“海军这小日子，一天比一天阔绰啊。”盐城港码头上，一队刚刚登陆的陆军官兵们正在议论纷纷。他们刚刚看到了“汴梁”号铁甲战舰被拖船拖进了海陵港军事基地进行维修，而在听说这艘强大的战舰一艘就价值35-40万元的时候，大伙听了个个直骂娘，尤其是那些之前在欧陆执行过作战任务的军官们，直嚷嚷自己在外出生入死，海军这帮人整天在沙滩上晒太阳，结果还成功从军部骗到这么多钱，这肯定有问题！
这些官兵来自陆军第三混成团，就是曾经的葡萄牙驻屯军的主体，团长为毛君中校。在外征战多年后，他们在去年陆续都回了国，并被准许分批放假回乡探亲。如今基本上休假已过，大伙又被分批拉到了潘帕平原上，进行高强度的军事训练。
当然这种所谓的高强度的军事训练，和海军还是没得比的。海军那帮人，出海一次就得打掉十几二十万元的钱，各种武器弹药如流水般消耗，食品酒类敞开供应，人员补贴也高得吓人。与他们相比，看两条腿、一杆枪训练的陆军真的没法比，即便是号称陆军五大王牌之一（其实陆军总共也就五个混成团……）的第三混成团也是如此。
其实，陆军在看到海军的“汴梁”号铁甲舰成功进行海试后，一度也鼓噪着增加陆军规模，即成立第六个混成团，不过被否决了。究其原因，还是现在联合参谋本部里充斥着太多的海军人员，原本的许多陆军元老要么退休，要么调职，如原第一混成团团长杨亮就去了陆军大学担任校长（团长职位由吴逸群中校接任）。现在仍在部里任职的，除了郭汉东少将及蓝飞上校外（原本他第五混成团团长职务已交卸给郑大林中校），就再没其他陆军高级将领了，非常可怜。
不过也没办法，东岸的地理位置决定了海军的极端重要性。可能在国家肇建初期，面临着西班牙殖民者陆地威胁的时候，陆军还能有一些话语权。可随着时间推移，西班牙国势的日渐衰弱，陆上威胁已经基本解除，军部慢慢被海军派系把持。他们不但屡次否决了陆军扩编的要求，同时还砍他们的军费，如民兵训练开支被砍掉三分之一，陆军军官的福利房也被暂缓建设，陆军新武器的研发也得不到足够的资金，导致进度缓慢。总之，现在不论从哪个角度来看，陆军都被海军极大压制了，日子非常难过。
就像他们这支隶属于第三混成团的步兵营，来到盐城县内陆地区进行训练，时间跨度长达三个月，一人才给两块钱的作训津贴，这让大伙情何以堪？而且，他们还要额外承担互送一批移民前往内陆地区垦荒定居的重任——国家开拓总局看到有足足一个营的陆军去拉练，于是塞给了他们足足一万官。不过呢，这路虽然修得烂，但左右的农田倒是整饬得非常不错，让人看了赏心悦目的。
这会他们刚刚过了永淳镇，道路两旁到处是种满了农作物的田地。戴着镰帽的农民们在田间弯腰工作着，时不时直起身来，看着正在公路上行走着的队伍。这支队伍几乎占了路面的一半，黑压压的一望无际，不过就这些农民们而言，其实已经见怪不怪了，因为这些日子以来这条公路上走过了太多的移民，就连他们中的很多人都是在盐城港上岸，然后沿着公路进入各个定居点的。这会看着这群新来的移民，他们倒还有些恍然如梦的感觉了，同时也有些高兴的意思。原因无他，这里的人气还是有些不够，尤其对那些来自老区的出生在东岸本土的年轻人来说，这里实在是太寂寞了，急需新人来填补空缺，故每一次看到有新的移民队伍出现时，他们都很高兴，在国家开拓总局的官员过来采购补给品时，也愿意拿出最好的产品出售。
“其实也没那么严重啦。这些路虽然是交通部规划和拨款的，但具体修建却是由国家开拓总局和地方政府实施的，他们拿到了钱，如果没有足够的材料或劳动力的话，修建工作延后其实也正常。嗯，有的乡镇人多，有的乡镇人少，有的乡镇决心强，愿意为了修路而暂时停下其他的工作，但有的乡镇却不愿意如此，这就是我们看到的公路有一块没一块的原因了，进度不一嘛。”后勤参谋倒是个厚道人，他年纪已经四十了，说话不像年轻小伙子那样冲，只听他继续说道：“按理说这样的的是不应该开通的，但没办法，移民安置工作非常重要，人和物资不得不走这条路，所以就成这样喽，其实都可以理解。”
是啊，都可以理解。潘帕平原实在是太重要了，以至于东岸人一拿下来就倾注了百般的热情，誓要将其建成宜居的家园。目前看来，他们屯垦的方向，大致上就是沿着河流、铁路、公路前进，利用这些交通干线的运输优势不断输送人员和物资，然后再向两翼辐射，慢慢在这些原本较为荒芜的土地上建立起稳固的统治，并使其不断产出财富。
当然除这些之外，东岸人还有一个方向的垦殖比较值得关注，那就是安第斯山东麓的建设。那些地方交通固然不便，但原本是西班牙人的核心统治区，人口众多，不可能长时间内弃之不顾。而且，由于东岸政府的一些政策，当地的诸多梅斯蒂索人、印第安人非常不满，治安形势虽然谈不上差，但气氛总觉得不对劲，因此第九步兵营的这次长途拉练，其最终目的地也就是这些地方了。东岸政府高层希望通过他们这些装备精良野战军人的威势，震慑住那些因为不愿意离开潘帕平原而蠢蠢欲动的原住民们，让治安形势最终稳定下来。
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