花园里的小姑娘和小公子们年纪虽然都不大，但个顶个出身不凡，嘉顺王府的、相翼侯府的、黄阁老府的、杜阁老府的已及京兆府、大理寺等主事府上的……这些小娃娃凑在一处打打闹闹，看得姜二郎心惊肉跳，深觉五妹妹和六妹妹今日的担子太重了，他得尽快把廖元冬弄走，免得他在这里惹祸。
待六妹妹过来说三郎引着王纪和从东院出来时，姜二郎立刻站起，拉着正在吃糕点的廖元冬道，“表弟随我来。”
“不要，我要在这儿跟留儿妹妹一起玩!”廖元冬的眼睛都黏在姜留身上了，哪里肯走。
看着越长越缺心眼的表哥，姜留笑道，“表哥先跟二哥去忙，明日得空了咱们一起玩藏猫猫。”
廖元冬的眼睛立刻就亮了，“说定了？”
“定了。”保证你窝在狗窝里俩时辰出不来。
廖元冬被姜二郎拉走后，柴林桑颠颠到姜留身边，“留儿妹妹，我明日也过来玩。”
柴八哥脸上被蜂蛰的红点还没落下去，今日被众人奚落了无数遍，也怪可怜的，姜留点头，“如果九妹妹来，八哥就能一起来。”
虽说只是一帮十岁上下的小屁孩儿，但在大周也要开始避嫌了，有柴九娘在就好上许多。
柴林桑一拍胸脯，“包在八哥我身上！和至，你还来吗？”
“现在还说不好，小道得先请示师父。”和凌哥，小和至心里有点没底，但他应该过来给姜二姑娘送药，姜二姑娘的脚伤得不轻。
待到了西院门口，姜慕筝放开芹青的手，慢慢穿过长满青桃的院子，进入房中。正与马南湘等人一起赏评书画的姜慕燕见二姐姐回来了，连忙上前低声问道，“姨娘的伤势如何?”
姜慕筝浅笑着回应，“用了三妹给的药膏，已无大碍。”
看二姐姐的模样，可不似无大碍的样子，姜慕燕不是多嘴的人，轻轻点头后又去忙着招待宾客，姜慕筝也走到桌边。
芹青瞅机会到了三姑娘身边耳语几句，姜慕燕微愣，然后轻轻点头，转身从书架上抽出几本书，让芹青抱到桌上，“这是前些日子我与母亲、妹妹去南市一家书肆寻来的一些有趣的书，许多都是我未曾听说过的，不知各位姐姐、妹妹们可曾见过？”
“这可稀奇了，天下竟还有你未读过的书？”国子监祭酒的孙女马南湘笑着拿起一本。
张文江的孙女张容清捻起一本薄薄的小册子，查看书名，“《南梁夜话》，讲什么的？”
姜慕燕笑道，“这本我还未读，二姐姐可读过了？”
“前两日恰好翻到这本，”姜慕筝上前，轻声道，“是南梁一位举人游走四方，与隐者们闲聊夜话的札记，其中有一位在山中修道的一百二十多岁的女冠……”
姜慕燕便扶着二姐在桌边坐下，让她与张容清慢慢聊，姜慕燕的目光落在二姐姐左肩头，发现她罩在对襟褙子外的罗纱荼白罩衣上沾了灰尘，便轻轻用帕子给她掸了掸。
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