“你们虎字旗和土默特的关系不是一直都很不错吗？土默特来犯大同，你们就没提前收到一点消息？”李怀信眉头深皱，语气不好。\
以虎字旗在草原上的关系，他不相信虎字旗对北虏来犯的消息一点都没得到。
李掌柜迟疑了一下，觉得要是什么都不说，李怀信这里怕是难以解释过去，便道：“不瞒参将大人，土默特主要有三股势力最强，青城的顺义王，板升城的素囊，还有兀鲁特部的那木儿，如今城外的这支北虏大军的统帅，应该就是素囊。”
话说到这里，他停下来，看向李怀信。
李怀信单手扶在刀柄上，没有说话，只是看着李掌柜。
李掌柜继续说道：“素囊一直都在针对我们虎字旗，自打那木儿死后，更是明目张胆，半个月前，他曾派过一支骑兵想要劫掠我们的车队，没想到现在他又率兵来犯大同。”
“这么说城外的这支北虏大军是你们虎字旗引来的？”李树衡沉声说道。
李掌柜面露苦笑道：“参将大人说笑了。”
虽然他心中清楚，城外的这支北虏大军就是冲着他们虎字旗来的，可是在李怀信面前，他绝不能承认。
李怀信冷哼一声，道：“希望他们不是因为你们虎字旗才来犯边，不然本将也保不了你们。”
这会儿新平堡的官员都来到了城墙上。
新平堡是边堡，有李怀信这位参将坐镇，堡中还有几位不入流的官吏，品级不高，虽然是文官，却是不入流的佐杂官，和李怀信这位参将没法比。
其中，清军厅的一名八品吏员说道：“你们虎字旗与土默特关系一直都很不错，不如李掌柜和城外的北虏说说，看看他们有什么要求，只是不过分，都可以满足。”
虎字旗与草原走私的事情，在边镇这里已经不是秘密，边堡的文武官员都会从中分得一些好处，所以也都默认这种走私的存在。
李掌柜一脸苦涩的说道：“大人这话是为难草民了，城外的北虏若真是和素囊一起来的，草民出了城，哪里还会有命在。”
“北虏来犯，不外乎是求财，你们虎字旗财大气粗，给这些北虏多准备一些金银好处，想来他们会主动退兵。”说着，那清军厅的吏员看向李掌柜。
李掌柜面色一苦，道：“这种事情草民哪里做的了主，况且北虏贪婪成性，就算给了他们一些好处也未必会退兵，反倒想要得到更大的好处。”
他只不过是虎字旗安排在新平堡的商铺掌柜，对于虎字旗高层对北虏的态度并不是很了解，但他知道，他们虎字旗在草原上已经与素囊交过好几次手，若虎字旗真愿意拿出好处分给素囊，早就去做了，也不会等到现在。
虎字旗在大同不是普通的商号，背后有巡抚和总兵撑腰，清军厅的吏员见李掌柜不同意他的办法，也就不在言语。
天色渐渐黑下来，北虏在新平堡外安营，升起一堆堆篝火，并没有做出攻城的举动。
可北虏一日不退兵，新平堡内的官员就不敢放松，谁也不敢保证北虏会不会突然攻打新平堡，或是绕过新平堡进入大同腹地。
天色完全黑下来，新平堡城墙上缓缓放下来几个吊篮，从城中送走了几个人去大同报信。
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