我们的。我的行踪一直以来都被保护得很好，我也很小心没有让自己受伤什么的……来找我们的人，一般都是总监会安排的人。毕竟我是星浆体，他们也不希望我出意外吧。”
女孩一边回忆着一边组织语言，11岁的女孩已经很有自己的想法了。
“所以你说的【星浆体】，到底是什么？”五条悟看向她，“夜蛾老师是一级术师，从总监会那里知道的信息不少，但他今天是去追查相关情报的……天元和星浆体之间的事情肯定不简单。你呢？小理子，作为星浆体本人，你知道的信息有多少？”
原本的世界已经是四月中旬，夏油杰、五条悟和家入硝子入学高专也有一个月左右，咒术界的一些常识也都被教导。白仓望也从他们那里了解过咒术界的等级划分，对咒术界来说的最高等级是特级，特级都是超常规的存在，放眼全国也没有几个。比特级术师等级次一级的就是一级术师，一级术师们可以说是业内的行业标杆，甚至可以说是引领其他咒术师、引领咒术界的存在。
这也是为什么昨天夜蛾正道的出现，会让诅咒师们保持观望，没有动手。
而有着这样的实力和等级，夜蛾正道能获取的情报也比他们多得多，对天元肯定是有了解的。但即使是他，也没有告诉他们星浆体究竟是什么。
天内理子放下杯子，藏于桌面底下的手指交叉着缠在一起。女孩深吸了一口气，才说：“自从出生以来，我就知道我的使命了。总监会在四天前通知我去见天元大人，我心里也早有准备……只是，比我预计的时间早了许多。那天也是去薨星宫，但只有我和我的监护人进入了里面。至于最后走到最后，见到天元的，只有我。”
她没有一开始就解释到底什么是“星浆体”，而是说起了几天前的事情。
她提到的时间是四天前，那时的白仓望几人还没有来到这个时间。
乘坐着升降电梯，顺着薨星宫的参道一路向着地下前行，在俯瞰着那位于地下的庞大宫殿时，天内理子胸中的紧张也达到了顶峰。通知来得突然，她一边回忆着，一边说着“心里早有准备”，但实际上，只有她才察觉到那手心微微渗出的汗液。
“但是出现在我眼前的，是被黑漆漆的烟雾包裹着的人形。我看不清里面究竟是什么，也不知道究竟发生了什么。”她说，“只有声音……我只听到了声音。”
“那是天元吗？”五条悟看着她，墨镜随着他低头的动作微微下滑，那双蓝眸在天内理子身上停留，“他说了什么？”
“……应该是‘她’，天元大人是个和善的老婆婆。”天内理子首先纠正道，“那之后，我知道了天元大人变成那样的原因。她是守护着这个国家的人，她的力量让这片土地上的咒术师的工作得到更好地开展，让普通人更少地受咒灵伤害。她告诉我，因为这样，她和城市的意识建立了联系……也因此，知道了我们的世界即将遭遇危机。那些缠绕在她身上的黑漆漆的能量，就是她要解决的能威胁到这个世界的存在。但它们出现得来势汹汹，天元大人再过几年也要到了同化的时间……现在的天元大人，仅仅是控制它们就已经到了极限。”
“同化？”白仓望抓住了这个词，“和谁同化。”
“当然是星浆体，也就是我。”天内理子毫不避讳地说，“按照我原本的职责，在日期到来时，我会和她同化。到那个时候，天元大人成为了我……我也成为了天元大人。”
“理子妹妹，是天元会附身在你身上，你就像是随身带了个老奶奶金手指那样吗？”白仓望敏锐地察觉到了天内理子话语中的深意，“还是说……是天元会占据你的身体，而真正的你从那之后就消失了？”
“难道这就是天元大人活了一千年的真相？”五条悟捏着果汁杯子的手一紧，“那岂不是早就已经牺牲了不少女孩？”
“虽然很想说是前者，但是我知道的，是后者……是的。天元大人五百年就需要进行一次同化，保持着人类的身份。到我这次应该是第二或者第三次吧，下一次就在几年后，所以我一直都在想着同化之前要怎么跟朋友们道别。”
这个真相，让高专的几人心下一凉。
白仓望却有种“果然如此”的想法。
天元活了一千年，肯定有她的方法。目前为止，唯一有可能的就是不明白具体作用的“星浆体”。现在，总算是明白星浆体究竟是什么了——就是适合天元进行同化的身体。
“保持人类的身份……”夏油杰思考着，“如果同化失败，或者不进行同化，会有什么后果呢？”
“天元大人已经告诉过我这些了，可能会因为术式变成人以外的东西，到那时候这个世界会很糟糕吧，所以她才需要星浆体。”天内理子说。
“不死的话，很有可能变成咒灵呢~”五条悟说，“说不定会成为史上最恶的咒灵，这就是污染缠着天元的原因吧，要是天元错过同化变成咒灵，污染侵蚀咒灵，到时候也是大家一起完蛋啦！”
夏油杰听着，说道：“那些污染我见过，被污染的咒灵都会失去理智。”
这是个很最重要的细节。夏油杰回想起来的是和白仓望刚熟悉不久的天台上遇见的虹龙，那时候的虹龙就像是发了狂的。如果那时候的虹龙就是被污染侵蚀的样子，造成的破坏力那么大，天元这样千年前开始就利用同化活到现在的存在，一定会更加不得了。
