“母亲莫为此忧心，儿有母亲，有兄有弟，有儿有女，儿已经万分满足了。”姜二爷很心虚，不忍母亲为他忧心，转而欢快道，“娘，张大人说儿这几月办差尽心，年底要为儿请赏，多发腊赐呢。等儿拿到银钱，就去给您买一百零八颗的南红玛瑙佛珠，给大哥买他惦记了许久的杜工部真迹……”
姜老夫人连忙道，“买这些作甚，好容易赚了钱，留着置办田地铺子多好。再过几年燕儿该议亲了，你得给她多攒些嫁妆，才够体面。”
姜二爷笑道，“给娘和大哥买完东西，剩下的钱都由您收着，给燕儿办嫁妆。”
姜老夫人点头，“燕儿她娘嫁过来时带的嫁妆是她们妯娌三个中最多的，咱们府里最困难时，燕儿她娘拿出嫁妆贴补府上，这些咱们得给两个孩子补齐了，再添的嫁妆便照着容儿的钱数，你觉得如何？”
“好。王氏的嫁妆儿快补齐了，娘莫为此忧心。再添的银两，儿明年便能凑齐。娘以后不必为银钱发愁，儿虽拿不回金山银山，但足矣让您和孩子们衣食无忧。”姜二爷保证道。
姜老夫人听了心一下就揪了起来，“你当差才几个月，哪来这么多银子？”
姜二爷嘿嘿，“娘您放心，儿的银子绝对不是偷的抢的。除了俸禄，西城衙门每月收上来的契税会留存一部分……”
西城兵马司管着西市，乃是个油水很足的衙门，姜二爷洋洋得意地跟母亲念叨了许久后，姜老夫人还是皱着眉头，“这笔银子是不少，但分到你头上也多不到几百两。你时不时又去赌了？”
呃……母亲居然猜到了……姜二爷眼睛一转还没想到街口，身上便挨了几巴掌。姜老夫人怒其不争地骂道，“上次你大哥怎么跟你们讲的？你竟还敢碰赌！你现在都是官身了，让人抓到你涉毒可还了得？你连自己都管不好，怎么服众？！”
姜二爷抱着脑袋道，“娘息怒啊，儿没出去乱赌。儿是跟康安城的官员们吃茶时，顺便玩了几把。”
姜老夫人皱眉，“哪些官员？娘怎没听过哪些官员好赌，你爹和你大哥从没提过。”
“父亲和大哥不好这一口，没人会引他们入场。”姜二爷嘿嘿笑了几声，表情甚是逾越，“如果不是儿子当了官，也接触不到这个圈子。”
姜老夫人皱眉道，“都是哪些人？”
“哪个衙门的都有。儿不能跟您讲都有哪些人，这是规矩，娘出去也不要跟人提起此事。”姜二爷叮嘱道。
姜老夫人更担心了，“你赢人家这么多钱，人家给你穿小鞋咋办？”
“您放心，谁的钱能赢谁的钱不能赢，儿心里清楚着呢。”姜二爷跟母亲解释道，“其实，大伙凑在一块，玩牌、下赌、掷骰子都不是目的，真正的目的是互换各衙门的消息。您别小看各衙门内这些不起眼的小吏，关键时刻，他们都有大用处。”
阎王好过，小鬼难缠。这个道理姜老夫人当然明白，只是，“儿啊，这些事非得你亲自去么？你不是在衙门里养了很多人么？”
姜二爷低声道，“娘，儿初入仕途，他们是儿招揽来的，但却不是儿的亲信。儿的耳目，不能让别人把持着。”
在公言公，衙门里的人做事领俸禄，他们与姜二爷是同路人，但也可能随时分开，姜二爷从不没想依赖他们哪一个，只想与他们好聚好散。前车之鉴，他绝不会像祖父和父亲那样，再养出孟回舟那样的人。
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