不舒服的点,到底在哪，是很难说清楚的。叶仲韶素来以儿女为傲，尤其是三个女儿,自忖慧众人，平日笔墨中也极褒扬,还一点不足为外人道的小心思——闺阁中识文断字的女子毕竟不多,也没个女科举，女子的才名，一看诗词做得好不好,二来，其实看家中的亲眷是否足够，能够给她妙笔赞扬,形成声势，也就是吹得好不好。
既然昭齐几人的母亲是沈宛君,又嫁到了文名的叶家来,么自不必说,要真个三才学,也能吹成十,而到了买活军之,男女竟是一体上学,一样考试，么一开始，叶仲韶心底就些隐约的担心——考不过其余女学生,应该是不至的,若是几个女儿的成绩，差过了同年纪的男儿，么,吴昌时样的亲戚或许还不会说什么，张天如样能算是相识的刁钻名士，回头嘴怕就话要说了。
样的担心，倒是盖过了女儿抛头『露』面去上学的顾虑，实际在买活军，就没抛头『露』面个概念，哪怕是叶首辅家的一些女眷，按沈曼君所说，在榕城一样是光着头脸去上课的，连盖头都不戴，而且很快也把头发给剪短了，去医院定做了矫正鞋。因为不剪头发，不穿矫正鞋，是很难上体育课的，而她们的数决定了要被配去做什么工作，若是数不够，毕业被配去扫大街，不就更没脸了？
连状元首辅家中都是如此做派了，叶家女眷还顾忌什么？而且买活军的规矩，是比较森严的，又古板得让人着急，譬如昭齐，年纪十三岁上了，从扫盲班毕业，如果没能考个好成绩，应聘上去做老师，就可能配去做体活。她不能不做，因为她要放脚，放脚的诊费必须从她自己的收入，家人是钱也没用，因此要达成目的，就必须下死劲考个好成绩，并且通过扫盲班的‘体测’。
扫盲班的体测，说来是很简单的，对些来上课的农户们压根就不是难题，要能举起十斤的重，完成一次托举，又能在一钟内走一百米即可，十斤的东西，很多农『妇』都是随手就拎了起来，在胸前甩来甩去，而一钟内走一百米，如果会跑，简直太轻松不过了，些年幼的农家子，甚至可以跑上两百米，来回绕个圈呢！
是叶仲韶样的中年人，要在一钟内走一百米，也是相当轻松的，大约就是快走的速度，还用不上跑。个体测的规矩，其实要拦的就是大户人家的女眷，虽然买活军在表面上，不对衣冠发式做强行的限制，要你没虱子，么依旧留着长发，梳着髻子，戴着头面也是可以的，衣裳继续穿袄裙也没人说什么，毫无疑问，发髻、袄裙、绣花鞋，三者组合在一起，别说一钟内走一百米了，是走五十米都十狼狈。女子步幅小，要在一钟内走一百米，速度必须介走和跑之间，勉尝试，必然是钗横鬓『乱』、衣裙拉扯，不雅狼狈，令人侧目。
都是读书人家的女眷，连扫盲班都没考过……虽然是因为体测的缘故，别人可不管些，传扬去都难免沦为柄。因此刚上了几天的课，听说了旁人的体测经历，又和一些已经迁移到本地的友人来往清谈了一番，沈宛君和叶仲韶达成共识：头发是肯定要剪了，袄裙也还是收起来，等什么时候回家了再穿，而且需要赶快，否则孩子们不能练习体测，第一期扫盲班没考过，也是大跌面子的事情。
对叶、沈两家人来说，嘲他们家中寒素，他们不为所动：正说明了祖上为官清廉。说他们不事生产，虽不舒服，也能泰然处之：耕读传家嘛。最不能忍受的是说他们愚笨不会读书了，考不过学，是万万不能接受的。
就连一向十古板的老夫人，到叶仲韶友人王凌他家去做了客，和他们家的老太太聊了一两个时辰，回来也动说，“还是把头发绞了吧，已经陷在，不能轻易脱身了，还是安随时，不要固执己见，惹来旁人的目光就不好了。”
是老成谋世之言，叶家人也在尽量适应急剧变化的世道，做自己的权衡。既然来了，也走不了，而且看着买活军蒸蒸日上的样子，连朝廷都派人来和谈了，又何必故作孤臣，不肯剪发，倒是搞得所人都尴尬。
叶家人如果真正古板，是绝无可能宣扬女儿文名的，因此他们家剪发的速度很快，快到叶仲韶也觉得自己还好没和小姨子发火，否则边刚争吵，边就剪发了，岂不是反而尴尬？
剪发当日，还特意花了一笔小钱，去街角新开的理发店剪的——五文钱一个人呢，并不宜，女娘爱俏，读书人也放不个不是在剃头摊子前大叫一声，“来个青头！”
若是青头，根本不必进店，两文钱一个，不到五钟刮好了，除非是要刮脸，才多收一文钱，还拿热『毛』巾来给你捂一捂头，相当的舒服。在理发店，工作细致了，最贵的是剪绑不起来的短发，要理得型款，不显突兀——近来很流行一种耳下的发式，若是要做体活，用一条长手绢缠裹在耳，也不会到处飞扬着误了事，而平日在街上闲走着，短发如云，也是整齐好看。
至说最普遍的，则还是肩上发，做事时可以绑在脑，放下来也能梳成辫子。是跑步也并不妨碍，而且洗头能够快干，并不用粘腻的头油，既然要考体测，也要到处的去做事，长发终究是不的，尤其是冬天来了之，短发可以时常洗濯，长发洗头是大工程，最多一周一次，平日味儿可不好闻，头油混合了汗气，稍一靠近令人皱眉，岂是好强雅洁的女娘可以接受的？