想到这里，夏油杰一愣：“……等等，该不会就是因为要阻止这个，才让你去见她的吧。为了在那个时候跟她同化？”
这让他对天元的印象一下子复杂了一些。
虽然天元同化星浆体的目的是为了保护更多人，但是，为了保护更多人而牺牲一个人，究竟是否正确呢？是否值得呢？
这样的电车问题摆在眼前，天内理子是怎么从薨星宫平安出来的？
“在我问她【我需不需要履行自己的职责】时，天元大人却说不用了。”那张严肃的女孩的稚嫩面庞神色认真极了，还带着幼态的脸庞和属于未成年孩子的样貌却掩盖不了她活泼外表下，那个比起其他同龄人更成熟的思考，话锋一转，天内理子严肃的神色柔和了，那像是如释重负，又有些恍然，“那时候，天元大人告诉我……我已经不需要再和她同化了。”
“为什么？要放任污染侵蚀她的身体吗？”家入硝子不理解，“具体说说。”
白仓望却想起了之前抵达薨星宫时见到的景象。
首先，可以确认所有的污染都被限制在薨星宫里了，如果天元做的选择是一致的，那么她确实已经把所有的污染都控制了起来，并且坚持到了几年后白仓望接到东京的求救信息。既然天内理子说见到天元时污染已经来袭，那么，他们当时抵达薨星宫时，看到的一切正常的景象就有些不对劲了。
是因为天元做了什么吗？
天内理子说：“在薨星宫被庞大的污染侵蚀时，她只有和东京意识融为一体才能彻底控制那些污染不让它们危害人世，她也如此做了，她的躯体被污染缠绕，就是她在用身体锁住它们。我见到她时，天元大人的躯体已经成为了那些污染的牢笼。她的意识和东京的意识进行同化，在控制污染的同时，利用东京的力量保持着咒术界的结界术。”
因为需要保护这个咒术界，所以天元需要活着。
因为天元需要活着，所以会有被选为【星浆体】的少女死去。
但是，又因为要保护这个咒术界，所以天元决定牺牲自己，放弃了继续以“人”的身份活下去的机会。
“……天元大人究竟是个什么样的人呢……”
呢喃着，天内理子叹了口气。女孩在亲眼目睹了这样复杂的事件，身处其中，却也对自己的过往有了新的思考。
“为了拯救而牺牲，和我之前想着接受同化的心情或许是一样的吧。之前的我觉得反正都要被同化，就算难过、悲伤也是无意义的，不如选择好好接受它，达成我的使命……”
在明白了这一切，决定面对这一切后，天内理子却得到了新的选择。
包厢的白纱帘被窗外的风微微吹起，明亮的灯光与窗外明亮的日光一起恰好地照在少女脸庞，照亮了那双眼眸。几人这才注意到，天内理子的眼眸并不是纯粹的黑色，那是深蓝的颜色，如同包容万物的海洋。
“即便不需要被同化，我仍然还是要履行天元的职责——代替她使用着【天元】的名号，去做她希望的达成的事情。这也是我想帮她做的，所以在见到你们的时候，我才说：妾身就是天元大人，天元大人就是妾身。”
即使是面临着并不安稳的现实，那双眼眸中仍然有着光彩。
“也就是说，你不需要牺牲自己了。”夏油杰看着她，在她点头确认后，也不禁为她感到开心。
原来同化的结果就是牺牲自己，献祭自己的身体让天元继续承担救世的责任。天内理子在知道了这一点的情况下勇敢地前往天元所在的地方，女孩的觉悟让他心中感慨之余，也对她多了几分敬佩。
虽然是没有术式的普通人，却能在救世的大义和个人的生命之间做出这样堪称英雄的选择。
但是，能有不做这样选择的机会，才是更好的吧。
“天元大人说，那时候的她和东京其实已经快要撑不住了。是因为有人接受了东京意识的求救，决定来帮我们解决那些污染，她才有机会控制住那些污染。所以我才能在她的指导下见到她，知道那一切然后找到你们向你们求助。”
自己的事情说得差不多了，天内理子继续说着天元的事情，这一次，她将目光投在了一直安静倾听着的白仓望身上。
“我们希望你们帮忙清除现在被困在天元大人遗留的躯体上的那些污染，这就是我之前说的‘解除天元大人身上的束缚’。那样一来，天元大人即将消失的意识也可以得到稳定，甚至可以想办法利用人偶什么的活动……这就是我说的，‘让她回到人间’。东京意识传递给天元大人的信息不多，只有未来的你们在薨星宫里的画面。天元大人说你是【天使】，肯定能净化这些污染。所以在浅草寺时，我会先来见你。”
白仓望缓缓点头：“我明白你的诉求了，你想做的事情，和我想做的事情是一致的。我会帮你。”
天内理子看向白仓望，海洋般深蓝的眼眸缓缓地漾出笑意。
“谢谢你，小望哥哥。因为有你的到来，一切在变得糟糕之前得到了新的机会。”
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