“大方兄知我。”厉知府也叹息了起来，“唇亡齿寒啊，大方兄，今日我得了此令，焉知他日得令者，上书的不是我家之名呢？如今我竟不知该如何是好了，皇上真不知世事至此么，此令岂非是把我往死路上逼？！”
他的顾虑是可以理解的，厉知府是陕南人，在老家族人众多，他遵令抄家之后，自绝于敏地官宦，无处可去，只能投入买活军麾下，却又焉知他日皇帝会不会以他投敌为由，去抄陕南的厉家呢？但如果他这时候咬着牙扛住了朝廷的压力，却又很可能被立刻拿下，还不用等将来，现在家就被抄了！
左思右想之下，竟是完全无路可走，似乎解决这个问题最好的办法，便是自己一死而已，厉知府想到这里，悲从中来，也是热泪长流，哽咽道，“大方兄，你我至交多年，倘我真有了什么三长两短，少不了请你扶棺回乡，弟妹和犬子犬女，也请你多加照拂了！”
“东翁，东翁且慢，到不了这一步，真到不了这一步！”
刘师爷啼笑皆非，忙一把扶住了厉知府，语重心长地道，“东翁入仕已经多年了，还是如此天真烂漫，这教人如何能放心得下？虽说是鸟尽弓藏、兔死狗烹，卸磨杀驴的事情从来都不少见，但东翁也知，如今再不是国无二主的日子了，买活军侵占江南之后，便是货真价实的二分天下，到得那时候，臣、主之间，无非是一个‘君以国士待我，我以国士报君’，两厢的恩义而已。若是皇上当真如此无情无义，翻手无情，北地士人还能容得他么？他辣手对付江南士人，倚仗的是北地的士子，等到对北地士子翻脸下手时，他又该依靠谁去？”
这话，算是把如今的局面给说透了，厉知府的情绪也逐渐平复下来，眨巴着泪眼迷蒙的小眼睛，缓缓道，“是呀……买活军要取江南，皇上自知抵挡不了，再加上江南商税本来也几乎缴不上来，本来是想给了江南，谈代管费的，说不定还能挣点，可江南士子闹事，绝了这条路，皇上一怒之下，便把他们完全割舍了，用他们的血肉，来补偿自己代管费上的损失……本就没打算真在江南和买活军打，不打，江北还能支持些年，真打起来，只怕覆灭就在转眼之间了……”
终究不是扶不上墙的阿斗，刘师爷欣慰地擦了擦额上的汗珠，“您总算是悟了！”
“难怪，难怪，”厉知府的思路彻底打开了，“难怪这一次对南官下手如此狠厉，恨不得敲骨吸髓。而内阁虽然不肯拟旨，却也不敢公然劝谏，尤其是那些南人阁老，更是装聋作哑，宁可被千夫所指也不出头……”
这时候若是出头，那就只有被卷进去尸骨无存的份，这是在收砍头钱了，谁敢抗命？至此，厉知府的思路已经完全清晰了——死局之中，还有一条活路！身为在南方做官的北人，厉知府必须要把两个大老板都应酬好了，方才能活命，他要为皇上抄家，而且不能贪污太多，如数把银钱交给锦衣卫押走，如此可保北方的家人平安。
再者他还要保证浔阳顺利完成政权交接，没有形成抵抗，才不会被买活军顺手杀了，又或者引发双方真正开战——战事一升级，京城皇帝还要以战败来办他！为的是他把买活军惹怒了，若是气氛更紧张，令买活军对江北也发生想法，到时候受累的还是敏朝自己！
王朝积弱，气数已尽，真是气数已尽啊……虽然，奇怪的是，随着王朝领土的丢失，衙门财政反而变得宽裕，在力所能及的范围内，敏朝京畿一带的日子还比从前要好得不少，这难免给人以荒唐的感觉，但朝廷在军事上的软弱和绥靖，还是令厉知府不免发出长长的叹息，不过，这叹息中却也不乏解脱——也罢，既然局势都是如此，他又不必再顾虑远方家人，那还有什么好犹豫的？无非是些许骂名而已，厉知府已经完全想开了——别看现在骂得欢，买活军把江南占去之后，儒生还能骂多久还真不好说呢！
“如此，那倒也简单了，如今唯独的问题，便是找谁去抄家。”
现在，问题从路线回到了执行上来，厉知府询问地看了刘师爷一眼，指望他已有智珠，“衙役是用不得的，还要防着他们走漏了风声……拿着令箭，去找郑敏借兵？”
郑敏正是水师将军，他率领的三千水兵，是如今江左道境内最能称得上精锐的军事力量了，想要借兵，厉知府自忖不算太难，可唯独有一点，那就是这些兵和匪也没多大区别，厉知府一个二层主子，阻止不了他们吞没抄家财物，生怕上交的少了，锦衣卫不能满意，又怕他们拿着鸡毛当令箭，私下去抢掠别家，坏了官声，等买活军进城秋后算账。
刘师爷直接否决了郑敏，理由除了厉知府所说的两点，还有一点，“丰饶县已属买活军，如今买活军已将之江道收入囊中，从丰饶县西进的话，豫章还在我们之前，布政使应当要调走水军去防豫章了，东翁还要准备粮草，打发他们上路，此时再谈借兵，郑敏必定狮子大开口，就是抬出锦衣卫来也不管用！”
“那我们还有何人可用？”厉知府奇道，他倒不觉得刘师爷危言耸听，敏朝武将的贪婪无度，是所有人都默认的事实了。“这也不能用，那也不能用，难道……还要向买活军借人？”
他突发奇想，但很快被自己逗笑了，“买活军倒是有些巡逻队可用，但也要我们能借得到啊！再说，巡逻队这会儿也不在浔阳，前些日子不是已经往湘江道去了？抛开巡逻队，买活军本地的办事处也没有那么多人手！”
“东翁果然和老朽想到一块去了！”
刘师爷嘿嘿一笑，对厉知府拱了拱手，做出一副从容的模样来，实则心中想道，“我就是出个主意，成便有赏，若是不成，那我往买活军那里一跑，回会稽找家里人去，你又能找得到我么？”
实际上，面对这个困局，他也颇觉棘手，解决方案更是突发奇想，死马权当活马医了，只是面上当然不会露出来，反而是仙风道骨，仿佛一切都在算中似的，从容道，“东翁，此事的确离不开买活军，需要他们出面中介，不过出手的倒不需是买活军——东翁可知道，如今浔阳城里，外来汉子颇多，其中最为憨直悍勇，比一般汉人更加守信的，便有不少来自百喵的土司兵……”
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