种肩上发，对男女来说都是很容易接受的，即是回到买活军领域之外的老家，也很容易能搪塞过去，要把自己的头发绑成小髻，再买个义髻得，唯独是理发费用比较贵，而且要时常来修剪。青头一个月剃两次，四文而已，肩上发，些好的师傅，修剪起来当真比别人的手艺好看，一次要十五文，一个月要修剪两次的话，可就是三十文钱了。叶仲韶时都想，不如家的男孩儿都剃青头，还能省上几个子儿。
不论如何，头发既然是样剪的，也就谈不上怨怪家中的女眷，毕竟都是不得已而为之，甚至蕙绸还因为不愿剪发哭啼了一场，叶仲韶在件事上，是不可能迁怒女儿的，是昭齐的变化，明是从剪发时开始，逐渐显着起来——她剪了头发，是为了要考体测，为了考体测，则每日都去勤快地练习举重，练习跑步。
既然练习了体测，么不可避免，人晒黑了，而且走路时也开始抬头挺胸，一副趾高气昂的样子——没人是含胸低头跑步的，既然要跑步，么自然而然地换了行路的体态，都是叶仲韶个父亲完全没想到的变化，又无法置喙什么。不过一个月光景，昭齐高了也胖了，叶仲韶外教书一周，归来时感觉女儿些认不得了，原本亭亭玉立的小女儿，今日看起来，竟已略些男孩儿气了！
若是仅样而已，叶仲韶虽然暗自也烦恼，也绝不会以为是女儿的过，都是为了考学，不得已而为的变化。昭齐在学业上，还是令他引以为傲的，剪发之，连体测亦是奋练习，顺利通过扫盲班之，初级班的学业，更是让人惊喜，才止入学不到一月，考了年级第一——叶仲韶、沈宛君并沈君庸等长辈，可都在同学之中呢！
虽说各偏科，昭齐各科总都不是最高，偏偏她胜在全面，又不像大人家计心，算学、生等新科目，学得不像是她样透彻，而体测上也比不上她，是居然一举给她考了个月考第一，倒是把长辈们都压过去了。倒让叶仲韶当时就乐得合不拢嘴，还自己随身携带多年的一枚小玉佩，送给叶昭齐，勉励她益发精进，勿要让个第一，再旁落了去。
若说烦恼，则是在她月考了第一之，叶仲韶逐渐发觉，昭齐的交际要比从前多了。从前她和家中亲眷一道上学上课，放学回家，安安稳稳，虽然也抛头『露』面，并无丝毫可以指摘之处，如今昭齐往往中午也不和父母一起吃饭了，与她的同学一起，吃了午饭校门去游逛，放学也不立刻回家，而是多和同学一起，或是说一道读书，或是说钻研书中的道理，总之，一个十三岁的小姑娘，撇开了父母长辈的监管和伴护，时常自行去交际，而到了今日，更是进了一步：几个女孩子一起，居然凑钱到外头小馆子去聚餐了！还是吃的晚饭！太阳都下山了，黑漆漆的夜，孩子们还要自行回家！
不说是女孩子，是男孩子，十三岁上样野了，在叶家也是要遭板子的。叶仲韶被妻子告知始末，连晚饭都没吃好，入夜迫不及待来接女儿，又怕自己闯进去，打扰了小女孩儿们的欢聚，叫昭齐以在姐妹淘面前不好做人，因此在馆外徘徊，倒是被他见到了几个同样来接人的家长，一问之下，都和他差不多，是带了女儿来放足的，论身则未必都是读书人，商贾、匠人、军官、地，在所多，听说他是叶昭齐的父亲，倒是个个肃然起敬，连忙讨教些读书的事情，又夸奖昭齐争气懂事，自己女儿在老家也是聪慧闻名，在此地则泯然众人，也是羡慕不来云云。
教女方，在家为才女，在此地仍考第一，若说叶仲韶不得意，是假的，心中原本一些郁气，倒也渐渐的散了，又转而忧虑女儿回家被祖母责罚，更一虑，才是心中最大的烦恼——叶家虽然暂困此地，来或许还是要回去的，即是不回去，买活军书信捷，并不禁止外来人和家人联系，与旧日友朋也不会失了联系。么昭齐的婚事，几年要个说法，如今世风尚早婚，她年已十三，若是换了旁的人家，都已可成亲了，也就是叶家乃吴江名族，才能在此时依旧女儿带离乡中，不会引来非议。
因着世风的关系，昭齐未满周岁上就定了亲事，所说的正是叶仲韶从前养父之家袁氏，乃是叶仲韶亲兄弟一般的袁若思之子，自小袁家人也对昭齐另眼相看，极为满意。如果是依着在老家时的势头，昭齐到了婆家，是决计吃不了什么苦头的，如今昭齐般模样，按着老眼光来说，哪还是个淑女的样子？
自然了，叶仲韶做父亲的，私心自然是怎么看怎么好，能为昭齐找无数的理由来，可是在家，昭齐在养野了『性』子，若是嫁到婆家去，到时，丈夫喜不喜欢的，还是另一回事，若是惹来婆婆的不喜，岂不是又要白受磋磨？到时候婆家占了理字，且也是名门，是沈家、叶家的名声，恐怕也护不住她呢。
——自然了，丈夫若是不喜，也是不成的，所以说女子嫁之，真都不如闺中自在，丈夫、婆母、小姑，若是一人不喜，日子都不好过。叶仲韶想到一点，又不忍责备女儿，觉得女儿幼小，若是裹足的关系，来产育艰难乃至早夭，的责任能由父母来承担，是他亏欠女儿的罪愆所在，且来凡生为女儿，一生中所遇磨难苦楚胜男子，在闺中时又何忍加以严词？
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